Отгремевший Гром из иных миров (СИ) - "NeitoDorio"

— У тебя вся рука в крови, — подойдя ближе, указала Майя.

— Что ж, красной краски у меня всегда в достатке, — Унамар с досадой потянулся к сумке и вытряхнул на землю все содержимое. — Начнем с того, что у нас проблема. У меня одна кисть, пара листов старого пергамента, белила, немного синего осталось… а мы в мире, где есть только серый и красный цвет. Притом, от камней мы можем получить лишь белые росчерки по камням побольше и… и все… Миры, где так мало красок, как правило, мертвые. Нет растений — нет возможности добыть красители из них. И я не говорю о том, что мы отсюда никуда не денемся, но я не знаю, что съедобное можно нарисовать, чтобы не умереть следующие несколько дне…

Не успел он договорить, как на колени ему упала коробка цветных карандашей, которые предусмотрительно Майя почти всегда носила с собой.

— Этого хватит? — спросила она. — Хватит, чтобы нарисовать тюбики с краской? — Авендаль задумчиво покрутил упаковку. — Есть еще фломастеры. Но они уже плохо красят…

— Тише! — друг резко встал и прикрыл рот девочке ладонью.

«Эльф» косо поглядывал по сторонам, что насторожило Майю, и та прислушалась. Тишина… или нет? Что-то очень тихо приближалось издалека. Все ближе и ближе. Нечто огромное, тяжелое, по звукам, покрытое густым мехом. Оно медленно ступало по мелким камням где-то там, скрытое завесой тумана.

— Бежим! — скомандовал Унамар, услышав дыхание неведомого чудища.

Схватив Майю за руку, юноша кинулся прочь от звуков, крепко сжимая спасительную коробку с карандашами. Позади раздался дикий звериный рев, будто приглушенный толстой стеной, но эхом он еще долго продолжал преследовать беглецов.

Оббегая большие камни, Авендаль несся вперед, что было сил. Где-то в тумане параллельно ним бежали странные тени, не похожие на известных Майе животных. Не отставая, они наблюдали за теми, кто вторгся в их обиталище. Так близко, будто сейчас они уж могли дотянуться и схватить девочку своими длинными костлявыми руками с острыми когтями, что были размером с человеческий палец. Так близко, но все равно не разглядеть.

Даже рядом эта пелена была столь густой… будто снова девочка в той ужасном мутном сне, который она много лет называла жизнью. Снова, как в тот день… только не льет дождь и не громыхает в облаках.

Камни, туман, снова камни, в которые они едва ли не врезались на полном ходу.

Все непроглядней становилась мгла, все четче являлись тени. Одна из них вырвалась на мгновение и почти коснулась растрепанных волос девочки. Майя резко обернулась, желая и, в то же время, боясь увидеть то, что преследовало их.

Вдруг, из этой пелены послышался смешок. Женский, игривый и, поначалу, совсем тихий. Авендаль не останавливался и даже не думал смотреть назад.

Смех из тумана повторился, и юноша быстро оглянулся по сторонам.

Со всех сторон начали слышаться неразборчивые голоса, которые быстро собрались в один зловещий шепотливый хор:

Беги сквозь сумрачный лес.

Беги под шепот теней.

Беги стремглав, словно бес.

Беги, и ног не жалей.

Беги по мокрой траве.

Беги под солнца лучи.

Беги, ведь вдаль бежать на свете

Есть немало причин.

Авендаль резко свернул, пытаясь убежать от голосов, но те неотступно следовали за ним.

Пусть бьется огненный град.

Стекает к небу вода.

Устало тело от ран.

И на земле ни следа.

Как по стеклу — по песку

Босой ступаешь ногой.

Беги! Одно лишь сердце жжет —

Ты не вернешься домой!

Тени быстро обгоняли, загоняя в ловушку, кто уже выбивался из сил, но продолжал бежать.

Беги по скалам седым.

Ночуй в руинах домов.

К утру рассеется дым

От погребальных костров.

Беги под песни ветров.

Беги под шелест полей.

О том, чтоб кто-то вдруг помог

Ты даже думать не смей!

Оказавшись в плотном кольце из танцующих в тумане сущностей, друзья крепко вцепились друг в друга. Пряча Майю за спиной, юноша крутился на месте, перешагивая немного то вправо, то влево, в надежде ухватить удачный момент, чтобы сбежать.

Как плачут звезды, узнай.

Их глас печально красив.

Под этот звук засыпай,

Как не останется сил.

А, как проснешься — беги,

Не обернувшись назад.

Беги сомненьем в сердце

И лети ты с болью в глазах!

— Авендаль, что происходит? — воскликнула Майя.

Беги по нитям судьбы,

Не разбирая пути.

Как стала небылью быль,

Так сказку в явь воплоти.

Пролить бы слезы. Нельзя!

Ты их оставь на потом…

Г Р О М

— Я не хотел, — пролепетал юноша. — Прошу, я не хотел… не хотел…

— Авендаль, то с тобой? Авендаль? — Майя отчаянно трясла друга за рукав, но тот не отзывался.

— Я не хотел… не хотел… все вышло не так… я не мог исправить… не мог… я ничего не мог…

Опустившись на колени, Мастер продолжил шептать что-то, будто разговаривал с этим туманов, в котором продолжали танцевать тени, постепенно растворяясь, как черный дым от костра.

— Авендаль! — схватив друга за плечи, Мэй дернула «эльфа» со всей силы… и тот наконец-то пришел в себя.

Еще минуту он вглядывался во мглу, как после резкого пробуждения от страшного сна, прежде чем с уст его сорвалось хоть слово.

— Я не хотел уходить, — первое, что промолвил он. — Не хотел убегать…не хотел, но продолжал… бежать по кругу, зная, где выход… и теперь я уже не знаю, что сложнее: идти дальше, или вернуться… вернуться домой.

========== 14. Гром ==========

Штрих за штрихом. Авендаль прорисовывал каждую травинку в попытках как можно точнее воссоздать на огромном камне пейзаж, застрявший занозой в его памяти. В полном непонимании того, что случилось всего час назад, Майя стояла поодаль, не заходя в густой туман, из которого уже не слышались никому голоса, не виделись жуткие тени. Столько вопросов своему другу хотелось задать девочке, но она терпеливо молчала, наблюдая за тем, как кропотливо Мастер трудится над картиной.

Но, разве она не была такой же, как и предыдущие? Только похожа? Некоторые черты в ней явно просматривались. Лес, раскидистые деревья, поросшие травой руины древних замков, которые можно было едва различить из-за мха и листьев. Да. Это было очень похоже на то, что Авендаль рисовал и раньше. Один и тот же пейзаж? Раз за разом? Что мешало в прошлый раз попасть в тот мир? Разве юноша не пытался? Что? Что отправляло их все это время в мертвые миры?

Намерение?

Майя предположила это с самого начала, еще год назад. Если есть сила, способная оживить все нарисованное, то должна она подчиняться разуму рисующего? Или художник не в силах управлять тем, что породил взмахами своей кисти?

Где же была истина?

Большой белый камень преобразился яркими красками. В спешке рисуя тюбики краски, Мастер переломал почти все карандаши. Руки юноши дрожали от напряжения. Даже издалека слышалось тяжелое дыхание художника. Вкладывал всю душу, отдавался полностью своему делу.

— Все будет хорошо, Майя, — впервые молвил он за час. Голос его донесся до девочки, как рябь на воде. Рука на миг сорвалась, смазав несколько травинок. Авендаль вздрогнул и замер, прислушиваясь к собственным мыслям. — Зачем я это делаю? Какой смысл? Я ведь снова… пытаюсь сбежать…

***

— Авендаль? Ты слышишь? Я вижу небо.

— У нас получилось?

— Что это за место?

— Эктель, поднимайся.

— Нам нужно осмотреться.

— Где Наврис?

— Авендаль? Авендаль, ты идешь?

— Кен-Ши?