Личный фотограф смерти (СИ) - Aniri Yamada

Он взглянул на дом, надеясь увидеть там разрешение своих вопросов. Только после этого Луис сообразил, что стоит напротив своих окон. Он задрал голову, и с неудовольствием отметив, что из-за грязи сквозь стекло скоро ничего не будет видно, перевёл взгляд на окна соседей. Окно, которое вело в кухню, было распахнуто. Это насторожило Луиса, ибо погода-то стояла совсем не летняя. Боковым зрением он уловил движение, а повернувшись, присвистнул.

У его дома была странная архитектура. Над входом в подъезд вверх уходила голая кирпичная стена, единственным ее «украшением» (как, видимо, думал архитектор), были торчащие из кладки "ёлочкой" кирпичи, плюс кирпичный же бортик вдоль всего дома, отделяющий этажи и расположенный чуть ниже подоконников.

Из-за такой архитектуры в подъезде не было окон, а постоянно перегорающие лампочки, несли на голову проектировщика, устами жильцов, самые страшные кары.

Так вот, квартира Трейси соседствовала с подъездом, соответственно, окно её кухни было рядом с «оживляющей пейзаж стеной». В метре от окна, слева из стены торчал первый кирпич, чуть дальше и чуть выше следующий, за ним третий. Таким образом, они лесенкой поднимались вверх, а потом спускались уже к окну следующей квартиры, расположенной с другой стороны подъезда.

И вот, на третьем кирпиче сидел Лами, безмозглый кот Дени. Похоже, он каким-то образом, скорее всего через открытую форточку, вылез наружу, прошёл по бортику и, увидев кирпичи, заинтересовался. Добравшись до третьего, кот попал в затруднительное положение. Идти, а точнее прыгать дальше он не мог, так как следующий кирпич, в прошлом году отвалился и упал, чудом никого не прибив.

Назад же тупая скотина не могла пойти, по причине своей толщины. Кирпич быть хоть и не стандартный, а декоративный, то есть чуть больше обычного, тем не менее, Лами не мог на нём развернуться. На бортик он прыгать тоже не решался, ведь третий кирпич, на котором он сидел, располагался на высоте человеческого роста, а бортик всё-таки был узковат для приземления такой туши. Кот сидел и тоскливо смотрел по сторонам, понятия не имея, что делать дальше.

Луис прищурился, кровожадно помечтав, как одним пинком направляет кота с третьего этажа в полёт до самого асфальта.

Отвернувшись, он нахмурился. Что-то было не так. До того, ради чего Луис сюда собственно прибыл, оставалось всего пара минут, но он никак не мог понять, что же это будет.

В окне кухни показалась голова Денниса. Луис впился в него глазами и побледнел. Он начал понимать…

Словно в замедленной съемке, он наблюдал, как мальчик залезает на подоконник, опасливо смотрит вниз, Луиса он не видит, так поглощен спасательной операцией. Он медленно перекидывает ноги наружу, нащупывая ими бортик. А потом…

Тут время для Луиса остановилось. Деннис сейчас умрёт, а он должен будет его сфотографировать. Это его работа, он не может препятствовать тому, чему суждено случиться. Он не должен вмешиваться.

Луис должен только стоять и ждать. Ждать пока умрёт маленький мальчик, так любящий своего кота, что готов ради него на всё. Ждать пока умрёт сын его соседки и подруги, пекущей для него пироги и таскающей ему ненавистный мёд от простуды. Он будет стоять и смотреть как разобьётся его маленький друг, так же как Луис, любящий комиксы и доверчиво рассказывающий, как он придумал и написал маленький рассказ про Лами. Он сфотографирует тело мальчика, который стал ему не просто другом, а почти родственником, ведь он мог бы быть его сыном…

Луис мог бы давать ему советы, научить фотографировать. Он мог бы смотреть, как Деннис растёт, заканчивает школу и идёт в колледж.

А ведь в последнюю их встречу Луис наорал на него, обидел. И не попросил прощения. Дени умрёт с обидой на сердце, на него, Луиса, что стоит как падальщик с фотоаппаратом и ждёт…

По щеке скатилась слеза.

Но ведь так должно быть?

Если Луиса послали сюда, значит так должно быть? Деннис умрёт, а Луис освободит его душу, сделает так, что она не будет страдать.

И больше никогда не сможет посмотреть Трейси в глаза…

И не увидит открытую и заразительную улыбку Дени…

Неужели он сможет? Позволит вот так умереть мальчишке, изменившем его жизнь, ведь именно благодаря ему совесть окончательно загрызла Луиса и он всё бросил, что в свою очередь заставило прийти к нему Ведьму и перевернуть его мир с ног на голову.

Благодаря Деннису к Луису вернулось ощущение жизни, а в его холодильнике поселились банки с лимонадом для мальчика…

Он сможет?

Сможет?

«Нет! Нет, нет, нет!» — закричало всё внутри него. «Я не позволю ему уйти! Его время ещё не пришло! Не так и не здесь!»

Не раздумывая больше ни секунды, Луис заорал что было сил:

— Дени! А ну лезь обратно! Открой мне дверь! – он сорвался с места, перекинув ненужный фотоаппарат за спину. Краем глаза он увидел, как мальчик вздрогнул, услышав его голос, но послушно вернул ноги на подоконник и исчез из проёма.

По лестнице Луис бежал как никогда в жизни не бегал, перепрыгивая сразу через три ступеньки, словно за ним гнался сам Дьявол. Ему казалось, что он попал в одно из своих сновидений, когда он старался кого-то спасти и вот так же бежал-бежал, чувствуя, как за спиной сгущается тьма, не желающая отдавать свою жертву. Впечатление усилилось, когда позади него с громким треском взорвалась лампочка, погрузив пролёт второго этажа во мрак. Волосы на голову у Луиса зашевелились от ужаса, и на свой этаж он выскочил с безумными от испуга глазами.

Он принялся колотить в дверь, боясь, что Деннис не откроет и всё-таки полезет в окно. К счастью, она быстро распахнулась, явив ему испуганное лицо мальчика.

— Луис? То есть, мистер Ман…Что?…

— Ты что с ума сошёл?! Из окна вывалиться захотел? – заорал Луис, протискиваясь в квартиру.

Деннис отступил, глядя на него круглыми глазами, таким он Луиса ещё не видел. Вытаращенные глаза, перекошенное лицо и всклокоченные волосы, сделали его похожим на помешанного.

— Там… там Лами. Надо спасти его! – воскликнул он тонким голосом, стараясь побороть дрожь.

Луис вломился в кухню и захлопнул окно. Мальчик протестующе пискнул и полез мимо него, пытаясь снова распахнуть створку.

— Дени, прекрати! – рявкнул Луис, отпихивая его в сторону.

— Нет! Я должен…

— Ничего ты не должен! Сам слезет. — Силой усадив мальчика на стул, Луис облегчённо прислонился спиной к подоконнику, загородив собой оконный проём. – Он же кот, — произнёс он уже спокойнее. Вызова в голове он больше не чувствовал, вместо него там поселилась какая-то зловеще-звенящая пустота. А ведь Ведьма предупреждала, что за спасение того, кто должен умереть последует наказание… Жаль, что не сказала какое, жди теперь неизвестно чего и неизвестно когда.

Луис посмотрел на мальчика, тот сидел, нахохлившись и уставившись в пол. Наконец он поднял голову и в упор взглянул на него, в глазах стояли слёзы, мешающие разглядеть их выражение. Кажется в них застыл испуг и… отчаянная решимость?

— Лами сам не сможет. Он уже два часа там сидит, даже мяукать перестал, — Деннис говорил медленно, не отводя глаз, словно взрослый, что-то объясняющий ребёнку. – Ему надо помочь, мистер Ман.

Луис поморщился, услышав это обращение.

— Дени, прости меня, пожалуйста, я сорвался тогда. Я не хотел орать на тебя и говорить все эти вещи. Просто зови меня Луис, хорошо?

Мальчик осторожно кивнул, а потом неожиданно улыбнулся, просто и светло, как раньше:

— Хорошо… Луис.

— Ты на меня сильно обиделся тогда?

— Да нет, на самом деле. Я догадался, что у тебя какие-то проблемы и подумал, что потом мы всё равно помиримся. И решил не лезть пока, — Деннис с беспокойством взглянул на окно. – Луис…

— Да понял я уже… — вздохнул фотограф. – Сейчас что-нибудь придумаем и вытащим твоего Лами.

— Спасибо! – мальчик радостно подскочил на стуле. – Ты лучше всех!

— Потом благодарить будешь, — отмахнулся тот, вновь распахивая окно. Несмотря на то, что Деннис простил его, Луис чувствовал, что должен сделать что-то дабы окончательно загладить вину, причём ему это требовалось, похоже, больше чем мальчику. Например, помощь этой скотине Лами будет отличным примирительным фактором.

Луис высунул голову наружу и посмотрел вправо. Кот сидел всё там же, он тихо и тоскливо мяукал, но делать что-то для своего спасения, похоже, не собирался.

— Да дела… Как он вообще туда попал?

— У меня яичница сгорела и я форточку открыл, чтобы проветрить. А мама сетку от насекомых на этой неделе сняла, вот он и вылез. Я чуть-чуть его не поймал… — Мальчик расстроено глянул на сковородку с чем-то горелым, что по видимому и было когда-то яичницей.

— Ясно. Ну что будем делать? Ты его звать не пробовал?

— Пробовал, я ему даже рыбу предлагал, а он и не повернулся, — ответил Деннис, тоже выглядывая в окно.