Змея за пазухой - Виталий Гладкий

Детдомовские воришки-мальцы и подростки делились на две категории — «чапаевцев» и «нахимовцев». Откуда пошли эти наименования, про то история умалчивает. Но смысл их проявлялся весьма зримо. Обычно «чапаевцы» — в основном мелюзга — налетали на базарных торговок кавалерийским наскоком, хватали все, что попадалось под руку, и исчезали, да так ловко, словно сквозь землю проваливались. Конечно, брали они немного, по мелочам, — кусочек сала, кольцо домашней колбасы, связку бубликов или небольшой горшочек с медом, — поэтому торговки поднимали шум не из жадности, а по традиции; это был своего рода воскресный спектакль. Они-то знали, что эти мелкие воришки — сироты, а у какой русской женщины не заболит душа при виде обездоленных детей. (Впрочем, добровольно угостить детдомовцев у торговок почему-то рука не поднималась.)

Что касается «нахимовцев», то подход к делу у них оказался более творческим. Это были в основном учащиеся седьмых-восьмых классов. Чтобы «выйти в море», им требовалась приличная одежонка, которую собирали, что называется, с миру по нитке — ведь каждый «нахимовец» должен был выглядеть не хуже домашнего подростка. Все действо обставлялось солидно: пока один «нахимовец» торговался, шелестя дензнаками перед носом тетки (все знали, что вид купюр завораживает торговок; деньги приходилось собирать среди детдомовцев под честное слово), второй тем временем ловко сметал с лотка все, что ему приглянулось. Правда, «нахимовцы» сильно не разбойничали; как говорится, птичка по зернышку клюет и сыта бывает.

Иногда милиция устраивала облавы на воришек, но толку от этого было мало. Воскресный базар со стороны казался вавилонским столпотворением, так много крестьян из окрестных сел приезжало торговать своей продукцией. Не меньше было и покупателей, поэтому затеряться среди толпы не составляло большого труда.

— Гавриил Никитыч, я к вам по делу.

— А то я не догадался… — проворчал дед Гаврик. — Нет бы просто навестить старика, чтобы покалякать о житье-бытье, выпить рюмку-другую… Очерствел народ. Деньгу с утра до позднего вечера зашибают, чтобы тут же прожрать все заработанное и в сортир отнести. А поговорить, как раньше бывало, душу излить друг другу? Все замкнулись в четырех стенах, зарылись, как кроты, в свои норы и морды на свет ясный не кажут. Раньше ходили в гости даже без приглашения, а нынче на аркане не затащишь. Идти в гости — значит нужно нести подарок. А жаба-то душит — это ж какие расходы?!

— Гавриил Никитыч, вы ко мне несправедливы. Я совсем недавно ушел в запас и возвратился в город. Так что с меня спрос маленький.

— Ладно уж… Верю. Говори, что там у тебя.

— Есть один сейф с хитрым замком, а ключи отсутствуют. Нужно что-то делать.

— Никак вторую специальность решил приобрести? — Взгляд деда Гаврика стал острее бритвы. — Лавры медвежатника прельстили?

— Что вы, Гавриил Никитыч! Как можно такое думать?!

— Вишь как взвился… Даже побледнел. Ну, прости старика, ляпнул сдуру. Но ты все же расскажи мне, что там у тебя за история с этим «медведем».

Никита рассказал. Правда, не все, а лишь некоторые моменты, не касающиеся расследования убийства Олега Колоскова. И приврал немного, будто его послала к старику Принцесса, которую дед Гаврик тоже хорошо знал.

— …Полина хочет знать, что лежит в сейфе, вот и попросила меня посодействовать, — закончил свою речь Никита.

— Другой коверкот… — с облегчением улыбнулся старик. — И что собой представляет этот «медведушка»?

Никита обрисовал тайник, как мог, и показал рисунок замочной скважины. Дед Гаврик нахмурился.

— Швейцарское изделие… — сказал он мрачно. — Редкое. Лет пять назад мне довелось делать дубликат ключа к подобному сейфу, и что ты думаешь — я не смог. Там такая точность… микронная. А у меня глаза уже не те, что были раньше. Не те… — Старик тяжело вздохнул. — Для таких ключей требуется специальное оборудование, которого в городе нет.

— Ну и что мне теперь делать? Может, болгаркой попробовать?

— Жаль резать такой механизм. Он очень дорого стоит. Мало того, я сомневаюсь, что это получится. Между стенками сейфа есть наполнитель, который никакая зараза не берет, а петли только для виду, так как дверка запирается калеными штырями — по три штуки на каждую сторону. И потом, ты ведь хочешь обтяпать дельце по-тихому, не привлекая внимания. Не так ли?

— Да, так, — уныло кивнул Никита. — Полина просила не шуметь. Дом-то элитный…

— А представь, сколько будет шума в доме, когда заработает болгарка. Не проще ли забрать посудомоечную машину из квартиры? Привезешь в мастерскую — есть тут у меня на примете одно укромное местечко, — посмотрим, посоветуемся со спецами, может, что и придумаем.

— И на другой день, — подхватил Никита, — каждая собака в городе будет знать о сейфе покойного Колоскова. Это не входит в планы Полины, — приврал он для пущей убедительности. — Нет, такой вариант исключается.

— Ну, тогда я не знаю… — Старик развел руками.

— Придется искать ключ… но боюсь, что эта затея совершенно бесперспективна.

Дед Гаврик наморщил лоб и задумался. В комнате воцарилась гнетущая тишина. Даже муха, надоедливо жужжащая на оконном стекле, умолкла, затаилась, наверное, осознала важность мыслительного процесса хозяина квартиры.

— Есть один человечек… — наконец с некоторым сомнением молвил старик. — Но он уже давно отошел от дел по причине весьма преклонных лет, хотя раньше был просто асом в своей профессии. Его учил сам Беня Смольный. Но захочет ли он помочь…

— Кто такой Беня Смольный?

— Большой спец по «медвежьим шниферам». А кликуха ему досталась от советской власти. Когда большевики взяли Смольный, то украли там все, что смогли вынести. И только один сейф — тоже, между прочим, швейцарский, банковский, — оказался им не по зубам. Его даже гранатами пытались взорвать, да куда там… Так этот «медведь» и простоял в Смольном до двадцать пятого года в качестве мебели, пока какому-то высокопоставленному чекисту не пришла в голову дельная мысль. Как раз в то время Беня — тогда еще просто Беня Одессит — спалился на пустяковой краже и сел в кутузку. Обычно он «бомбил» сейфы нэпманов и слыл большим спецом по этим делам. Его выдернули из «кичи», пообещав скостить срок, если он вскроет «швейцарца». И Беня не ударил в грязь лицом. С той поры он и стал Беней Смольным. Великий был человек… Между прочим, я был лично с ним знаком. — Это было сказано не без гордости.

— Ну так что же мы сидим! Поехали к его ученику.

— Придержи коней. Не так все просто. Сейсеич принимает только по предварительной договоренности. Нужно позвонить… — Старик поднял трубку телефона.

— Сейсеич — это кличка? — спросил Никита.

— Молодо-зелено… — снисходительно улыбнулся дед Гаврик. — Уважаемого вора на старости лет не кличут, словно какую-нибудь шавку, а величают по имени-отчеству. Его зовут Алексей Алексеевич.

— А-а… — с пониманием протянул Никита.

Старик набрал номер и, не дожидаясь ответа, положил трубку. Никита посмотрел на него с удивлением.

— Да руки, видишь ли, болят… — сказал дед Гаврик, заметив этот взгляд.

— А какое отношение имеет боль в руках к телефону?

— Трубка шибко тяжелая…

Никита недоуменно похлопал ресницами, но промолчал.

Дед Гаврик снова взялся за аппарат, и на этот раз гудки вызова звучали не меньше двух минут, хозяин дома в это время прихлебывал мелкими глотками чай и посмеивался.

— Этого нелюдимого крота только таким макаром можно выманить из его норы, — объяснил он ситуацию.

Наконец гудки прекратились, и дед Гаврик поторопился схватить трубку.

— Здравствуй, старая железяка! — рявкнул он в микрофон. — Ты что, совсем оглох?! Ну да, это я, а кто же еще?

— Бу-бу-бу… Бу-бу-бу… — недовольно ответила трубка.

— Ладно, это все лирика. Есть одно дельце. Стоящее. Тебе понравится.

— Бу-бу-бу! — раздалось категорически.

— Ах, я не такая, я жду трамвая! Не строй из себя «целину». Никакого криминала, и все будет достойно оплачено. Так я еду? Все, заметано! Жди.

Ехать пришлось долго — на другой конец города. Сейсеич жил в хрущевке, которой недавно сделали косметический ремонт. Одно время у городских властей появилось страстное желание избавиться от этих пережитков «развитого социализма» и построить на месте пятиэтажных сараев современные высотки, но потом то ли денег в казне не хватило, то ли их банально разворовали, и строительный пыл мэрии тихо угас. А чтобы подсластить пилюлю жильцам ветхих зданий, фасады хрущевок покрасили в яркие балаганные цвета.

Правда, несколько высоток все же соорудили — в центре города, на паях с частными строительными компаниями. Однако цена квадратного метра жилплощади в этих многоэтажных монстрах была выше, чем в аналогичных зданиях калифорнийского побережья. Поэтому народ ходил мимо высоток и лишь облизывался да тяжко вздыхал.