Вестники - Маргарет Петерсон Хэддикс

– Спаси… Финна… пожалуйста… Чез… Эмма… рычаг…

Одной рукой Чез подхватил брата и, оттащив его в сторону, осмотрелся в поисках Эммы. Та пыталась спрятать рычаг под кушетку в гостиной, неподалеку от лестницы. Но от вони и недостатка воздуха Эмма двигалась медленно и неуклюже, и конец рычага всё время цеплялся за ножку кушетки.

– По диагонали! – крикнул Чез. – Боком! Просунь его под углом…

Эмма и сама бы это поняла – как и то, что такую ценную вещь вообще глупо прятать под кушетку, где всё хорошо просматривается, – если бы уже не успела сильно надышаться плохим запахом.

– Пойдём! – с трудом проговорил Чез. – Отнесём его… в другое место!

Но куда?

По-прежнему поддерживая Финна – и мельком взглянув на Рокки, чтобы убедиться, что Кафи не осталась без присмотра, – Чез подошёл к Эмме и взялся за чехол с рычагом.

В отличие от Эммы – во всяком случае, от Эммы в нормальном состоянии, – он не умел рассчитывать в уме углы и за долю секунды прикидывать десяток разных вариантов. Поэтому Чез не понял, что, если дёрнуть рычаг вверх (в то время как Эмма продолжала толкать его вперёд), он стукнется о кушетку.

А ещё Чез не успел задуматься, куда рычаг направлен.

Но эта штука действовала даже внутри чехла.

Чез увидел вспышку света, и на мгновение ему показалось, что рычаг сейчас прикрепится к кушетке, как он прикреплялся к стенам и внутри шкафов. На мгновение ему показалось, что потайной ход в другой мир откроется прямо под кушеткой…

Но Эмма дёрнула чехол до того, как рычаг успел прикрепиться.

– Ух ты, что там такое? – спросил Рокки, держа Кафи на руках. – Что вы там прячете?

Чез увидел, что чехол порвался и конец рычага торчал наружу полностью открытый.

Полностью готовый.

Входная дверь затряслась и распахнулась. Чез мельком успел заметить в прихожей множество людей в противогазах. Кто-то завопил. Может быть, все сразу.

Чез так испугался, что сделал глубокий вдох. И вдруг он понял, как быть.

– Все за мной! – крикнул Чез.

Он вырвал у Эммы рычаг и размахнулся им изо всех сил, целясь в пол.

Глава 22

Финн

– Ух ты, круто! – завопил Финн, летя вперёд. – Это не туннель, а горка!

Дыра, которая внезапно разверзлась в полу прямо под ногами Чеза, Эммы и Финна и поглотила их, напоминала аттракцион в парке развлечений. Финн видел в полутьме повороты и изгибы и подозревал, что где-нибудь должна быть и мёртвая петля. Разумеется, конца спуска он не видел, но его это, в общем, не пугало.

– Давайте все сюда! – крикнул он через плечо, несясь по штопорообразным извивам. – А плохие парни пусть остаются там!

Ему не хотелось оборачиваться и смотреть назад. Он мчался вперёд! Так зачем выяснять, как близко успели подобраться страшные люди в противогазах?!

– Мы что, летим в другой мир? – крикнул кто-то у него за спиной. – Я туда не хочу!

Это был Рокки – он катился вниз вместе с Финном и остальными Грейстоунами. Рокки прижимал к себе Кафи и был напуган, казалось, в сто раз сильнее её. Кроха выглядела абсолютно спокойной. Даже жёлтый бантик у неё на голове не помялся.

– Да, но мы окажемся в доме судьи Моралес, а она на нашей стороне! – заверил Финн. – Всё будет хорошо! – Он вырвался из рук Чеза и, пытаясь схватиться за Эмму и Рокки, перевернулся вниз головой.

– Наверное, сначала нужно было это обдумать! – крикнула Эмма.

Но было уже поздно. Они оба – нет, все трое, четверо, пятеро – летели, и катились, и переворачивались, и отскакивали от стенок спуска. И спуск тоже вращался, словно это одновременно были горки и «весёлый поезд» в парке аттракционов. Кафи визжала от восторга. Они смешались в такую кучу-малу, что Финн уже не понимал, чей это локоть тычет его в ухо и чьё колено бьёт по бедру.

– Кафи! – донёсся до него чей-то крик, и Финн понял, что это голос Коны. – Кафи, не бойся, я здесь!

И каждый раз, когда Финн немного замедлял ход на повороте, чья-то нога стукала его по голове.

А потом издалека, будто за тысячу миль, послышался грубый мужской голос:

– Вот как они сбежали! Пойдём за ними или просто заберём рычаг?

Финн завопил от ужаса. Если повернуть рычаг – туннель закроется! А если люди из другого мира его унесут, то… то… Да и находиться в туннеле в момент закрытия, скорее всего, небезопасно. А без рычага они застрянут в чужом мире!

Не переставая вопить, Финн достиг конца спуска, и все они повалились друг на друга. Он старался не думать о том, как смог пройти сквозь пол в одном мире и приземлиться на тот же самый пол в другом – когда Финн принимался гадать, каким образом соединены два мира, у него начинала болеть голова.

Эмма, лежащая рядом с ним, застонала, Чез тоже. Видимо, у обоих болела голова. Рокки, Кона и Кафи лежали чуть дальше – и первой села Кафи. Она была ещё маленькая. Рокки и Кона знали о рычагах меньше, чем Грейстоуны. А Эмма и Чез всегда оправлялись после путешествия между мирами медленнее, чем Финн.

Может быть, всё зависело от Финна?

Он ощупал пол вокруг – и… да! Он нашёл рычаг! Или, по крайней мере, его здешнюю версию, точную копию того рычага, который они оставили на полу в доме Натали. Финн схватил железный штырь обеими руками, как маленькие дети хватаются за любимую игрушку. Он вспомнил, как рычаг растаял в руках Чеза, когда кто-то в противоположном мире оторвал его от стены.

Финн не мог этого допустить. Он не мог лишить своих близких пути к спасению! Напрягшись изо всех сил, Финн оторвал рычаг от пола и прижал его к груди.

И туннель сразу же исчез.

– Мама? Чез? Финн? Натали? – простонала Эмма.

И только тут до Финна дошло: мама и Натали остались в том мире. И госпожа Моралес, и Джо, и все Густано, кроме Рокки. Когда в полу открылась дыра, они находились в прихожей, а не в гостиной, и теперь оказались в ловушке, рядом с опасными людьми, которые ломились в дом и бросали бомбы-вонючки.

И Финн только что своими руками оторвал рычаг, который позволил бы маме и остальным спастись!

Глава 23

Эмма

У Эммы страшно кружилась голова. Она никак