Проект 'Погружение'. Том 6. Отряд - Алекс Бредвик

Сейчас, судя по тому, что было на прошлом задании, нас ожидает лютая задница. Даже это задание, которое по факту бессрочное, мне выдали не просто так. Проблема на территории есть, и от неё надо избавиться. Это подготовка. Чем меньше у нас проблем, тем проще нам готовиться к тому, что грядёт. Но всё равно я не понимал, к чему была такая спешка с заданием в том городе. Неужели из-за Пустоты?

— Не неужели, а именно из-за неё, — появилась рядом со мной Лита, когда мы шли уже по лесной отчищенной каменной тропинке. — Судя по тому, что ты рассказал, Пустота уже почти полностью подчинила к тому моменту тот город. Боги это увидели и через системное задание, как ты говоришь, направили тебя туда. Тебя и твой отряд, который немного поредел.

— Значит, главная угроза была не в твоих братьях и сёстрах, — почему-то мне нравилось ей напоминать о том, кто она такая и кем всегда будет оставаться, причём я делал это с улыбкой на лице, — а в том, что мы могли остаться с вами один на один…

— Нет, — спокойно ответила она, но, судя по глазам, которые на миг сузились, ей моя шутка не особо понравилась. — Если бы Пустота поглотила бы тот город, то он был бы против вас. Ибо Пустота захотела бы больше игрушек, захотела бы больше территорий. Ей надо этот мир превратить в своё жилище, поглотить.

— Значит, мы бы были зажаты в клещи, — пожал я плечами.

— Именно, — кивнула она. — И это вы только узнали, что у вас на востоке и на юге. У вас не разведаны ближайшие подступы к городу с северной и западной стороны. А это чревато. И не говори мне про горы. Надо знать, что за ними. Ибо может оказаться так, что там враг, а не потенциальный союзник.

— Понятное дело, — кивнул я, а потом остановился и посмотрел на неё. — А теперь по поводу задания, мне интересно твоё мнение, — я дождался, пока она остановится и с заинтересованностью посмотрит на меня. — Как думаешь, какова вероятность того, что хозяин леса — это одержимый демоном, который нам знаком?

— Я бы дала сто процентную вероятность, — слегка улыбнулась она. — Он, видимо, настолько преисполнился в планах мести тебе, что решил использовать смертного как сосуд, отравляя своей аурой лес. Поверь, ты заметишь изменения. И надеюсь, у тебя нет арахнофобии.

— Ну, пауков вроде не боюсь, — пожал я плечами. — А что? Попадаться будут?

— Большие пауки… это низшие демоны плана яда, разложения… ну и всего такого, — пояснила она. — Они жутко противные внешне, но особой угрозы не представляют, особенно Претенденту позднего развития, который в нескольких шагах от того, чтобы стать Младшим Поборником.

— Младшим? — нахмурился я. — Почему это?

— Старшим ты станешь только тогда, когда выберешь божество, которое тебе будет покровительствовать, которое будет делиться с тобой силой, — спокойно пояснила она. — Но и у меня есть для тебя предложение… деликатное. Касается твоего развития.

— Слушаю, — упёр я руки в бока, посматривая по сторонам, не хватало, чтобы меня кто-то увидел, общающимся со своей тенью, которая имеет форму полководца армии демонов.

— Когда вы развиваетесь, — ей явно тяжело было сейчас это объяснять, так как она была чужда для нашей системы, — то у вас есть право выбора… как бы правильно сказать… дополнительных деревьев навыков.

— Есть такое, — кивнул я.

— Так вот, — продолжила она. — Я слышала, что есть три вида деревьев: тела, духа и божественности… но это не всё, — я приподнял правую бровь, жестом руки дав ей понять, чтобы она продолжала. — Вы их можете видоизменять. Например… древа тела у вас неизменные, они чисто ваши, физические, точнее… они привязаны к определённым навыкам. А вот древо духа… вы можете посвятить какому-то внешнему плану.

— Не понял, — нахмурился ещё сильнее я. — Это как?

— Смотри, — потёрла переносицу она, ей явно было тяжело это объяснять, так как она была системным персонажем, который был в стороне от системы, — есть три плана. Божественный, демонический и пустотный. Именно планы. Также есть другие миры. Миры друг на друга никак не могут влиять, у них есть чёткие физические границы и так далее. А вот план… они как бы существуют в этой же точке, но… в другом измерении. И прорыв происходит, когда граница между измерениями истончается.

— Дальше, — кивнул я.

— Так вот, когда на какого-то Поборника, именно Поборника, воздействует тот или иной план, когда у него есть договорённости с существами оттуда, как у тебя со мной, — вот теперь ей становилось легче, видно по глазам и её жестикуляции, — то можно применить это воздействие на древо духа. Оно не сильно изменится, точнее, вообще не изменится… оно усилит это древо, в той или иной степени. А вот после древа духа можно будет выбрать древо божественности. В нашем случае… демоническое древо.

— А Смерть не будет против? — нахмурился я.

— Конечно, будет, — еле сдержала смех Лита. — Но смотри. Зачем тебе два древа богини смерти? На твои навыки будет влиять только одно древо. Второе будет просто давать идентичный прирост к твоим характеристикам. А если ты выберешь демоническое древо, то тут уже будет куда интереснее… — на её лице появилась весьма жестокая, кровожадная, но при этом в каком-то роде притягательная улыбка. — Твои навыки, да и ты сам, будут изменёны двумя силами. Если до этого ты бы стал просто Поборником Смерти, то у тебя есть огромный шанс стать Демоническим Поборником Смерти. Даже звучит круче, не находишь?

— Как я понял, можно выбрать только два влияния, — хмуро сказал я, не обратив внимания на её восклик про крутость, — либо бог и демон, либо бог и пустота.

— Не совсем так, — помахала она руками. — Это, конечно, моя догадка, но если Поборник — отступник от богов, как твой прошлый враг, то он может выбрать Пустотное и Демоническое. А это крайне дерьмовое сочетание, и, заметь, даже я, соблазнительница, которая должна использовать высокопарные слова и словосочетания, сказала, что это дерьмовое сочетание. И дерьмовое не для него, а для всех окружающих. Такой Поборник будет нести хаос и разрушение в этот мир и будет приводить его к гибели. Но это в основном из-за влияния Пустоты.

— А демоны типа не хотят уничтожить этот мир? — усмехнулся уже я.

— Нет, — с серьёзным лицом ответила она. — Нам этот мир нужен как кормушка, — а вот теперь улыбнулась. — Например… мы, суккубы с плана соблазна, питаемся вашими желаниями и снами, проникая в первую очередь в них. А если не будет смертных, то не будет снов, а если не будет снов, то не станет со временем и нас. Либо станет очень мало, как во времена до появления первых смертных. Другим планам нужны ваши физические страдания, кому-то душевные, плану Ужаса например.

— Я понял, — вздохнул я и продолжил идти в сторону домика лесника, так как со стороны города среди деревьев я заметил мелькающие фигуры. — Подумаю на этот счет. Но в любом случае переговорю со Смертью. Без обид, мне не хочется, чтобы моя богиня потом меня прикончила.

— Не переживай, — улыбнулась Лита. — Мне кажется, она и рассчитывала сделать так. Просто… зачем иначе бы ей было заключать меня в твоё тело? — дотронулась она до моей левой руки. — Смысла не вижу. Она пыталась как можно больше выгоды из этого извлечь. И извлекает ведь! Её Претендент становится сильнее, у него есть постоянный спутник, точнее спутница, которая всегда придёт на помощь.

— И даже когда я сплю? — с хитрецой посмотрел я на неё.

— И даже во сне, — улыбнулась она и отправила в мою сторону воздушный поцелуй.

На самом деле было о чём подумать. Её предложение, в перспективе, выглядело очень… дельным. Но, опять же, демоны воют с богами, всегда воевали. Даже пустошь, если верить легендам, появилась из-за того, что попытались объединить силу демонов и богов, точнее посланников богов — ангелов. А что произойдёт со мной, если эти силы станут во мне едины?

Я снова глянул на Литу и вспомнил, при каких обстоятельствах мы встретились. Она тогда как раз пыталась объединить в себе силу смертных и свою. А в нас изначально присутствует сила богов, так как, если верить их словам, они вложили в нас нашу силу.

И мне что-то подсказывает, Смерть не могла не знать о том, что если Лита станет моей