Навстречу любви - Ширли Джамп Ширли Джамп

— Ты знаешь, что мы оба еще не готовы к этому, — сказала Анита.

— Ты права, — согласился Люк, успокаивая дыхание, хотя инстинкты умоляли его о продолжении. — Нам следует…

— …остановиться, — закончила за него Анита. — Если мы собираемся жить вместе, хотя бы несколько дней…

— …мы не должны делать это, — продолжил он мысль Аниты, а сам подумал: «Но почему?»

— Мы играем с огнем, — сказала она.

Люк знал, что Анита права. Неделю назад он дал ей понять, что не хочет никаких отношений с противоположным полом. Но он просто солгал ей. И себе.

Люк хотел Аниту. Он хотел целовать ее, прикасаться к ней. И да, черт побери, заниматься с ней любовью. До умопомрачения.

Он никогда никого так не хотел.

Он не хотел так даже свою жену.

— Папа! Я пришла!

Люк отскочил от Аниты за секунду до того, как Эмили вошла в гостиную и швырнула на пол свой ранец.

— Что сегодня на обед? — спросила она.

— Эй! Может быть, ты сначала поздороваешься? — сказал Люк.

Глаза у Эмили расширились от удивления, но она все-таки сказала:

— Привет, па! Как дела? А что у нас сегодня на обед?

Анита рассмеялась, но голос ее дрожал. Люк понял, что неожиданное появление Эмили заставило ее понервничать.

— Нам нужно срочно перенести нашу беседу на кухню. Там мы сможем поговорить и о делах, и об обеде.

Все вместе они переместились на кухню, быстро распределили обязанности и начали готовить спагетти. Эмили намазывала маслом хлеб, для чесночных гренок. Люк готовил воду для пасты. Люку понравилось готовить обед и в то же время наблюдать за Анитой, вспоминая тот поцелуй в гостиной.

— Как там Рокки? — неожиданно спросила Эмили Аниту.

— Какой Рокки? — Люк удивленно поднял бровь.

— Это ребенок, папа, — объяснила Эмили. — Он так сильно колотит Аниту, что я прозвала его Рокки.

— Ох! — Люк почувствовал себя очень глупо. — Да, они сильно брыкаются в этом возрасте. — Надо же было что-то сказать.

— Папа, и как ты думаешь, что это за возраст? — спросила Эмили.

— И это спрашивает девочка, которая только что получила пятерку по математике? — парировал Люк. Он бросил спагетти в кипящую воду. — Я думаю, что для тебя не составит труда вычислить это.

— Можешь не сомневаться, па. — Эмили разложила смазанные маслом куски хлеба на противне и передала его отцу.

Анита, смеясь, села на стул напротив Эмили.

— В последнее время он стал брыкаться еще больше. По-моему, он спешит вырваться наружу, — сказала она.

— Ты уверена, что это он? — Это был первый вопрос о ребенке, который Люк задал Аните.

— Я не знаю, — ответила Анита. — На последнем ультразвуковом обследовании врачи сказали мне, что я могу узнать, но будет лучше, если это станет сюрпризом. В нашей жизни так мало приятных неожиданностей. Пусть это станет для меня приятным сюрпризом. — Анита положила руку на живот. На лице у нее сразу же появилось довольное выражение. — Самым приятным, в моей жизни, — уточнила она.

— Спорим, что это мальчик, — сказала Эмили. — Сара говорит, что есть один верный способ проверить это. Нужно взять нитку с иголкой и поднести к животу.

— Что ты говоришь! И как мы узнаем? — оживилась Анита.

— Подожди. Сейчас я принесу нитку, и мы узнаем. — Эмили вскочила с места и через секунду уже вернулась из соседней комнаты с набором швейных принадлежностей. Она вдела нитку в иголку и поднесла ее к Анитиному животу. — Сара сказала, если иголка качается взад-вперед, то родится девочка. Но если иголка крутится, будет мальчик.

— Люк, подойди и посмотри. Нам нужен беспристрастный судья. — Анита махнула Люку рукой, приглашая его подойти ближе.

— По-моему, крутится, — сказала Эмили. Люк наклонился и посмотрел на иголку.

— По-моему, тоже.

— Значит, будет мальчик, — убежденно проговорила Эмили.

Люк стоял и думал, как же хорошо, когда твоя дочь радостно смеется вместе с тобой, наслаждаясь жизнью. Люк улыбнулся Аните. Он был благодарен ей за то, что она пригласила его участвовать в этой милой девичьей затее.

Как только приготовления к обеду были закончены, все трое молча расселись по местам. Так обычно бывает, когда люди хорошо понимают друг друга. Сидя за столом, Люк не переставал удивляться тому, как изменилась Эмили. Она вся лучилась счастьем.

— Так, — сказал Люк, раскладывая спагетти по тарелкам. — Что вы скажете, если после обеда я предложу вам посмотреть кино?

Глаза Эмили радостно заблестели, и Люк почувствовал себя так, будто выиграл важную игру. Эмили любила кино. Когда она была маленькой, самым радостным событием месяца для нее был поход с папой в кинотеатр. Затем эти походы стали все реже и реже. Сначала через месяц, потом раз в квартал, раз в год, потом прекратились совсем.

Сейчас Люк не мог вспомнить, когда в последний раз водил дочь в кино. Куда все это так быстро исчезло? Как он мог допустить это?

Вдруг Эмили помрачнела. Она хотела что-то сказать, но передумала, потом, немного помолчав, все-таки сказала:

— Господи, чуть не забыла. Сегодня же эта встреча в школе. Ничего глупее придумать они не могли. Учительница повесила кое-что на стену и… Ладно. Ничего особенного.

— Ты хочешь, чтобы я пошел? — спросил Люк. Эмили пожала плечами.

— Думаю, что ты там должен быть. — Девочка сунула руку в задний карман брюк, достала оттуда листок бумаги и протянула Люку. — Здесь сказано, что оба родителя должны прийти.

— Ох, Эм…

Люк ненавидел такие моменты. Напоминания о смерти Мэри больно ранили их обоих. Идиотская бумажка из школы, настойчиво напоминала о семейном вечере в школе, на который должны прийти оба родителя. Для Эмили это был повод еще один раз вспомнить о том, что мать умерла, а отец не очень хорошо справляется со своими семейными обязанностями.

— Так, как мама… Я подумала, может… — Эмили размазывала еду по тарелке, будто слова, которых она не могла найти, лежали на дне этой кучки спагетти, — Анита пойдет, — наконец-то вымолвила она.

— Ты хочешь, чтобы Анита пошла на школьный вечер? — Люк передал листок Аните.

— Я просто хочу, чтобы она пошла, ну, как бы, чтобы… послушала, как я буду делать доклад, как я учусь… — Эмили резко откинулась на спинку стула. — Забудьте о том, что я сказала. Это было ужасно глупо.

— Я с удовольствием пойду, Эмили. — Анита положила ладонь на руку девочки. — А ты сама хочешь пойти? Здесь написано, что ученики тоже могут прийти и рассказать о своей работе.

— Не-а. — Эмили затрясла головой. — У меня это всегда плохо получается. Я думаю, мне лучше пойти к Саре.

— О, нет. Это нечестно. Если я пойду в школу, то и ты должна пойти. — Анита улыбнулась. — А потом мы все вместе поедим мороженого. Как ты на это смотришь, Эмили?