Ошибка чёрного мага - Александр Николаевич Шелухин

деяние четырех Героев-Полярников. А именно: записывать каждый час в свитки показания артефактов Термометра, Барометра и Анемометра. А также ежечасно помечать, откуда ветер дует. Старшему же из горемык-рыбаков надлежало еще по вечерам чистить прямо на глазах ржавеющий огненный самострел, единственную их защиту от желающих полакомиться человечинкой полярных мишек… Если рыбачки в точности выполняли задания, раз в три дня к ним с небес на замедляющих падение куполообразных кусках тонкой ткани спускался мешок с сухарями, солониной, кулечком чая и флягой крепчайшего перегонного вина – "шила". Дрова же для железной печки, установленной внутри оранжевого домика, падали сверху как боги на душу положат. Хоть бы и рыбакам на дурные головы. Чего деревяшкам-то сделается?

Лишь по прошествии месяца Журчун, наконец, смилостивился над этими балбесами и магией пригнал уже почти рассыпавшуюся льдину к спасительному берегу…

Вытребовав для себя лишь дополнительный накопитель апейрона (а что еще насквозь магическому существу надо?), Чимп 22, тут же принялся за дело:

– Итак, друг мой Микайла, давай сначала определимся с твоим статусом в данном конкретном месте…

И начал осмотр Ритуального зала, время от времени требуя от отрока, чтобы тот поворачивал его голову на подставке в нужную сторону.

Микайла же, между делом выяснив у обезьяньего Короля, что такое статус, несказанно удивился:

– Чего уж определяться-то, любезный Чимп? Я теперь не абы кто – повелитель тутошний…

Попеняв в душе на туповатость отрока, обезьяний Маг-Король соизволил объясниться:

– У! У! Все так, все так, детеныш Микайла… Но под статусом я подразумеваю не то, на какую ветку племенного древа ты залез, а твое текущее магическое состояние. Я думаю, что ты, и правда, истинный наследник старого черного мага. Ибо, как мне кажется, ты получил после развоплощения Клопоморта его Искру. Ведь кадавр-дворецкий, в очередной раз отправленный тобой на поварню за снедью, не будь ты его повелителем, сэром бы тебя величать, а уж тем более бегать по твоим поручениям, ни за что бы не стал. А кликнул бы стражей со двора, и они бы тебя, как тростник болотный, ятаганами посекли. У-ух! И нет больше Микайлы… Кстати, кушать тебе все время хочется как раз из-за новообретенной магической сущности… Что еще? У… Клопоморт был черным магом-артефактором, советую и тебе этим ремеслом заняться, коли уж такую Искру наследовал… Тем более, что как минимум одно из Умений черного мага ты, кажется, получил: сладковатого запашка трупного от своих мертвяков не чувствуешь. Иначе ты здесь давно все бы, извиняюсь, заблевал… Правда, я нигде не вижу Перстня Жизни старого мага. Ну такого, с Хрустальным Черепом вместо камня… Если я правильно мыслю, тебе без него никак. Будешь ходить сам не свой, как будто чего-то не хватает…

После этих слов Микайла, хлопнув себя по лбу, достал из кармана Перстень Жизни. Но сразу надевать на чешущийся палец остерегся. Мало ли чего. Показал на всякий случай Чимпу 22.

– Да. Это он, Перстень Жизни черного мага Клопоморта, – внимательно осмотрев артефакт, сказал обезьяний Маг-Король. – У! Сейчас, как мы видим, Хрустальный Череп прозрачен, как слеза детеныша. У! Но едва ты наденешь Перстень Жизни на палец, цвет Хрустального Черепа тут же изменится в зависимости от того, сколько в твоем теле имеется так называемого "мертвого" апейрона. У-у! Думаю, с недели две – если, конечно, ты, детеныш Микайла переживешь завтрашнюю битву с магом Воды Журчуном, – Череп еще сохранит чистоту. А потом – может, чере год-другой – слегка позеленеет. А затем – и неслегка. Пройдет много времени пока он пожелтеет, как драконий глаз. Желтый цвет – вполне приемлем. Беспокоиться же начинай, детеныш Микайла, когда Хрустальный Череп начнет краснеть неумеренно. Чем темнее багрянец – тем ближе твоя смерть… И тогда тебе тоже надо будет провести Ритуал Возрождения… У?

Видя как Микайла замялся – надевать после таких слов Перстень или нет? – Чимп 22 поспешил успокоить глупого отрока:

– Не бойся, детеныш, надевай! У! Перстень Жизни всего лишь показывает, каково насыщение зловредным "мертвым" апейроном тела владельца… С Перстнем или без – судьба твоя предрешена… Так хоть знать будешь, сколько тебе еще жизни осталось…У! У! Хотя о чем я толкую? Если не Журчун тебя завтра чисто как маг Воды "замочит", – каламбур, а? – то другие маги все равно скоро прознают о юном наследнике Клопоморта. Я этих сволочей знаю – однозначно нападут. Магическая Башня, хоть и обнищалая, все равно cама по себе штука ценная. У-у… Небось не шалаш кривой из мамонтовых шкур, как у этого твоего нищеброда Китоуса… У-у…

Видимо, уразумев таки, что сам по себе Перстень Жизни не несет зла, Микайла уже без страха нацепил артефакт на безымянный палец правой руки. А от людей и уж тем более от магов отрок с младых ногтей был приучен ожидать неприятностей. Особенно после целого-то года услужения сварливому тундровому скитальцу шаману Китоусу.

Перстень Жизни уселся на пальце отрока весьма уютно. И нестерпимый зуд сразу прекратился, будто и не было вовсе. Но вопреки предположению бывшего обезьяньего владыки Хрустальный Череп не остался прозрачным. А в единый миг стал желтым, будто лимон какой…

Так-то Микайлу такое дело не смутило. Пожелтел и пожелтел, ну и пес с ним… Но от глазастого Чимпа 22 странное поведение Хрустального Черепа не укрылось:

– Однако, что-то с тобой не так, детеныш Микайла, – с удивлением произнес Маг-Король народа шимпанзе. – Давай-ка, посмотрим еще раз на атрибуты испорченного тобой Ритуала Возрождения. И, кстати, чертеж этим твоим дядькой Китоусом намалеванный надо мне для проверки глянуть со всей тщанием.

Осмотрев еще раз магический круг из потухших черных свечей и пресловутый чертеж Китоуса (ошибочно принятый Клопомортом за лубок с картинками), Чимп 22 воскликнул:

– У! Ну, конечно же, ты, детеныш Микайла, напортачил! Сейчас, сейчас точнее определюсь…

Отрок тяжко вздохнул. Неприятностей было и так хоть отбавляй, и теперь еще до кучи прибудут.

18.

– У! Вот оно что… Оказывается, не погиб старый Клопоморт, как задумано было злокозненным шаманом Китоусом. В стеклянной калебасе черный маг заточен в виде сущности духовной вместе с собственным "мертвым" апейроном! – наконец "определился" его бывшее величество Маг-Король Чимп 22. – Почему я так думаю? Потому что душа мага – это клубящаяся черная тьма. А апейрон – хоть живой, хоть мертвый – выглядит подобно каплям жидкого металла. Что мы и видим воочию… И все потому, что ты, детеныш Микайла, в спешке не того Аль-Джебр Божка в образе черной свечи сбил. Судя по чертежу шаманскому тебе надо было свалить Божка-Делителя. У! А ты, Микайла, следует заметить, мастерски, срезал