Не та прокачка - Максим Смогов

услышал последнего комментария и выхватил бумажку, даже не посмотрев на символы. Он вскинул её перед собой и залил необходимую для активации ману. Его глаза затянулись серым свечением, полоска маны заметно укоротилась. Сияя буро-жёлтыми цветами, стикер обратился в пепел.

Взрыв!

Сотрясая этаж, мгновенно размножившиеся клубы пламени прошлись по помещению, как слетевший с рельс поезд.

Отдача отбросила Макса назад, он сбил с ног Тома, после чего оба откатились к краю площадки.

Голову Макса наполнил напоминающий комариный писк звон, перед глазами носились размытые световые пятна. Лёжа на спине, он опёрся на локоть и приподнялся, чтобы осмотреться. В нескольких метрах от него на промявшемся полу начиналась широченная выжженная дорога. По всей площадке тут и там полыхали редкие языки пламени, несколько магазинчиков лишились стеклянных ограждений, клумбы и скамьи наблюдались только отдельными кусками. В выжженной тропе вяло шевелились разорванные подгоревшие трупы — примерно треть толпы мертвяков полегла от прямого попадания магии. Остальных зомби просто разбросало по сторонам, и теперь они, неумолимые, медленно поднимались, чтобы продолжить преследование. На дальнем конце площадки показалось свеженькое «мёртвое» подкрепление.

— А ниче так получилось! — удивился Макс. — Том, ты там живой?

Позади послышался болезненный стон сквозь кашель, затем последовал ответ:

— Да… Вроде… Если, конечно, ты сам жив…

— Не, чувак. Если бы вместе скопытились, хрен бы мы в один котёл попали… — Пошатываясь, Макс встал и схватился обеими руками за плечо Тома, распластавшегося на животе. — Давай, подъём, зачарователь, у меня новый заказ. Длительное укрепляющее сооружения усилиение. С такими символами знаком?

— Да. — Даже не думая подниматься, Том упёрся щекой в пол и подтащил к лицу стикеры с фломастером. — Какой уровень?

— Максимальный, какой на бумажке поместится, — сказал Макс и потянул толстячка на себя. — Вставай. Сначала в магазине запрёмся.

— У тебя маны хватит? — отчеканил Том.

— Хватит, хватит, пойдём уже, — затараторил Макс, поглядывая на приближающихся мертвяков.

Том начал выводить символы на стикере.

Выругавшись, Макс подхватил толстячка под мышки и поволок его к двери магазина. Протирая пол расслабленными ногами, Том держал пачку стикеров на весу и сосредоточенно дорисовывал печать.

Макс ввалился в бутик модной одежды, отпустил Тома над мягким пуфиком у вешалок с платьями и бросился обратно к входу. Хотя этот магазинчик и был выбран в качестве укрытия именно благодаря своим более-менее крепким стенам, дверь всё-таки была стеклянной. Макс торопливо закрыл её, положил раскрытые ладони на прозрачную гладь и применил укрепляющее сооружения заклинание. Стекло быстро впитало его ману, и дверь вместе с небольшим куском стены замерцала сероватым светом.

Через секунду в стекло с разбегу врезалась парочка зомби, а за ними — ещё трое. Дверь содрогнулась, но даже не потрескалась: защитный поток маны Макса вобрал в себя весь урон.

— Ну что там?.. Как продвигается? — спросил Макс.

— Готово, — подскочил Том. — Я нарисовал контур.

Он обошёл Макса, присел и наклеил по одному стикеру с печатью в каждый нижний угол дверного проёма. Поднявшись, толстячок хмуро посмотрел на верхние углы и отошёл назад, скрывшись из поля зрения Макса.

Затем раздался протяжный противный скрип, и через несколько секунд Том появился у двери с пуфиком.

— Том, чёрт тебя дери, мог бы просто подпрыгнуть! — воскликнул полный негодования Макс. — Или я сам бы!..

— Это дело не терпит спешки… — серьёзно сказал Том с хрипотцой в голосе.

С мгновение он действительно выглядел как человек, который держит ситуацию под контролем. Но доли секунды скользнули мимо, и перед глазами Макса предстал неуклюжий толстячок на пуфике, с чуть высунутым языком медленно клеящий мятую бумажку на дверной косяк.

Макс прорычал что-то нечленораздельное. Оставив одну руку на двери для поддержания усиления, он выхватил у Тома завершающий контур стикер и с прыжка налепил бумажку на последний угол.

Между стикерами засияли серо-зелёные нити, ограничивающие пространство действия нового магического усиления. Символы, из которых состояли нарисованные печати, начали по очереди вспыхивать, прожигая в бумаге аккуратные извилистые прорехи.

Том спустился на пол, отодвинул пуфик в сторону и, тяжело вздохнув, плюхнулся на сиденье.

Макс отпустил дверь и сделал пару шагов назад, рассматривая стикеры в углах проёма. Количество, плотность и точность нанесения символов в спиралевидной последовательности каждой печати… Всё это не то чтобы поражало лишь своим наличием, но, если учесть обстоятельства, как минимум вызывало недоумение.

— Ты это всё только что нарисовал? — спросил Макс.

— Угу, — кивнул Том. — Места там, конечно, маловато, но повезло, что хоть какая-то бумага с собой была. — Он порылся в кармане и вытащил на обозрение поломанный карандаш и пару разноцветных мелков. — А так-то всякий «рисовательный» мусор у меня всегда при себе.

Макс поджал губы.

— Да ты чёртов гений. Такая скорость, а ещё что-то про дела, не терпящие спешки, говорил.

— Я говорил про установку контура…

— Да пофиг. На сколько усиления хватит?

— Ну… — Том задумчиво посмотрел на дверь. — Если не успеют внести достаточно урона, то имеющихся символов хватит минут на двадцать. Может, чуть меньше.

— Пойдёт, — заключил Макс и устало сел на пол, глядя на беснующуюся толпу зомби за дверью. Некоторые мертвяки изо всех сил пытались укусить гладкое стекло. — Они не очень сильные — раньше не пробьются. Хреново будет только, если они догадаются косяки прогрызть… или углы у стен. Всё же зубки-то у них — с чистым уроном…

Нахмурившись, Том впился руками в колени и тоном бывалого вояки сказал:

— Это… Макс. Я там, — он кивнул в сторону двери, — растерялся немного. Прости, если что…

— Да забей… Взрывная печать была просто космос. Видел, как этих чертей размазало?

— Эм… А ты понимаешь, что происходит? — проигнорировав похвалу, спросил Том. При этом его «серьёзный» голос дрогнул.

— Пока не уверен… — ответил Макс и пристально посмотрел на толстячка.

Напряжённо сведя брови, Том сидел с замершим суровым лицом, сжимая колени побелевшими пальцами. В его поблёскивающих глазах читалась бушующая внутри истерика.

— Знаешь что, чувак, — сказал Макс. — У нас есть пара минут на передышку, так что выдохни пока. Может, твоё нытьё будет бесить меня меньше, чем игра в мужика со стальными яйками.

Том несколько секунд неподвижно смотрел на Макса, а затем, задрожав, со всхлипом сполз с пуфика на пол. С обидой на весь мир он начал сыпать несвязными восклицаниями и околориторическими вопросами:

— Что за %@#$ тут творится?! Где мы, %@#$, вообще? Что с Хлоей? Откуда, %@#$, повылезала эта %@#$ нежить?!

Постепенно слова Тома слились в один неразборчивый поток подвывания и слёзных причитаний, подкреплённых тыканьем пальца в сторону так несправедливо обидевших его зомби. Причём, судя по всему, в этом порыве собеседник ему был не нужен.