Только ради тебя - Дженис Спрингер

Однако работа не была целью всей ее жизни. Ребекка, как и всякая женщина, ждала, что появится тот, кто позаботится о ней самой. В ее понимании идеальный мужчина — это не обязательно обладатель безупречной внешности, хотя, конечно, внешние данные тоже имеют значение. Мужчина должен быть сильнее женщины в эмоциональном смысле. А Ребекка сама была сильной, умела постоять за себя и старалась справляться с неприятностями самостоятельно. Правда, в последнее время ей это начало надоедать.

Она задумалась о том, кто из ее знакомых мог бы подойти на роль мужчины мечты. Про Эрика даже думать нечего. Этот подлец надолго выбил ее из колеи. Ну да что теперь вспоминать. Дик — хороший друг, но о том, чтобы между ними могло быть что-то большее, чем простые приятельские отношения, Ребекка даже не могла допустить мысли. Питер Сэндлер. Вот достойный мужчина! Жаль только, что он редактор, то есть ее непосредственный начальник. Ребекка никогда не позволит себе заводить личные отношения с теми, кто руководит ею. Пересудов не оберешься, все будут считать, что она встречается с начальником только ради карьеры. Алекс Лоуренс. Что там говорила Лора: он с другими женщинами ведет себя иначе, чем с ней? Ну-ну. Сказать по правде, Алекс — красивый мужчина. Если бы они не познакомились таким образом и не работали в одном журнале, то есть не были бы соперниками в прямом смысле слова, то... Впрочем, Ребекка не хотела сейчас думать об этом. Она была слишком зла на Алекса. Естественно, он и дальше будет ставить ей палки в колеса, в этом она не сомневается. Но ничего. Она докажет ему, что способна на многое. Тем более если ее разозлить.

— Я имею такие же права, как и он. — Ребекка стояла перед редактором в полной боевой готовности.

Она собиралась решительно отстаивать свои права. Когда Ребекка утром пришла в редакцию, то сразу же направилась к Питеру Сэндлеру, чтобы заявить, что отправляется в Лос-Анджелес. Она все хорошо обдумала. Ребекка действительно уже давно следила за деятельностью «Миллениума». Ходили слухи, что компания не только сбывает некачественную продукцию, но и занимается подделками косметики других известных фирм. Все это, однако, были только слухи, но их необходимо проверить. Очень кстати оказался подслушанный разговор владельца «Миллениума» Брэкхама с толстяком Томпсоном. Последнему, как оказалось, принадлежали несколько маленьких косметических магазинов. Ребекка хотела сама разобраться в происходящем, а для этого нужно было попасть в логово. Непременно. Именно это она сейчас и доказывала Питеру Сэндлеру, но, как оказалось, того же — только для себя — добивался и Алекс Лоуренс.

— Никаких она прав не имеет! — кричал Алекс. — Кто она такая? Без году неделя в нашей редакции и — на тебе, возомнила себя супержурналисткой!

— Разве я не доказала, что могу рассуждать не только о том, в каком платье пришла на вечеринку модная писательница? Разве я не заслужила доверия?

Питер смотрел на Ребекку и Алекса с изумлением. Такого рвения к работе он в своих журналистах раньше не замечал. А может, все дело в том, что эти двое, как он слышал, недолюбливают друг друга? У них ведь что-то вроде скрытого соперничества.

— Ребята, — примирительно сказал Сэндлер. — Успокойтесь, я вас очень прошу.

— Нет, что касается меня, то я не успокоюсь! — воскликнула Ребекка и для убедительности топнула ногой. — Я не боюсь злоключений, и колени у меня не подкашиваются от вида крови.

— Крови не надо.

— Я не только об этом. А разоблачение банкира? Разве я не доказала, что разбираюсь в тонкостях закона? А политические статьи? Я могу писать на любую тему, если она мне интересна. А эта тема мне интересна особенно.

— Закрой рот! — взорвался Алекс. — Послушай, Питер, я уже полгода слежу за «Миллениумом», я завел там кучу знакомств, чтобы иметь возможность находиться в курсе всех событий. А эта выскочка...

— Я его сейчас убью!

— Успокойтесь, — в который раз попросил Питер.

— Я еду туда, и точка, — заявил Алекс.

— В таком случае я тоже еду, и посмотрим, кто справится с этой темой лучше! — ответила ему Ребекка.

— Это опасно!

— Ну и что!

— Ты просто безмозглая дура! — взорвался Алекс.

— А ты — надутый осел! Думаешь, у тебя все получается лучше, чем у всех остальных?

— Ох, — простонал Питер. — Вы меня достали. Сядьте и по очереди изложите свой план действий. Я пока подумаю.

— Начну я, — быстро сказала Ребекка, не давая и рта раскрыть Алексу. — Самым действенным способом мне кажется проникнуть в их круг. Посмотреть, что там делается. Так сказать, изнутри.

— Я о том же, — перебил ее Алекс. — У меня уже есть план. Я могу представиться менеджером одной из тех частных фирм, которые закупают продукцию у «Миллениума». Мой старый друг является таким менеджером. Он обещал прикрыть меня. Его там в лицо не знают. Он сам не в восторге от их махинаций и хочет во всем разобраться.

— Вы уверены, что эти двое не видели вас на вечеринке у банкира? — поинтересовался Питер. — Иначе все твои планы, Алекс, полетят в тартарары.

— Они не обращали внимания на такую мелочь, как мы, — сказала Ребекка.

Алекс скорчил мину, но подтвердил:

— Могу тебя заверить, Питер, что ни у меня, ни у Ребекки не было ни малейшего желания светиться на том рауте.

— У меня тоже есть знакомые, которые обещали помочь проникнуть в эту шарашку, — снова встряла Ребекка.

— Да нет у тебя никого!

— Тебя не спрашивают!

— Все, — оборвал их Питер. — Хватит. Я принял решение. Вижу, что вам обоим хочется приключений. Так вот: вы поедете оба.

Ребекка и Алекс уставились на него в немом изумлении.

— Нет, так не пойдет... — начал было Алекс, но Питер оборвал его на полуслове:

— Ничего больше не хочу слышать. Или вы едете вместе, или забудьте об этой теме.

Ребекка вышла из кабинета, с трудом удержавшись от того, чтобы хлопнуть дверью. Следом за ней вылетел и Алекс, но тот отвел душу, со стуком закрыв за собой дверь. Он, не глядя на Ребекку, сказал:

— Питер просил зайти после обеда, уладить все формальности. Советую тебе сто раз подумать, прежде чем окончательно решить, что ты едешь.

— Я уже все обдумала, тебе не удастся меня переубедить.

— В любом случае я не стану с тобой сотрудничать. Каждый сам за себя.

— Я буду счастлива, если ты не будешь попадаться мне на глаза.

Однако, как это часто бывает, их планы относительно того, что они будут работать отдельно друг от друга, не могли быть проведены в жизнь. Питер Сэндлер об этом позаботился.

— Я знаю, что вы только и мечтаете о том, чтобы избавиться друг от друга, — сказал он, когда после обеда Ребекка и Алекс снова явились к нему в кабинет. — Не выйдет. Вы на работе. Придется забыть на то время, пока вы будете находиться в Лос-Анджелесе, о своих личных дрязгах. Учтите: я не потерплю неповиновения. Или вы работаете в паре, или вы уволены.