Манящая опасность - Барбара Ханней

Она в негодовании взглянула на него.

- Почему ты думаешь, что это было из-за тебя?! До чего же ты самовлюбленный тип, Мастере!

Но разве она могла притворяться, что ей было все равно? Розалии всем раззвонила о том, что она чуть было не упала в обморок при известии о возвращении Айзека. А потом еще эта сцена в его комнате!

Они молча стояли друг против друга, как боксеры на ринге. Айзек внимательно смотрел на нее.

- Может быть, тебе напомнить? Она гордо подняла голову.

- Так ты говоришь о том, что произошло в твоей спальне? - храбро начала она, но потом покраснела и потупилась. - Ну, я не отрицаю, что физически ты не лишен для меня некоторой привлекательности, но...

- Но что? Это больше, чем просто влечение, не так ли?

Он сделал движение, как будто хотел поправить ее волосы, но тут же сжал руку в кулак и сунул в карман.

Тереза закусила губу и, не отрываясь, смотрела в иллюминатор на небо.

- Но ведь физическое влечение, - она покачала головой, подбирая слова, - это не то, что нужно для хорошей, продолжительной семейной жизни.

- И скажи еще, что ты сама в это веришь. Ты можешь себе представить, как живешь в счастливом браке с одним человеком, в то время как физически тебя привлекает совершенно другой?

Она не могла больше сдерживаться и, сжав кулаки, заорала ему в лицо:

- Ты мне надоел! Зачем ты притащил меня сюда?! Читать мне мораль?

- Мораль тебе уже прочитали в церкви.

- Заткнись! Твоему пониманию не доступна столь серьезная вещь, как брак. Твоя голова не может вместить таких понятий, как верность и благонравие. Подумай об этом. Ты ведь притворялся, что любишь меня, а потом исчез па девять лет, не сказав и слова на прощание! А теперь появился и у меня под носом назначаешь свидание моей лучшей подруге. И после этого у тебя еще хватает наглости обсуждать мои отношения с другими!

- Очень хорошо, что ты вспомнила Алису.

- Алису? - Тереза озадаченно посмотрела на него. Неужели он собирается рассказывать об их свидании? - При чем здесь Алиса? - не смогла она удержаться от вопроса.

- Вчера мы с ней очень интересно побеседовали. Именно поэтому я и решил поговорить с тобой.

Тереза побледнела, оглянулась, ища, куда бы присесть, и неуклюже опустилась на край скамейки. Айзек присел рядом. Невыносимо, когда он так близко!

- Так о чем же вы беседовали с Алисой? - наконец смогла произнести она.

- О тебе.

Тереза не могла не рассмеяться.

- Она с ума сходила по тебе, - объяснила Тереза. - Меньше всего на свете ей хотелось бы разговаривать обо мне.

- И тем не менее... - Айзек усмехнулся. - Алиса сообщила мне самую важную для меня новость за последние девять лет.

Тереза почувствовала что-то вроде проблеска надежды.

- Что это за новость, Айзек?

Он протянул к ней руку. Только сейчас Тереза заметила, что все это время она машинально накручивала волосы на палец. Он заговорил, проводя пальцем по ее руке:

- Ты помнишь, о чем вы говорили с Алисой девять лет назад в университетской библиотеке за несколько дней до того, как я уехал?

- И о чем же мы говорили?

- Обо мне. Вы обсуждали твои чувства ко мне. Тереза в тревоге отдернула руку. Конечно, она помнила этот разговор. Она помнила все, связанное с Айзеком, в мельчайших подробностях.

- Помнишь, ты сказала Алисе, мол, несмотря на то, что действительно любишь меня, не можешь воспринимать меня серьезно? Ты не могла всерьез думать о браке со мной, потому что никто не знал, откуда я взялся. Я был несчастным уличным ребенком.

- Нет. Ты совершенно не правильно понял. Неужели Алиса могла тебе такое рассказать?

- Она и не рассказывала.

- Ничего не понимаю.

- Я подслушал этот разговор, сидя поблизости.

- Ты за нами шпионил? - у нее закружилась голова. Она судорожно ухватилась за край скамьи.

- Действительно, выходит так. Но это получилось совершенно непреднамеренно. Мой стол был отгорожен от вашего книжной полкой. Я даже не подозревал, что вы там сидите, пока не услышал разговор.

Тереза откинулась на скамейке и попыталась успокоиться. Ей всегда было неприятно вспоминать об этом разговоре. Она досадовала, что сказала эти слова. Если бы она только знала, что Айзек ее слышит!

- Если бы ты действительно был там, ты бы услышал и то, что я сказала после этого!

- Сейчас-то я это знаю, но, видишь ли, тогда я сразу ушел. Когда я услышал, как ты говоришь, что из-за моего происхождения никогда не будешь по-настоящему любить меня, я пулей вылетел оттуда. Я был слишком зол и огорчен, чтобы после этого оставаться поблизости.

- Айзек, я так об этом сожалею. Прости меня, в горле у нее застрял комок, на глаза навернулись слезы. - Я же не знала... Ты поверил, что я сказала это всерьез?

- Разумеется. Я услышал это своими ушами из твоих уст. Как я мог в этом сомневаться, Тесе?

- Ты мог бы прийти и спросить меня об этом. Если бы ты остался, то услышал бы, что я сказала потом, и, может быть, никуда бы... - Тереза вскочила и в ужасе закрыла лицо руками. - О, нет! Ты ведь уехал не из-за этого? Скажи мне, что это произошло не из-за того, что ты услышал!

Он посмотрел на нее и медленно покачал головой.

- Нет. Во всяком случае, это не было связано напрямую.

Тереза снова села и придвинулась к нему.

- Но ты ничего после этого не сказал, если не считать той ссоры в день отъезда.

- Я обвинял тебя в снобизме.

- Наверное, этим дело не ограничилось. Он поморщился.

- Естественно. Но ты не понимаешь главного. Все эти годы я представлял тебя циничной стервой, которая играла моими чувствами просто ради развлечения, - в его голосе слышалось сожаление, как будто он еще чувствовал себя виноватым за то, что они расстались в такой ссоре.

- Все эти годы я не имела об этом ни малейшего представления, прошептала Тереза. Она пыталась рассмотреть огни на берегу залива, но видела перед собой только профиль Айзека. Она не могла удержать себя и не дотронуться до него. Дрожащей рукой она слегка коснулась его щеки. -Айзек, неужели ты мог сомневаться в моей любви? Я же просто пыталась сбить Алису со следа. Я знала, что мама любит расспрашивать ее о наших отношениях. - Он сидел, не шевелясь, пока она говорила, касаясь рукой его лица. - Если бы ты пробыл там еще несколько минут, ты бы услышал, как я беру все свои слова назад. Боже правый! Я ведь сказала Алисе, что не имею в виду ничего подобного. Я объяснила, что матери не нравится, что я провожу с тобой все время, но меня это не волнует. Я сказала, что люблю тебя...

Айзек прижал ее руку к губам и нежно поцеловал.

- Я знаю все это теперь. По словам твоей подруги, ты утверждала, что у нас с тобой полное единодушие.

- Совершенно точно. Я сказала, что мы неотделимы друг от друга.

Айзек печально улыбнулся.

- Ты еще сказала, что мы были единым существом.

- Неужели она тебе и это сообщила?

- Да, она утверждает, что навсегда запомнила все, что ты сказала в тот день. По ее словам, это было так романтично!

- Боже праведный! Я-то думала, что она презирает всякую романтику. Он пожал плечами.

- Кажется, твое признание произвело на нее сильное впечатление.

- Да, наверное, это выглядело как в мелодраме, - усмехнулась Тереза. Я так хотела отказаться от своих слов! Притворяться, что не люблю тебя, было ужасно.

- Я тоже не обрадовался, услышав такое.

- Прости меня, - прошептала она в полной тишине.

Ей захотелось продлить эту минуту мира и спокойствия, минуту, которая, возможно, окажется поворотным моментом. Но ей нужно было задать еще один вопрос.

- Айзек, если ты уехал не из-за этого подслушанного разговора, то из-за чего же? - Тереза с испугом увидела, что он нахмурился и покачал головой. Обхватив его за плечи, она продолжала спрашивать. - Ты должен мне сказать. Вчера утром ты сказал, что сделал это для моей пользы. Я должна это знать.

Он выскользнул из ее объятий и шумно выдохнул сквозь стиснутые зубы.

- Разве это не очевидно?

- Если это очевидно, то я девять лет не могла понять само собой разумеющееся. Она ждала, пока он снова заговорит.

- Нет. Я сказал тебе столько, сколько хотел сказать. - Он встал и, отойдя к другому иллюминатору, стал смотреть на усыпанное звездами небо. Мне просто нужно было сообщить тебе, что я сожалею о своем обращении с тобой на этой неделе. Сейчас я знаю, что ты такого не заслужила. Но повторяю: я провел девять лет в полной уверенности, что ты жестокая, бессердечная стерва. Боюсь, что это повлияло на мое восприятие всего, что с тобой связано.

- Но ты так мне и не ответишь?

- Нет. Это уже ничего не изменит. Слишком поздно.

Она подошла и встала рядом с ним.

- Значит, все, что ты хотел мне сказать - ты думал, что я не люблю тебя, а оказалось, что это не так?

- Что?

- Я имею в виду: теперь ты знаешь, что я любила тебя, когда мне было девятнадцать. Ты это хотел мне сообщить?

- Кажется, я сообщил тебе кое-что еще. - Он посмотрел на нее и нахмурился, увидев, как дрожат ее губы. - Я просто хотел тебе помочь, вздохнул он.