Поступь Инферно - Карина Вран

   - Если дивного леса народ и малорослые жители гор одолеют приспешников силы Инферно, те врата, что открыты в степи, схлопнутся сами собою! Ежели оплошают и светлые эльфы, и гномы - вся Тионэя заплачет под демонским игом. Если же только одни не сумеют исполнить судьбы начертанье - шанс уцелеть у народов пяти сохранится!

   Это было "много букв", но Хэйт дослушала причудливую речь глашатая (полный текст пророчества озвучивали только они, другие неписи делились "упрощенным" вариантом) до конца.

   - Неужто разработчики снизошли до хоть каких-то подробностей! - покачала головой адептка.

   Она отметила, что не зря Рэй вознамерился не мчать на всех парах в орочьи земли, взяв время на подготовку - так будет видна вся картина, а не "кусочек пазла", и будет более-менее ясно, в какие квесты и авантюры стоит ввязываться, а в какие - нет.

   Осторожные расспросы взбудораженных неписей (еще бы тут не взбудоражиться - такой катаклизм назревает!) добавили еще одну подробность: все они говорили "в скором времени", "опасность близка", "вскоре грядет"; словом, как бы намекали, что не за горами решающие события, которые покажут, быть или не быть засилью Инферно. То, что случится это не после дождичка в четверг, а в обозримом будущем, несомненно, радовало.

   В гильдию художников Хэйт шла в беспричинно приподнятом настроении. Она-то считала, что займет этот визит минут пять от силы: забежать, купить "фиговинку" и идти себе дальше по своим делам... "Не в этой игре - и не в этой жизни", - осознала глубину своих заблуждений квартеронка после часа блужданий по гильдии. Один НПЦ был чрезвычайно занят, второй отправил Хэйт на другой этаж, третий патетично воскликнул: "Никакие пришлые не встанут между мной и моей музой!" - четвертый же был столь добр, что обещал заняться ее вопросом... как только закончит свои дела.

   - Дурдом, - растерянно сказала Хэйт. Она начала уже смутно догадываться, что творческие люди... то есть, неписи, мурыжить ее будут долго и упорно. Нет, не со зла - им просто на нее начхать.

   - Вам нечем заняться?! - строго выговорил очередной НПЦ. Юрий Алексеевич, ректор училища искусств, бывало, в точно такой же манере отчитывал самых ленивых студентов.

   - Мне бы только... - заикнулась Хэйт, но не тут-то было!

   - Праздношатающимся здесь делать нечего, - сурово одернул ее непись. - Вы пришли, чтобы вступить в гильдию? Так докажите, что достойны этого!

   Ни о чем таком на форуме не говорилось. О том, какие могут быть последствия от вступления в гильдию игрока, можно было только догадываться, "права и обязанности" не факт, что озвучат по просьбе, и "лицензионное соглашение" подписать не дадут...

   - Да, я хотела бы вступить в гильдию художников, - решилась Хэйт.

   Отсутствие информации - это, конечно, был минус, но, как знать, какие возможности перед нею могут открыться?

   - Тогда почему вы бродите без дела? Покажите то, что докажет ваш талант!

   - Э?..

   НПЦ же, выдав "ценное указание", благополучно ушелестел по своим делам, оставив Хэйт недоумевать.

   - Ладно же, - буркнула адептка.

   Свободных комнат было много, и в каждой можно было наткнуться на скульптуры, картины, рисунки... Копировать что-либо из выставленного она не собиралась, но вот почерпнуть толику вдохновения...

   Одна статуэтка особенно привлекла ее внимание. Называлась она "Скорбящая", но женская фигурка... изгибалась в танце. Хэйт не могла понять, как такое возможно: скорбеть и танцевать одновременно?..

   - Традиция? Прощальный танец? - рассуждала она вслух, и так, и эдак крутя статуэтку. - Что-то вроде элемента языческой тризны?..

   А потом... Хэйт достала мольберт, последний из купленных холстов, краски... И доверилась "видению руки". Если умом осмыслить не выходит - почему бы не довериться чутью?

   Через какое-то время за ее спиной начали собираться неписи. Это напрягало, но Хэйт не позволяла себе отвлечься. Затекла шея, давление чужих взглядов возросло: казалось, все НПЦ гильдии собрались, чтобы поглазеть, как пришлая пишет картину. "Делать им больше нечего", - слегка раздраженно думала девушка, нанося последние мазки, уже вполне сознательно, без "видения руки".

   Танцовщица на холсте застыла в сложной позе, губы ее улыбались. А из уголков глаз текли слезы - кроваво-алые. Этот штрих был гротескным, но соответствовал замыслу.

   - Я закончила, - обратилась Хэйт к неписю, требовавшему от нее "доказательств таланта", он тоже был среди "наблюдателей". - Есть ли для меня место в гильдии?

   Улыбка - это та же маска. Танец - выражение боли. Слезы - то, что скрыть от чужих взглядов не удалось. Танцовщица языком движения говорит: "Вам нет места в моей душе, ведь ее почти не осталось - она улетела за теми, по ком я скорблю. И поэтому я улыбаюсь". Очень и очень немногие могут ее "услышать"...

   - Как звучит твое имя, пришлая? - изменившимся голосом спросил НПЦ. - Я должен узнать имя той, что владеет взглядом истины!

   Достижение разблокировано: Взгляд истины!

   Уровень достижения: 1.

   Вы создали произведение искусства, поразившее главу гильдии художников. Теперь, благодаря вашим способностям художника, вы сможете видеть фракцию и важнейшие характеристики монстров!

   - Хэйт, - представилась адептка, закашлявшись от шока.

   По правде говоря, она не понимала, что вообще происходит, откуда это достижение, и что так удивило НПЦ...

   - "Скорбящую" создал я, - произнес глава гильдии. - Даже среди моих учеников ни один так и не сумел постичь чувства, которые я вкладывал в эту маленькую скульптуру. Я даже не говорю о пришлых - те немногие, что приходили в гильдию, хотели только вписать свое имя в реестр и получить печать. Да, твою печать сейчас доставят - это самое малое, что я могу сделать. Благодарю тебя, пришлая, за то, что порадовала старика, поняв мой замысел и преобразив его по-своему. Гильдия художников сочтет за честь внести твое имя в гильдейский реестр!

   Передача печати, церемония, дарение картины (Хэйт почтительно попросила принять главу гильдии ее работу в дар) - все это адептка вспоминала, покинув гильдию, как сон. То есть, вроде бы происходило это с ней, но поверить в реальность событий не удавалось.

   Первым же делом она выбежала из города, домчалась до капустного поля, "нацелилась" на землеройку... И обомлела. Фракция - животные, гласила приписка под полоской хп моба, да и сама шкала изменилась, став двойной и получившей цифровые обозначения: здоровье 100; мана 20.

   - Пожалуйста, не отпускай меня, чудо-трава! - восторженно воскликнула она, захлопав в ладоши.

   По-хорошему, нужно было идти к храму Балеона, "производить благоприятное впечатление" на жреца, но Хэйт решила иначе. Для начала она, как в старые добрые времена, набрала капусты под завязку, чтобы с этим тяжелым грузом дойти до Обжорки, где (с некоторой ностальгией) приготовила ее. Еда со всеми приключениями закончилась полностью, надо было это упущение исправить хотя бы так.

   Когда же капуста потушилась, Хэйт бегом припустила из города - очень хотелось ей опробовать в бою (неудачная арена не в счет) новый посох. Бодрость истаяла тик в тик перед опушкою Леса Бестий, там адептка вызвала детеныша гидры, а затем медленно и осторожно двинулась вглубь леса. Как показывала ее новая способность (точнее, эффект от достижения), в лесу обитали представители двух фракций: оборотни и животные.

   - В прошлый раз в подземелье с похищенной девушкой мы перебили порядка пятидесяти оборотней, - вслух рассуждала Хэйт. - Убив еще примерно столько же, я узнаю, дается ли достижение за них.

   Сегодняшний опыт показал ей огромный недогляд в ее задумках: она совершенно упустила из виду достижения, а ведь они давали значительные (в прогрессии) усиления!

   Наконец она дошла до удобной полянки, на которой и разместила Геро - с его короткими лапками и низким показателем ловкости бегать по лесной чаще за хозяйкой было бы затруднительно. Не удаляясь же дальше пятидесяти метров от питомца, Хэйт могла цеплять мобов (некие вилкодлаки восемнадцатого уровня показались ей наиболее перспективными) и приводить за собой на полянку. От питомца в плане урона толку пока мало - но он будет получать опыт, что немаловажно. Полторы тысячи хп - это многовато для соло-убиения, монстры в лесу были "толстоваты", но и она уже кое-что могла им противопоставить!

   - Ну-с, приступим, - Хэйт кивнула себе и гидре перед "пробным" заходом.

   Питомец, как и следовало ожидать, не ответил.

   Оповещение появилось после восьмого заманенного на полянку и убитого монстра, став полной неожиданностью для Хэйт.

   Достижение разблокировано: Охотник на перевертышей!

   Уровень достижения: 1.

   Вы уничтожили сто монстров фракции оборотни. Урон по всем представителям фракции увеличен на 5%!