Иллюзия (ЛП) - Шеррилин Кеньон

Когда это опасный взгляд нашел его, Ник почувствовал, что на него навели какое-то ядерное оружие, которое не будет знать к нему жалости.

— Идем со мной, парень.

Именно тогда Ник понял, что священник и коп застыли.

Блин, как нехорошо.

Что теперь?

— Кто ты такой? — кем он был?

На губах появилась легкая, раздраженная улыбка. Она говорила о том, что он даже слишком наслаждался страхом Ника.

— Твоя единственная надежда.

Последний раз он слышал нечто подобное в фильме про Терминатора.

Не очень хорошее сходство.

Ник сделал шаг назад, когда к ним присоединился еще один человек. У нее не было инстинкта самосохранения Ника, так как игриво шлепнув сверхъестественное существо по руке. Это как шлепнуть бешеного льва по носу газетой и сказать ему заткнуться.

— Савитар, хватит. С него хватит травм.

Ник облегченно выдохнул от милого мягкого голоса, который столько значил для него. Он был так рад видеть ее, что почувствовал слабость в коленях.

— Коди, слава богу с тобой все хорошо.

Когд она встала напротив него он увидел синяки на ее лице, в местах, куда кто-то бил ее. Сильно.

Его взгляд потемнел, он нежно дотронулся до ее щеки.

— Кто это сделал с тобой?

Она накрыла его руку, и подарила ему нежную улыбку, от которой ему всегда было тяжело дышать.

— Долгая история, и у нас на нее нет времени. Нам нужно вытащить тебя, прежде чем Табита и Аманда расскажут всем где ты. Сейчас они думают, что тебя выведут к ним.

Не смотря на опасность ему нужно было обнять ее, чтобы убедиться, что она настоящая и правда здесь с ним. Сладкий запах ее волос успокоил его расшатанные нервы.

— Прекратите, пока я не облил вас водой, чтобы разделить.

Засмеявшись, Коди отступила и взъерошила волосы Ника.

— Как ты ушел от них?

— Бежал и кричал, как чирлидер в фильме ужасов. А ты?

— Дралась, как демон.

Ник рассмеялся над ее шуткой.

— Ты и правда привидение?

— Поговорим об этом попозже, ладно?

Кивнув, он взял ее за руку, и позволил ей вытащить его из церкви через задний вход на Аллею Пиратов. Савитар прикрывал тыл и гнал их вниз по Аллее Кабольдо на улице Св. Питера. Как только они дошли до обочины, Ник остановился. В темном джипе их ждал Бабба. Не предупреждая, Савитар буквально поднял Ника и закинул на заднее сиденье. Коди залезла к нему, пока Савитар доставал дробовик.

— Пристегнись, Ник, а то мама меня убьет, — Бабба тронулся без промедления. — Были проблемы? — спросил от Савитара.

— Нет, они даже не поняли, что мы были там.

— Хорошо.

Совершенно сбитый с толку Ник чесал голову, пытаясь осознать новый и совершенно ненормальный поворот событий.

— Простите, но мне кажется я оставил свою вменяемость в церкви. Нам, наверное, нужно вернуться и забрать ее.

Бабба засмеялся.

— Он выглядит и говорит, как мой мальчик. Вы оба абсолютно уверены, что правы насчет него?

— Точно, — сказала Коди и сжала руку Ника. — И мы глупо уведомили саккана Малачая, в этой реальности о том, кто такой Ник.

А вот это слово Ник раньше не слышал.

— Моего кого?

— Саккана, — повторила она. — Он главный генерал, который ведет твои самые лучшие силы в битву. И он в полной готовности собирается прийти за тобой, чтобы забрать твои силы и самому их использовать.

Бабба выругался.

— Нам еще этой битвы не хватало.

Коди тяжело вздохнула.

— Знаю. Прости.

— Так кто этот саккан? — спросил Ник, желая всё знать об этом чудовище.

— В нашем мире ты его пока не встречал. Он был пленен, пока не умер твой отец. В этой реальности, саккан, ведущий темные силы, Торн.

Ник нахмурился от имени, которые были для него дружеским.

— Страшный чувак, который помог мне выбраться, когда я был пленен в Нижнем мире?

Она кивнула.

— Блин, а он мне правда нравился, — он покачал головой. — Не понимаю, почему дома он был нашим союзником, но здесь он против нас.

— Свобода воли.

Ник наклонил голову набок, услышав слова Савитара.

— Что ты сказал?

Савитар провел пальцами по ужасному шраму на предплечье.

— К лучшему или худшему, каждое решение, что мы принимаем, маленькое или большое, приводит нас на путь к кошмарам, которые мы не замечаем, пока с ними не сталкиваемся, — Савитар перевел взгляд на дорогу. — В любой вселенной, мы принимаем разные решения по каким-то причинам. То, что ломает одного человека, может сделать другого сильнее. И одно маленькое изменение может привести к разрушительным последствиям. Выбор — это все, парень.

Коди кивнула.

— В нашем мире на твою мать напал Малачай, и родился ты. В этом мире Малачая нет, так что она может жить в нормальных условиях.

— Но у нее все равно есть я.

— А Бабба все еще твой отец.

Ник замолчал, обдумывая это. Коди права во многих отношениях. Бабба был почти как отец для Ника. И хотя, в его мире они были разной крови, но все равно были семьей.

— А что насчет Кириана? — он был таким же наставником и отцом для Ника, как Бабба. — Этим утром я выяснил, что в этом мире он мертв.

— Нику Бердетт не надо встретить Темного охотника, чтобы тот вывел его на правильный путь, прочь от тьмы, которая пыталась завладеть им. У него для этого есть Бабба. Ему не нужен Ашерон, чтобы присматривать за ним. Или Калеб, чтобы защищать его от сил, с которыми сражаться он пока не может, потому что недостаточно силен.

Он старался понять все это. Все, что она сказала было справедливо, но все же…

— А как же Аманда, Табита и Карма? Почему в нашем мире они хорошие, а в этом нет?

Коди вздохнула.

— В обоих мирах, они, как и ты, были рождены, чтобы пройти путь по теням. Одной нагой на свету, другой в темноте. Все это страшно, так что некоторые могут остаться посредине и никогда не выбирать сторону. Другие достаточно сильные, чтобы выбрать свет и придерживаться его, хотя тьма и пытается завладеть ими. А иные слишком слабы или слепы, чтобы бороться с соблазнами тьмы. Она заваливает лживыми обещаниями, и прежде чем они поймут, что происходит, получает их. Иногда, как в случае Торна, которого ты знаешь в нашем мире, они могут пробиться назад к свету и оставить тьму позади, хотя та и продолжает пытаться завладеть ими. Но такие люди редкость. Я не знаю, что держит наших Табиту и Аманду на правильной стороне нашем мире, как и не знаю, что испортило их здесь. Как сказал Савитар, дело в свободе воли. Решения принимаются в хорошее или плохое время, по правильным или неправильным причинам.

Ник поднял ее руку с сиденья и начал рассматривать шрамы на ее костяшках. Хотя она была опытным воином, ее руки были нежными и маленькими. Хрупкими. Но все равно в них было непонятная ему сила.