Время ужаса - Джонн Гвинн

Каллен.

Молодой воин был бледен как молоко, рыжие волосы пропитаны потом и прилипли к голове. Копье пробило его полуразбитый щит и прижало руку к телу. Он пытался что-то сказать, но его дыхание превратилось в хриплое шипение. Сиг не могла сказать, какова рана за щитом, но, судя по его виду, она опасалась худшего.

От ожидания лучше не станет.

Она поставила один большой сапог на остатки щита, ухватилась за древко копья и выдернула его.

Каллен застонал, лицо исказилось от боли, и Сиг опустилась на колени рядом с ним. Подняв разбитый щит, она вздохнула с облегчением. Копье пронзило бицепс, пробив его насквозь и выйдя с другой стороны, но цепная рубашка Каллена затормозила его там, и этого оказалось достаточно, чтобы спасти парня. Несколько колец разлетелись вдребезги, острие копья прорезало шерсть и лен под рубашкой, из них хлестала кровь, но это была лишь неглубокая рана.

Не то чтобы глупый мальчишка собирался еще долго скакать по окрестностям в течение суток или двух.

Я могу бороться дальше", — пробормотал Каллен, пытаясь встать. Его глаза закатились, и он со стоном опустился на землю.

Нет, ты не можешь, — возразила Сиг.

'Тогда я умру?' прошептал Каллен, борясь за дыхание.

От старости, скорее всего, но не сегодня, парень", — сказала Сиг и встала, подняв копье в руке. Она увидела, как Риммон тенью метнулся к выходу из пещеры, подержала копье мгновение, чтобы найти равновесие и оценить его вес, а затем бросила. Оно полетело прямо, как стрела, пробив одно из крыльев Кадошима, низко, там, где оно утолщалось и соединялось с плечом. Раздался крик, и Риммон плюхнулся на землю.

'Придется оставить тебя на некоторое время', - пробурчал Сиг, глядя на Каллена.

Принеси мне его голову", — пробормотал Каллен.

Сиг промчался по залу, сбивая с пути всех, кто попадался ей на пути. В мгновение ока она оказалась на том месте, где упал Кадошим, увидела копье, которое она бросила в Кадошима, лежащее на земле, его лезвие потемнело от крови. Темнота, густая, как дым, заполнила туннель, поэтому Сиг схватила оружие, сорвала со спины мертвеца плащ, обернула его вокруг древка копья и воткнула в огонь мангала. Вскоре пламя затрещало, она подняла факел и огляделась.

В камере все еще бушевали схватки, но, на взгляд Сиг, Элгин и его люди были в полном порядке: их стояло гораздо больше, чем их взбешенного врага.

Они могут закончить здесь. Мне нужно убить Кадошима.

Сиг стиснула зубы и побежала в туннель, не обращая внимания на осторожность.

Темнота отступала перед ней; туннель уходил вверх, плотно смыкаясь с Сиг, сжимая ее и вызывая клаустрофобию после пещеры с высокой крышей. Вскоре шум битвы утих. Боковые туннели разрывали основной путь, но жирные пятна крови указывали Сиг дорогу, ведя ее все выше по главному туннелю. Потом она увидела бегущего впереди Риммона — тень на краю досягаемости ее факела, туннель был слишком близко, чтобы он мог расправить свои огромные крылья.

Или, возможно, мой бросок копья повредил ему крыло.

Риммон споткнулся, ударившись плечом о стену туннеля, выпрямился и побежал дальше. Сиг ускорила шаг, не нуждаясь в скрытности. Риммон знал, что она там; знал, что она настигает.

Впереди показался свет, яркий в темноте. Дневной свет, а не свет факела или костра.

Сиг прибавила скорость, и вот уже Кадошим в двадцати шагах от нее. Десять. Паутина облепила лицо Сиг. Дневной свет разгорался, яркий и ослепительный, Кадошим был черным силуэтом.

Прищурившись от белого света, Сиг бросила копье. Оно полетело вперед по дуге, распространяя огонь и дым, и Сиг увидел, как темная тень Кадошима покачнулась и упала. Мгновение спустя она выскочила на зимнее солнце, бледное, затянутое облаками утро почти ослепило ее.

Они стояли на вершине холма, вокруг слышалось карканье потревоженных ворон, вокруг был открытый воздух, ветер трепал одежду, трепал светлую косу Сиг. Вдали виднелось пятно Темнолесья и башни Утандуна.

Риммон скорчился на ровном участке травы, копье запуталось у него между ног и клубилось черным дымом. Сиг взмахнула мечом над головой, намереваясь разрубить чудовище надвое. С рычанием Кадошим метнулся в сторону, частично перекатился, частично взмахнул крыльями, через мгновение он был уже на ногах, с мечом в кулаке, хотя Сиг видела, что одно из крыльев было вывернуто, как поврежденная рука. Темные глаза Кадошима излучали злобу.

С треском развернулись кожистые крылья, и Риммон неустойчиво поднялся в воздух, порыв ветра раскачал его, одно крыло кровоточило в плечевом суставе. На мгновение Кадошим завис в небе, солнце позади обрамляло его светящимся ореолом.

'Закончи это в другой раз', - шипел Риммон. Еще один взмах крыльев, и Кадошим отклонился в сторону, виляя в воздухе, как человек, перебравший медовухи. Попробовав свои крылья, он снова бросился вперед, оказавшись вне досягаемости меча Сига, когда гигант добежал до плоского края холма и на мгновение покачнулся, рискуя упасть на землю далеко внизу. Кадошим немного опустился в воздух, еще один взмах крыльев унес его дальше, хотя он и держался за склон холма.

Лучше я прикончу тебя сейчас, Риммон из Кадошимов", — пробормотала Сиг.

Она отстегнула сеть и взмахнула ею над головой, раздался свистящий звук, когда шнур и грузы в четырех углах разрезали воздух, затем она запустила ее, высоко, по дуге вверх, а затем вниз, грациозно опускаясь, углы расправились.

Сеть сомкнулась вокруг Кадошима, зацепив его крылья, обхватив конечности, и Риммон закричал, извиваясь в воздухе, пытаясь вырваться, отплевываясь и стараясь укусить, но с каждым движением шнуры затягивались все туже, и Кадошим сложился и плюхнулся на землю.

Сиг перевесила меч через спину и бросилась через край, скользя и скользя по травянистому склону. Она перевернулась и прокатилась сотню шагов, выпрямилась, увидела, что кадошим все еще падает, уже почти у основания холма.

Хаммер", — прорычала Сиг через сцепленные руки и услышала слабый грохот, донесшийся до нее, когда Кадошим ударился о склон холма и отскочил в сторону, пролетел по воздуху около пятидесяти шагов, хрустнул и покатился, когда земля выровнялась.

Сиг продолжал падать вниз по склону и заметила Хаммера, вынырнувшего из-за валунов. Риммон уже перестал катиться, несколько мгновений стоял неподвижно, а потом медленно освободился от сети и начал тащиться по траве, волоча за собой крылья.

Хаммер остановился у подножия холма, глядя на Сиг, которая выкрикивала отрывистые команды, пробираясь вниз по склону. Медведь повернулся, покачивая головой на толстой мускулистой шее, а затем с грохотом бросился за Кадошимом.

Земля под Сиг выровнялась,