Сладкая месть - Энн Мэтер

Тони с презрением взглянула на него.

– О, Пол, как ты можешь такое говорить! – Она задумчиво посмотрела на светящийся кончик своей сигареты. – Неужели ты искренне думаешь, что я могу заинтересоваться мужчиной из-за его денег?

– А почему бы и нет? Многие женщины так поступают!

– Но я не из их числа. Я – это я! Я ни за что не уподоблюсь тем девушкам, которые выходят замуж за стариков, в надежде после смерти мужа стать богатой наследницей! Мне противно даже представить, что какой-то старик станет прикасаться ко мне!

Пол сел.

– Но Рауля вряд ли можно отнести к категории стариков, дорогая. И я уверен, ты не стала бы возражать, если бы он прикоснулся к тебе!

Тони с размаху ударила его по щеке.

– Дрянь! – в гневе прошипел он, но тут они оба заметили, что к ним приближается Франческа.

Девочка подошла и остановилась рядом, с язвительной усмешкой глядя на них.

– Что у вас происходит? – спросила она с издевкой. – Разногласия в счастливом семействе?

– Исчезни, Франческа, – бросил Пол, потирая щеку.

– Нет, не уходи. – Тони встала – высокая и стройная в простом темно-синем купальнике. – Ты идешь купаться?

Франческа смерила ее оценивающим взглядом.

– Может быть. А что?

– Можно мне пойти с тобой?

Девочка неопределенно пожала плечами.

– Идите, я не против. Я купаюсь у скал, – согласилась она с неохотой.

Пол тоже встал.

– Джанет! – позвал он Тони.

Тони грозно взглянула на него и, не оглядываясь, пошла за Франческой. Они перебрались через скользкие, поросшие мхом скалы на краю пляжа и оказались перед углублением, заполненным водой. Это был прекрасный природный бассейн длиной около пятидесяти футов. Тони бросила на землю свое полотенце и, не дожидаясь Франческу, нырнула в, прохладную глубину. Вода хорошо прогрелась на солнце и приятно ласкала кожу. Девушка вынырнула на поверхность и откинула с лица мокрые волосы. Франческа все еще стояла на скале и смотрела на Тони. Девочка уже сняла платье и осталась в черно-белом полосатом купальнике, выглядевшем на ней старомодно и нелепо.

– Ты идешь? – переводя дух, спросила Тони.

Франческа неопределенно пожала плечами.

– Вы хорошо плаваете, – сказала, она, и Тони удивила нотка зависти и удивления, прозвучавшая в голосе девочки. – Будьте все же осторожны, сеньорита. Бассейн глубокий!

– Должна разочаровать тебя, Франческа, но мне не страшно, – ответила Тони.

Девочка равнодушно отвернулась.

– Почему вы пошли со мной, сеньорита? – неожиданно спросила она. – О чем вы спорили с Полом?

– Это наше дело, – коротко ответила Тони. Эти делла Мария Эстрада просто несносны! Они почему-то считают, что имеют право на подобные вопросы!

– Мне кажется, это связано с моим отцом, – сердито заявила Франческа. – Что-то произошло вчера вечером, не так ли?

– О, Франческа, не пытайся разобраться в проблемах взрослых! Ты же не психоаналитик! Вчера ничего не произошло. Абсолютно ничего!

Франческа села на край бассейна и опустила ноги в воду.

– Вы лжете, – упрямо сказала она. – И я вам не верю. Вы увлеклись моим отцом, признайтесь?

– О, Боже! – Тони подняла к небу глаза. – Почему мысли в этом семействе работают только в одном направлении!

Глаза Франчески злорадно сверкнули.

– Ага! Значит, вы с Полом все-таки поссорились из-за этого!

– Я этого не сказала.

– Вы сказали вполне определенно, сеньорита. В чем дело? Вам недостаточно одного мужчины?

– Франческа, не доводи меня до крайности, – сердито бросила Тони. – Тебе уже тринадцать лет, а ты ведешь себя как избалованное дитя!

– Но вы должны признаться, что намеренно вызвали гнев моего отца, – воскликнула Франческа. – Сегодня утром он вдруг поспешно уехал в Лиссабон, хотя и не собирался туда. Почему он так сделал?

– Откуда мне знать.

– Все было так, как я сказала: вчера между вами что-то произошло.

– Перестань говорить глупости!

Тони подплыла к краю бассейна, где сидела девочка.

– Франческа, разве мы не можем стать друзьями? У нас не такая уж большая разница в возрасте, и мы могли бы весело проводить время вместе.

Тони вопросительно смотрела на девочку. Франческа казалась ей очень одинокой. Когда отец находился рядом, девочка была счастлива, но когда уезжал и тогда кто-то другой занимал его мысли, она чувствовала себя покинутой. Надув губы, Франческа смотрела на нее.

– Уезжайте, сеньорита, – угрюмо произнесла она. – Я не хочу дружить с вами. Я вас ненавижу!

Тони удивленно уставилась на нее.

– Не будь такой глупой, Франческа.

– Я не глупая. Это вы глупы, сеньорита, если вообразили, будто мой отец может заинтересоваться такой никчемной женщиной, каковы!

Тони в гневе схватила Франческу за щиколотку, чтобы стащить в воду и прекратить этот ужасный разговор. Но девочка оказалась сильнее, чем предполагала Тони. Франческа удержалась на скале и резким движением ноги отбросила Тони от себя. Девушка вскрикнула от неожиданности. Она ощутила острую боль в затылке, в ушах у нее зашумело, и она потеряла сознание.

Тони Морли лежала на чем-то мягком, чувствуя слабость во всем теле. Ее голова ужасно болела, словно покоилась на ложе из гвоздей, а один гвоздь впивался в затылок. Когда Тони попыталась повернуть голову, боль стала невыносимой; девушка застонала, и этот стон набатом отозвался у нее в голове.

Она ощутила что-то прохладное у себя на лбу и услышала тихий успокаивающий голос. Тони постаралась открыть глаза, но ее веки словно налились свинцом, и тогда, оставив свою попытку, она задремала.

Когда некоторое время спустя Тони проснулась, то уже смогла открыть глаза. Сначала все предметы стояли перед ней как в тумане, но потом она смогла различить фигуру медсестры, сидящую у постели. Заметив, что пациентка открыла глаза, медсестра наклонилась к ней и озабоченно спросила:

– Сеньорита, как вы себя чувствуете?

Тони облизнула пересохшие губы.

– Пить, – чуть слышно попросила она. – Можно – мне попить?

– Конечно. Одну минуту, сеньорита.

Тони с удовольствием сделала несколько глотков холодной воды, которая ее освежила.

– Где… где я? – прошептала Тони.

– В замке Эстрада, сеньорита. Вы же помните. Вы пошли купаться…

Тони постаралась вспомнить, но все усилия вызывали у нее только сильную головную боль.

– Расскажите мне, что случилось? – попросила она.

Медсестра положила ей на лоб влажное полотенце.

– Потом, сеньорита, потом, – улыбнулась она. – Отдыхайте, а я попрошу доктора зайти посмотреть вас.

После ухода медсестры Тони почувствовала, что сон вновь одолевает ее, и, не справившись с ним, она уснула. Когда девушка в очередной раз открыла глаза, в комнате было темно, и горела только настольная лампа. У кровати по-прежнему сидела медсестра, но Тони рассмотрела, что это была уже совсем другая женщина. Память о недавних событиях начала возвращаться к ней. Она узнала комнату – это была ее спальня. Тони вспомнила, что приехала в замок с Полом… Полом Крейгом. Да, верно, с Полом Крейгом.