Айше для наследника (СИ) - Блейкстар Ирэн

— Хорошо, мой царь. Но, — Лаэрт бросил нечитаемый взгляд на подплывающего к ним кронпринца и твердо спросил. — А кто обеспечит защиту жемчужному престолу?

Исидор V хмыкнул. Выпрямился и, заложив руки за спину, развернулся к сыну.

— Вот Арон и обеспечит защиту. Я передам ему трон.

— Приветствую, повелитель, — почтенно склонил голову перед отцом Арон.

— Сын, тебе уже доложили об ухудшении положения на наших границах?

— Да, отец.

— Значит, ты понимаешь, что ситуация критическая? И понимаешь, что больше нельзя тянуть с выбором второй жены?

Арон упрямо промолчал, только зубами скрипнул. Он как-то по-детски надеялся, что ситуация с его вынужденной женитьбой разрешится сама собой. Чуда не произошло.

— Сын, долг превыше наших желаний, — произнес Исидор V, словно поняв мысли сына. Он по-отечески сжал плечо Арона и добавил. — Мы не принадлежим себе, Арон. Путь повелителя — тяжёлое бремя.

В комнате повисла гнетущая тишина. Присутствующие старались не смотреть на Арона.

— Так как ты не можешь решиться, сын, я сам выбрал тебе жену, — сообщил с улыбкой Исидор V ошарашенному Арону.

— И кто это? — тихо спросил побелевшими губами Арон.

— Та русалка, что вызвала у тебя меньше всего протеста, — Исидор V пошарил рукой среди бумаг и вытащил уже знакомый список невест. — Вот! Кандидатка номер семь — Селена Милет. Из очень достойного древнего рода.

— Но как же моя… — начал было Арон.

— Это не обсуждается, сын! — жестко перебил Исидор V. — До моего отъезда ты должен жениться на Селене Милет. Только так я смогу передать тебе правление. Повелитель сидит на жемчужном троне только с двумя женами! Других вариантов нет.

Арон прикрыл глаза, стараясь взять под контроль ярость и бушующую магию. Через минуту молчания он тихо спросил.

— И когда ты отбываешь, отец?

— В конце этой недели, — задумчиво произнес Исидор V. Он с интересом рассматривал невероятно высокий магический уровень сына. — А ты стал очень сильным, сын. Это хорошо.

— Благодаря своей айше, — сквозь зубы процедил Арон.

Исидор V лишь кивнул, задумавшись о своем.

— Думаю, пока не будем официально называть имя твоей супруги. Убийства претенденток продолжаются, — нахмурился Исидор V. — Мы известили семью Селены Милет о нашем высочайшем интересе и пригласили невесту во дворец. Заявление сделаем за день до вашей женитьбы. А пока готовимся, соблюдая тишину, — расправив плечи и заложив руки за спину, сказал Исидор V.

— Видел я эту тишину, — буркнул злой Арон.

— Подготовка к свадьбе хорошо маскируется сборами в военный поход, — отмахнулся Исидор V и, повернувшись к столу, обратился к генералу. — В общем, Влас, мы так и поступим…

Арон не различал слов отца. Он погрузился в мысли, как найти выход из ситуации. И не находил. У него складывалось ощущение, что песчинки отсчитывают последние секунды его жизни.

«В бездну все! Я не отпущу Яфит! Она принадлежит мне и будет со мной!», — жестко сам себе сказал Арон.

Сжав кулаки, он стал прислушиваться к разговору отца и генерала Власа. Решение он принял. Но мысли Арона сами собой скатывались в обдумывание какой букет послать Яфит после совещания, и это начало расслаблять его. А еще медленно, но настойчиво, формировалась идея романтического свидания.

Идея Арону понравилась, улыбнувшись, он уже внимательно взглянул на разложенные карты с планами стратегий. Поэтому не увидел, как за ним пристально наблюдают две пары глаз.

ГЛАВА 13

Айладан — столица Кораллового царства. Грот-бар — «Хрустальная медуза».

— Гад! Какой же он все-таки гад! — яростно шептала Яфит.

С момента отплытия принца прошло больше двух часов. В бар начинали потихоньку прибывать работники, и их очень впечатлил вид разгневанной, нервной русалки. На эмоциях Яфит даже не заметила, как навела просто идеальный порядок во всем баре. Но спросить, что происходит, никто так и не решился.

— Надменный, самодовольный гад и шантажист! — врываясь на небольшую кухню бара, выпалила Яфит, от чего работники вздрогнули.

Она со стуком поставила на стол тарелки и обвела всех присутствующих невидящим взглядом.

— Эм-м… Простите, госпожа Яфит, а вы сейчас это про кого? — осторожно спросил повар, подозрительно косясь на раскрасневшуюся русалку и маячившего за её спиной рыба.

— Да есть тут один самовлюбленный гад! Не обращайте внимания, — махнула русалка рукой и умчалась прочь. Сотер воинственной тенью последовал за русалочкой.

Когда принц уплыл, через десять минут с обездвиженной рыбы слетело заклинание, и Сотер, словно чувствуя за собой вину, все время плавал за Яфит, грозно топорща свой игольчатый нос. Обычно, когда бар заполнялся работниками и посетителями, Сотер предпочитал удирать наружу. Но сегодня изменил своим предпочтениям, став охранником для русалочки.

— Яфит, что-то случилось? — тихо позвала русалку Юлиаш.

— С чего ты взяла? Все хорошо, — нервно дернула плечом Яфит, проверяя систему наполнения для коктейлей.

— Ну… просто ты нервная, — смутилась Юлиаш. — И Сотер, словно твой страж, за тобой плавает.

Яфит закрыла глаза, пытаясь взять себя в руки и успокоиться. Хорошо, что она стояла спиной к подруге, и та не могла видеть её лицо. Сделав глубокий вдох, она обернулась к Юлиаш и с улыбкой произнесла.

— Все хорошо, честно. А как у тебя с… ну… с другом Адриана? — сменила тему разговора Яфит.

— Мирон, — подсказала вмиг преобразившаяся Юлиаш и, загадочно улыбаясь, сообщила. — У нас все хорошо. Мир сделал мне предложение, и я согласилась.

— Оу…

— И когда ты хотела нам рассказать об этом? — раздался сбоку гневный возглас Соньи. — Знаешь, Юл, я от тебя такого не ожидала!

Незаметно подплывшая Сонья скрестила руки на груди и, нахмурив красивые брови, негодующе посмотрела на подруг.

— Подруги называется! А от меня всё скрываете!

У Соньи задрожали губы, а глаза наполнились слезами. Она всхлипнула. Потом еще раз. Третьего раза не произошло. Юлиаш бросилась к подруге с заверением, что сказала бы все, но подходящего времени не было, да и ей предложение вчера только сделали. И она очень Сонью любит, считает её подругой и ничего не собиралась от неё скрывать.

Яфит, видя все эти манипуляции со стороны Соньи, только глаза закатила и принялась дальше сосредоточенно проверять систему. Но её мысли быстро скатились к воспоминанию их последнего разговора с принцем.

«А ведь мне Арон, в отличие от того же Адриана, предложение так и не сделал», — мелькнула грустная мысль, когда Яфит посмотрела на шепчущихся довольных подружек.

Взяв корзинку с магическими шарами-светильниками, Яфит отправилась вглубь бара, проверяя на столах освещение и заменяя перегоревшие светильники.

Простая работа отвлекала, не давала грустным мыслям заползти в душу. Но резкий порыв ощущения потери, словно она вот-вот лишится чего-то ценного и жизненно важного не отпускала Яфит. Она даже остановилась, прислушиваясь к себе, силясь понять, что же так её тревожит. Предчувствие на уровне интуиции жалило её, заставляя нервничать.

Яфит тряхнула головой, прогоняя дурное предчувствие, и повернулась, чтобы плыть обратно к барной стойке, но увидела знакомого русала: светлый ежик волос и белая чешуя со светлыми зелеными полосками на хвосте привлекли ее внимание. Русал разговаривал с Юлиаш, при этом так тепло ей улыбался, что окружающие смотрели на парочку с умилением.

Наконец Мирон, а это был именно он, заметил Яфит. Он что-то сказал Юлиаш и поплыл к напряженно наблюдающей за ним Яфит.

— Приветствую вас, госпожа Яфит, — грациозно поклонился сосредоточенный Мирон. — Я к вам с новостями от Адриана.

Сердце Яфит сжалось, пропуская удар, и в ту же секунду понеслось вскачь.