Найти героя - Вячеслав Шалыгин

Он снова рассмеялся.

- Все ясно, - Хорошеев поднялся. - Спасибо, Василий Евграфович. Вы нам серьезно помогли.

- Никогда не думал, что пригожусь ПСБ, - академик пожал ему руку. - А в чем, собственно, суть ваших затруднений? Кто-то заявил, что построил двигатель Мерсье? Плюньте ему в лицо, господин директор. Дважды. Один раз лично от меня.

Понятно, что он опять расхохотался.

- Значит, и не "угнать", и не "выкрасть", - исподлобья взглянув на директора, тихо резюмировал Щеткин. - И то и другое нереально. Порвалась ниточка.

- Вот потому и люки не открылись, - вдруг заявил Пустотелов. - Куда мне было переходить? Только с буксира на буксир. Крейсера-то на самом деле никакого не было.

Хорошеев медленно обернулся к Федору и так же медленно сел в кресло. Увидев, как изменилось лицо директора, Мерсье сам сходил на кухню и принес стакан ледяной колы. Три остальных принесла-таки милейшая, но неторопливая Лариса.

- Щеткин... - прохрипел Хорошеев, сделав пару судорожных глотков. - Ты понимаешь, что это значит?

- Конечно, господин директор, - агент осушил свой стакан залпом. - У нас сперли не "Криптон", а большую кучу денег.

- Высотой с этот дом, - согласился с ним директор.

- В купюрах максимального достоинства, - закончил агент.

Глава 9

Почему пропажи таких огромных средств не обнаружило ни одно контролирующее ведомство? - удивленно спросил Щеткин, когда они покинули дом развеселого академика. - Казначейство, счетная палата, налоговая полиция.

- По документам наверняка все было правильно, - Хорошеев задумчиво покачал головой. - Подставные фирмы, отчеты о поставках, сметы выполненных работ. Дело поставлено на широкую ногу. И управляют процессом, скорее всего, такие люди, до которых нам просто так не добраться. Нужны неопровержимые, убойные доказательства.

- Если мы докажем, что хотя бы одна из фирм, связанных с проектом, дутая, развалится вся пирамида, - сказал агент. - Это ведь как карточный домик.

- Но мы не выявим заказчиков.

- Мы не найдем их ни при каких условиях, - заявил

Щеткин. - Я уверен, что они предусмотрели все варианты. В том числе и вариант провала своей аферы.

- И все же попытаться стоит.

- Конечно. Мы ничего не теряем. Если след будет ложным, дело угаснет само по себе. Если удастся ухватить верную нить, нас просто убьют.

- Да-а, - Хорошеев приуныл.

"Как переживает человек... - мысленно посочувствовал ему Пустотелов. Конечно. Будешь тут переживать. Такие деньги мимо прошли. И никто не поделился. С целым директором ПСБ. Виданное ли дело? Он теперь от обиды всех разоблачит. Чтоб неповадно было. Если, конечно, отступные не получит..."

- А кто? - вслух произнес Федор. - У вас же больше никаких ниточек не осталось. За кем будете охотиться? Кто подозреваемый?

- Кто? - Хорошеев поднял задумчивый взгляд к небу. - Труба - это понятно, все "работы" по строительству корабля, согласно липовым документам, велись на секретных верфях флота. И "астероид" якобы наблюдали тоже со спутников и станций флота. Однако почему Труба не сбежал?

- Не успел, - предположил Щеткин. - Или думал, что никто не догадается о его роли.

- Он адмирал, конечно, но не до такой степени, - возразил директор. Нет, тут что-то другое.

- А кто маскировался под Лебедянко? - выдал Федор новый аналитический шедевр.

- Действительно, - Хорошеев укоризненно взглянул на Щеткина. - Почему раньше-то? Почему не подумали?

- Думали, - запротестовал агент, - только зацепок не нашли.

- Кто такой "Лебедянко" и кто так ловко придумал ему легенду, свел концы с концами и ввел лжепрофессора в высшие сферы? - директор задумчиво похлопал по крыше подрулившего лимузина.

- Серьезные вопросы, - озадачился агент. - И странно все. На грани нереального.

- На серьезные вопросы - серьезные ответы, - усаживаясь в машину, сказал Хорошеев. - Мне практически все ясно. Осталось проверить мои умозаключения на практике. Начнем с верфей.

* * *

Щеткин раскрыл дверцу машины, и генерал Бубнов ступил на лужайку перед неприметным, утопающим в зелени акаций домиком.

- Какого черта вы привезли меня в эту глухомань, атент? - строго спросил генерал.

- Это моя идея, - ответил за подчиненного Хорошеев. Он появился из тщательно постриженного кустарникового лабиринта.

- Тогда какого черта вы пригласили меня в такую глухомань?

- Этого требуют обстоятельства, - ответил директор. - Здесь самое удобное место для приватных бесед. Вы исполнили мою просьбу?

- Я должен был бросить все дела и выполнять вашу просьбу? Может быть, еще и лично?

- Я же просил, а не приказывал, - спокойно сказал Хорошеев. - Чего вы ерепенитесь?

- Нервничаю, - признался Бубнов. - То, что вы рассказали мне по спецсвязи, не укладывается в голове. Какая-то сказка наяву! Про голого короля... Все смотрели, как приближается астероид, читали отчеты о постройке "Криптона", и никто не увидел, что все это пустое место...

- Так вы сделали, что я просил?

- Сделал, - генерал вынул из кармана инфопроектор. - Вот отчет командира спецгруппы. С видеодокументами. Можете взглянуть.

- На верфях пусто, - предположил директор. - Я угадал?

- Судя по снятым кадрам, там никто не появлялся лет сто, - недовольно рыкнул Бубнов. - Ну, два года - точно.

- Снимали операторы спецгруппы? - негромко спросил Щеткин.

Генерал уничтожающе взглянул на выскочку-агента, но вспомнил, что дисциплина в ПСБ не культ, и вернулся к директору.

- Ну, не журналисты же.

- "Бешеные Волки"? - одобрительно кивнув подчиненному, предложил Хорошеев.

- На такие задания я элиту не посылаю, - Бубнов горделиво сложил руки на груди.

- Но ведь это секретное дело, - напомнил директор.

- Я понимаю, - генерал скривился. - На верфи летала спецгруппа ПСО...

- Планетарной Службы Охраны? - Хорошеев приподнял одну бровь. Удивился он или выразил иронию по поводу генеральского выбора, понять было сложно.

- Да, а что? В мирное время Охрана подчиняется мне так же, как и армия. Могу послать их, куда потребуется.

- Это же личная гвардия Президента. Вы допустили ослабление охраны первого лица планеты?

- Летала свободная от дежурства смена, - парировал генерал. - Вы же сами сказали, что дело секретное! Я должен был послать разведку регулярной армии? Или квартирьеров строительно-саперных войск?

- Нет, нет, все верно, - отступил директор. - Разрешите...

Он отнял у Бубнова проектор и передал его Щеткину.

- Срочно в лабораторию!

Агент подбросил проектор на ладони и быстрым шагом удалился в сторону домика.

- У вас тут запасная база? - генерал осмотрелся. - Хорошая маскировка. Так что вы хотели выяснить, проверяя верфи? Раз "Криптон" - миф, там и не могло быть никаких следов его строительства.