Темная империя. Становление - Дмитрий Чвилев

   Я невольно отметил, что фигуры магов испуганно заметались, явно выстраивая какую-то защиту.

   Внезапно, с хрустом и скрежетом, наш защитный барьер лопнул, и рассыпался на мельчайший части-осколки, как хрустальная ваза, испаряющиеся в воздухе, даже не долетая до земли.

   Пришлось откатиться вплотную к стене и испуганно вжаться в пол. Золотое свечение в глазах компаньона разгоралось одновременно с шаром, явно не предвещая врагам ничего хорошего.

   Казалось, про меня забыли - лучники сосредоточили все внимание на напарнике. Однако, их попытки были тщетны - стрелы сгорали в воздухе, не долетая даже метра до компаньона. Очередной зеленый сгусток, выпущенный магами, постигла та же участь.

   Легонько дунув на кончики пальцем, Макс пустил огненный шар в полет. Поначалу медленно, но с каждой секундой все больше ускоряясь, он поплыл в сторону эльфов. Среди них явно началась паника, и они предприняли срочное отступление, больше похожее на судорожное бегство. Град стрел с их мерзким свистом пропал, и теперь тишину нарушало лишь потрескивание магического создания компаньона.

   Внезапно, поверхность шара потускнела, и покрылась черными трещинами, между которыми забулькали пузыри раскаленного огня.

   - Ну точно лава... - вздохнул Каин. - Или магма, как это правильно называется. Глаза закрой, иначе сейчас бобо будет.

   Последнее что я увидел - это резко ускорившийся шар, ринувшийся вслед за беглецами, и замерцавшая перед нами завеса, такого же цвета, как и магмашар - с черными прожилками.

   Вспышка была настолько яркой, что глаза резануло даже сквозь плотно зажмуренные веки.

   Выждав для верности еще несколько секунд, я открыл глаза.

   Поставленная поперек коридора защита выдержала взрыв с той стороны - нас не изжарило заживо, чего нельзя было сказать об эльфах.

   - Ну вот и все. - прошептал Макс, устало опуская руку. - Проблема решена. Остальное оставляю тебе, мой король.

   Завеса перед нами стала бледнеть, и, наконец, совсем потускнув, исчезла, точно так же, как и золотое пламя в глазах напарника. Температура в коридоре тут же поднялась градусов на тридцать, а то и сорок, так, что я почти моментально взмок. Стало трудно дышать - воздух превратился в раскаленные пары, выжигающие легкие и горло. Яркий свет, исходящий от стен коридора, сильно резал глаза.

   - Выключаю тепловидение. - очнулся Каин. - А то ослепнешь, тут жара везде.

   Пошатнувшись, компаньон бессознательно рухнул на пол, чудом не ударившись головой.

   - С ним все в порядке ? - просипел я, пытаясь оттащить бездыханное тело к дверям.

   - Да, но голова болеть будет. Откат, расплата за манипулирование таким большим объемом энергий без подготовки. - фыркнул Каин. - Кстати, если ты отсюда не уползешь, то имеешь все шансы уснуть навеки.

   Я невольно обратил внимание на полоску жизни в нижнем левом углу, медленно ползущую к нулевой отметке. Плохо. Надо что-то делать.

   Внезапно раздался еще один взрыв, куда более сильный, чем предыдущий. Коридор ощутимо тряхнуло, сверху посыпалась каменная крошка. От места взрыва раздался зловещий гул.

   Вальяжно и неспешно ко коридору, прямо на нас, покатилась зловещая волна. Судя по ее переливающемуся цвету это явно было что-то магическое. Цвета были настолько яркие, что виднелись даже сквозь дым и яркий свет от оплавленных стен коридора.

   Волна подкатывала все ближе, и ближе... Кряхтя, я встал на ее пути, преграждая путь к бессознательному телу Макса, понимая всю тщетность своей попытки.

   . Надо спасти компаньона. Компаньона ? Нет. Друга. Надо.

   Вытянув вперед руку, я встал на ногах потверже, собираясь встретить опасность лицом

   - НЕТ ! - успел всрикнуть Каин. - БЕГИ !

   Но было поздно.

   Тьма обволакивала. Как же ломит тело...

   - Помощь прибыла. - прошелестел над ухом знакомый голос, а затем меня подхватили на руки и куда-то понесли.

   - Фу, ну и жарища. - прошипел другой голос, судя по звукам и пыхтенью, тоже пытавшийся что-то тащить. - Понесли !

   Звуки окончательно превратились в невнятное бормотание и я отключился.

   Тьма обволакивала. Как же ломит тело...

   Неожиданно, из темного небытия вынырнуло что-то белое, подлетая поближе.

   Перед глазами появилось чье-то удрученное лицо. Не было ни рта, но носа, ни глаз - казалось, это был лишь кусок глины, на котором смутно угадывались чьи-то очертания.

   - Увы, ты всего лишь человек... - посетовало оно.

   Безликое и бесформенное, с мягким, чарующим голосом, оно завораживало. Несмотря на всю абсурдность ситуации от него несло чем-то родным, домашним и уютным.

   - Но мы это исправим. - пообещало лицо. - Надеюсь, уже скоро. А пока - очнись, тебя ждут.

   Тьма обволакивала. Как же ломит тело...

   Встрепенувшись, я затряс головой и вскочил на ноги. К сожалению, попытка не удалась - тело плохо слушалось меня, и взвиться на ноги из лежачего положения не вышло.

   - Ишь, какой шустрый ! - изумился Блад, укладывая меня обратно. - Полежи еще, пока в себя не придешь.

   - Сколько я был без сознания ?

   - Оу, всего лишь пару минут. Шустрый, говорю же. - ухмыльнулся носферату. - А вот твой компаньон еще не очухался.

   - Ему и не надо. - вздохнул я, закрывая глаза и потягиваясь. - Он свое дело сделал, может отдохнуть.

   Все тело ломило так сильно, как будто по мне протоптался целый табун лошадей, причем туда и обратно. А может и целых два.

   - Каин, что со мной ?

   Внутренний собеседник не ответил.

   - Ладно, потом разберемся. - устало вздохнул я, с трудом поднимаясь на ноги. - Все целы ?

   Ответом мне послужил нестройный хор.

   - Да, сир !

   - Поздравляю с вступлением в должность. - съехидничал носферату. - Осталось лишь убить главу гильдии воров и все ночное братство у твоих ног.

   Серый, ошивающийся неподалеку, спал с лица. Вампир хохотнул, довольный произведенным эффектом.

   - Он шутит, Тень. - поморщился я. - Никто тебя не будет убивать, заместителем моим станешь. И имя бы тебе надо сменить.

   - Почему ? - невольно заинтересовался экс-глава.

   - Потому что Серый Тень звучит по-идиотски. - просветил его я. - Давай или Серым Кардиналом будешь, или Теневиком каким-нибудь. Хотя нет, Серый кардинал - эта должность у нас уже занята Ирваном. Кстати, где он ?

   - Там же, где оставили. - ответил Василий. - У хранилища гильдейского, оно как раз в этом здании находилось. И золото тебе, и артефакты.