Мистер Кто. Детектив из Петербурга - Ива Александрова

столкнулся с ним у галереи «Жжёный апельсин». – Про Лёню и Карину, что были с ним в первый раз, Сашка благоразумно решил не упоминать.

В комнате повисла тишина. Разглядывая рисунок на обоях, мальчик с замиранием сердца ждал ответной реакции. Он понимал, что нарушил данное дяде Арчибальду обещание. Но сыщик, к его удивлению, не говорил ни слова. И когда молчание уже начало затягиваться, Сашка не выдержал и посмотрел на дядю.

Арчибальд Пантелеймонович сидел в кресле и, держа в одной руке очки, покусывал их дужку. Его задумчивый взгляд был устремлён на мальчика, но было совершенно непонятно, сердится он или нет.

– Дядя, вы очень сердитесь? – Сашка наконец решился заговорить первым.

– Я думаю, – тягуче произнёс Арчибальд Пантелеймонович своим низким голосом. – Возможно, я несколько разочарован тем, что ты нарушил условия нашего договора. Я надеюсь, ты помнишь, мы договаривались о том, что ты не появляешься в местах, так или иначе связанных с похищением, не вмешиваешься в ход расследования, не подвергаешь себя опасности? И всё, что от тебя требуется, – это думать головой?

Сашка пристыженно опустил глаза и кивнул.

– Но ты знаешь, Саша, сейчас я почему-то вспомнил себя в детстве. – Сыщик вдруг повернул разговор в неожиданное русло. – И мне стала совершенно понятна твоя жажда приключений. Ведь я сам когда-то был таким же шустрым сорванцом. Мы с ребятами любили играть в сыщиков и бегали по чердакам и стройкам, выслеживая всяких подозрительных личностей. Помню, папа подарил мне бинокль, и в тот же день мы с моим другом Лёвкой решили забраться на высокое дерево у дома и проследить за соседом на третьем этаже. Он казался нам самым настоящим злоумышленником. Лёвка взял бинокль и полез первый. Он добрался до уровня примерно второго этажа, а дальше лезть побоялся. Я же был уверен, что смогу забраться ещё выше. И вот, когда пришла моя очередь забираться на дерево, я…

Слушая краем уха дядины воспоминания, Сашка пытался представить Арчибальда Пантелеймоновича озорным, непоседливым мальчишкой. Но у него ничего не получалось. Сашкино воображение упорно рисовало картину, где точная копия дяди Арчибальда, только уменьшенная до размеров среднестатистического мальчика, аккуратно снимает и вешает на сук неизменные клетчатое пальто и шляпу, затем строгим жестом поправляет на переносице очки и вытирает платком лысую макушку. Далее надевает на шею бинокль и только потом тщательно выверенными движениями ползёт вверх по дереву.

– Хотя я тогда всё равно чувствовал себя героем, несмотря на то что доставил своим родителям массу переживаний. Саша? – вдруг донёсся до мальчика, словно издалека, голос дяди Арчибальда. – Ты меня не слушаешь?

– Конечно, слушаю, дядя, – встрепенулся Сашка, часто моргая глазами. На самом деле он пропустил весь рассказ и теперь не знал, чем всё закончилось. Но, вероятно, дядя уже тогда поймал своего первого преступника, иначе почему бы он чувствовал себя героем? И его родители наверняка переживали потому, что их сын подвергал себя опасности. Сашка решил доказать дяде, что он слышал всё от первого до последнего слова. – Я слушаю, дядя, и я очень рад, что всё закончилось именно так.

Арчибальд Пантелеймонович странно взглянул на племянника.

– Рад? Хм. Э-э, так на чём мы остановились? Ах да. Несмотря на то что мне абсолютно понятны твои действия, с этого момента, Саша, я разрываю наше, скажем так, партнёрство, и ты больше не будешь принимать участие в расследовании. Мне очень жаль, – в голосе Арчибальда Пантелеймоновича слышалось сожаление. – Всё же я несу за тебя ответственность, а, сам понимаешь, своего слова ты не сдержал.

Сашка чувствовал себя убитым. Ему было очень горько и стыдно одновременно. Все его надежды разгадать это дело рухнули, и винить в этом он не мог никого, кроме себя самого.

– Но я смогу хотя бы поиграть с Тошей, когда Жанна Леопольдовна будет здорова? – жалобно спросил он.

– Если она позволит, то да, – кивнул дядя.

Сашка вздохнул.

– Простите, дядя Арчибальд, мне правда очень стыдно.

– Саша, я не сержусь. – Сыщик натянуто улыбнулся. – Но ты сам не оставил мне выбора. А теперь, извини, но мне нужно немного поработать в кабинете.

Сашка молча наблюдал, как дядя Арчибальд встал с кресла и пересёк комнату. Сыщик был уже в дверях, когда вдруг остановился, словно что-то вспомнив.

– Ах да, Саша, к моему сожалению, ты полностью прослушал, чем тогда закончилось наше приключение с Лёвкой. Я почти сразу же сорвался с нижней ветки дерева, сломал себе ногу и разбил бинокль.

Сашка почувствовал, как загораются его уши и щёки.

– Но вы хотя бы выследили преступника? – смущённо спросил он.

– Какого преступника, Саша?! – в голосе дяди Арчибальда послышалось раздражение. – Наш сосед совсем не был преступником. Просто мы играли в сыщиков, и нам хотелось думать, что он бандит. Но такие игры, как видишь, могут привести к плачевным последствиям.

Сидя на кровати в своей комнате, Сашка прислушивался к звукам из кабинета. Вот дядя разговаривает с кем-то по телефону. Но, как ни старался мальчик, слов он разобрать не мог. А вот щёлкнул ящик стола – это, наверное, сыщик достал папку с документами.

Вслушиваясь в наступившую затем тишину, Сашка размышлял, не попробовать ли ещё раз поговорить с дядей Арчибальдом? Вдруг, если пообещать ему больше не проявлять никакой инициативы, он переменит своё решение? Сашке было бы достаточно, если бы, как и раньше, дядя просто держал его в курсе дела.

Но он тут же отмёл эту мысль. «Я уже обещал дяде, и слова своего не сдержал, – с горечью подумал мальчик. – Почему он должен мне поверить на этот раз? Хорошо уже, что дядя хотя бы не запретил мне навестить Жанну Леопольдовну, чтобы поиграть с Тошей».

Но вспомнив, что Жанна Леопольдовна болеет, а значит, в ближайшие дни навестить собаку всё равно не получится, мальчик загрустил ещё больше. И, как это часто бывает в минуты печали, Сашка решил позвонить маме.

– Саша, привет! – ответил в трубке родной голос. – Ты застал меня между совещаниями, поэтому у меня, к сожалению, очень мало времени. Как ты? У тебя всё хорошо?

– Да, мамочка, всё хорошо, – вздохнул Сашка. – Как ты? Как папа?

– У нас тоже всё хорошо, но, честно, мы оба уже устали от командировки и хотим домой. – Мама негромко рассмеялась. – А ещё очень соскучились по тебе.

– Я тоже соскучился. – Сашка немного слукавил, потому что, честно говоря, до этого момента скучать особо ему было некогда.

– Как дядя Арчибальд? Вы подружились?

– Да, с дядей всё хорошо. – Сашка снова вздохнул. Он даже не мог излить душу, рассказав маме о том, что дядя сначала позволил ему участвовать в расследовании кражи фамильного ожерелья, а потом, когда