Экспансия - Алекс Каменев

Все это промелькнуло в голове леди из Дома ван Хоторн не заняв и доли секунды, но каким-то звериным чутьем, Хлоя словно догадалась о чем она подумала. Ллойд замерла и уставилась на лидера.

— Что? — недовольно буркнула Теона.

— Ничего, — тихо ответила Хлоя, и сжалась, моментально став меньше.

Вот же зараза, — мысленно восхитилась Повелительница Пространства. — Почуяла гадина.

Теперь она смотрела на нее жалобным взглядом испуганного ребенка.

— Хватит изображать из себя маленькую девочку, — грубо бросила Теона, но в глубине души вынужденно признала, что прием сработал. Желание избавиться от несносной маленькой стервы отошло на второй план.

И не похоже, что играет, изображает очень естественно. Может и правда поняла, что шутки кончились, и что, если не исправится от нее в конечном итоге избавятся?

Джессика шагнула вперед.

— Так что ты выудила из его башки? — Как обычно Морган в первую очередь интересовало дело, все личные взаимоотношения потом.

Хлоя вздрогнула и отвела затравленный взгляд от Теоны. Последние секунды она стояла не шевелясь, глядя на лидера, как кролик на удава.

Вот мерзавка, — Теоне захотелось выругаться. Теперь убить наглую шлюшку просто так не получится. Мелкая дрянь начнет вести себя образцово, чтобы не возникло предлога ее убрать. И чтобы другие если что вдруг случиться возмутились.

Ладно, бездна с ней. Если и впрямь перестанет чудить, может и от нее будет толк. Теона мысленно махнула рукой.

И о чудо, Ллойд опять это словно почувствовала. Взгляд прояснился, из глаз исчез первобытный страх смерти.

Хорошо играет, чертовка. Похоже, кроме обычных ментальных способностей у нее неплохо развита эмпатия. Что странно, никто об этом ни разу не упоминал.

Или все дело в банальном инстинкте выживание, — сама себе возразила Теона. У некоторых он развит настолько, что заменяет любые магические способности.

— Говори, — поторопила она, отвлекаясь от посторонних мыслей.

Хлоя выпрямилась.

— Если я правильно поняла, у повстанцев есть нечто, работающее, как подавители. Информация об этом строго засекречена. Но пленник работал техником в проекте и имел доступ к некоторым файлам.

Про подавители магии Джессика и Теона уже знали. Именно эта информация вынудила их вызвать сюда ментата в срочном порядке. Требовалось подтверждение. И, судя по всему, они его получили.

— Откуда у этих дикарей нейтрализаторы магии? Они же ничего не понимают в заклинаниях и артефактах.

— Судя по всему, они откопали какой-то странный реликт в месте под названием «Сумеречная долина». Там работала археологическая экспедиция или нечто подобное, — Хлоя развела руками. — Он сам толком не знает. Слышал только невнятные слухи.

Теона удивилась.

— Археологические раскопки? То есть, это не какой-то продукт конструкторских бюро или лабораторий? Они откопали где-то подавители? Я правильно поняла?

Хлоя кивнула.

— Да. Точно он не знал откуда пришла изначальная информация. Его знакомый из другого отдела утверждал, что основой для раскопок послужили какие-то древние рукописи. Мол, кто-то из верхушки мятежников увлекался историей и нашел в древних летописях упоминание о неких могущественных артефактах способных защитить от сверхъестественных сил. По его приказу была снаряжена экспедиция в тайное место, где начались раскопки.

Теона шумно выдохнула. Нет, она слышала, что нацисты в ходе Второй мировой войны увлекались оккультизмом и мистикой, но не думала, что местное руководство повстанцев пошло по такому же пути.

Чистый идиотизм, если подумать. Но в жизни и не такое случалось. Она давно это уже поняла на собственном опыте.

— Бред, — решительно заявила Джессика. Но особой уверенности в ее голосе не слышалось.

— Если я правильно поняла, они откопали уже откопали эту штуку, — заявила Хлоя.

— Но почему они думают, что это подавитель и что он непременно сработает? — не поняла Теона.

В отличие от подруги она не торопилась отмахиваться от рассказанной истории. Тем более, что пленник искренне сам в это верил. Ментата не обмануть.

— В старинных хрониках указывается, что реликт поможет «связать» силу обладающих «нечеловеческим могуществом», поставив их на один уровень с обычными людьми, — пояснила Хлоя и позволила от себя добавить: — Очень похоже на работу артефакта-подавителя.

Теона положила руки на пояс, рассеянный взгляд скользнул по испещренным выстрелами стенам командного пункта бункера.

— Ерунда какая-то, — вынесла вердикт она после короткого размышления.

И противореча своему заявлению тут же потребовала подробностей.

К сожалению, добавить Хлое оказалось особо нечего. Пленник не имел доступ ко всей информации секретного проекта, о чем она и поведала.

— Объект называется «монолит», как он выглядит, как действует, он не знает. Ему вообще не слишком много известно. Только то, что на этот таинственный «монолит» высшее руководство мятежников возлагает большие надежды.

Теона задумчиво качнулась с носка на пятки, проронила:

— Предания о магах да? Забавно, похоже мы упустили данный момент, — она невесело усмехнулась.

Когда они пришли в этот мир, Никому и в голову не пришло заниматься изучением местного фольклора, выискивая там упоминание о магах.

— Да, это похоже на наши сказания, о кудесниках, творящих чудеса, — Хлоя пожала плечами. — Они умели вызывать огонь из воздуха, управлять водой и ветром, способствовать урожаю, или вызывать мор.

Джессика резко дернула подбородком.

— И что с ними стало?

Теона прищурилась. Точно, слишком знакомая картина. Ллойд развела руками.

— Куда-то исчезли. Об этом нет точных упоминаний.

Морган насмешливо улыбнулась. Теона посмотрела на нее и сделала несколько шагов вдоль разбитого вдребезги комп-терминала.

— Исчезли говоришь, — задумчиво проронила Повелительница Пространства. — Незаметно… Не похоже на совпадение, как думаете?

Джессика кивнула, Хлоя снова пожала плечами, ей пока отводилась роль обычного исполнителя, не имеющего права голоса.

Обдумав полученную информацию, и обкатав ее в голове и так и этак, Теона сказала:

— Конкуренция. Вот на что это похоже. Кто-то