Не ходи в лес - Лиана Снежинская

видела раньше... Огромный, сильный, полностью черный, а глаза... словно два лунных камня, горящих во тьме.

Теперь я вспомнила, где их видела. Они принадлежали Зандеру. Те самые сияющие глаза, которые поразили что-то в моей душе и пошатнули фундамент моего разума, засветившись в темноте, когда мы с Зандером совокуплялись на алтаре.

Я не знала, что сказать или сделать. Мозг подкидывал несколько вариантов. Сбежать и обдумать все в безопасности в стенах города. Но затем пришла мысль, что сбежать от таких громадин не получится.

Потом подумала упасть в обморок. Но и это не вариант. Нет, меня не тянуло забыться. Наоборот, мозг работал на пределе, я так внимательно всматривалась в волка, что начала бояться, что он куда-то исчезнет, если я моргну.

Что же делать?.. Что делать?!

Может, что-то сказать? Но могут ли они говорить? Нет, стоп, почему я вообще должна с ними говорить? Это оборотни? Или пришельцы? Или их сделали такими ученые, ставившие над ними опыты?

— Какого хрена происходит?

Отлично, это все, что я смогла придумать?!

Но зато это сработало.

Зандер... Или волк... Или его волк... Или они вместе?! Он подошел ко мне. Прямо как утром. Только теперь уверенно, не склоняя головы, глядя мне прямо в глаза. Подошел и ткнулся в ладонь, потерся головой о живот и снова вызвал невольное чувство восхищения своим зверем.

— Боже, это правда происходит? – спросила шепотом.

Волк... кивнул.

Я округлила глаза и все-таки пошатнулась от накатившей слабости. Волк тут же встал сбоку и поддержал своим телом. В этот момент со стороны других волков раздалось еле слышное тявканье. Один и из них – серый, с белым брюхом и ушами – смеялся. Надо мной.

— Это не очень-то вежливо, - буркнула я. – Не каждый день встречаешь... даже не знаю, как вас назвать. Вы кто? Оборотни или пришельцы?

Секунда искривленного пространства сбоку от меня и рядом стоял обнаженный Зандер.

— Оборотни, Черри, - ответил он с горделивой улыбкой. Потом повернулся к волкам. – Я же говорил, она не сбежит. И что-то я не слышу, чтобы она визжала от страха.

Смеявшийся надо мной волк оказался не волком... а волчицей. Она обратилась в гадалку. Миссис Тичли, которая предсказала мне Зандера, как предназначенного мне судьбой мужчину.

— Вы... Вы...

— Тоже оборотень? Да, Черри, как видишь.

Обнаженная она была еще красивее, чем в платье. Изящная, как тростинка, но с округлыми, зовущими формами. Черные кудри стелились по плечам и спине. Вязь татуировки на шее за счет голого тела стала выделяться еще яснее.

— Как видишь, я была права, - сообщила миссис Тичли. – Тебе суждено остаться здесь с нами. С Зандером. Кстати, можешь звать меня Амалия. Раз уж мы теперь одна семья.

Она изящно села на землю, поджав мод себя ноги, и стала походить на какую-то лесную богиню.

— Вы с Зандером родственники?

— По стае – да. Стая – семья, Черри.

Вдруг обратился еще один волк, которого я тоже сразу узнала. Большущий зверь с бурой шерстью оказался шерифом.

— Шериф Уильямс? – вопросила я удивленно.

Я не так сильно изумилась гадалке, как шерифу.

— Тут что, весь город такой? Вы все оборотни?!

— Нет, - мягко ответил Зандер. – Но многие. Есть небольшое количество людей, которые о нас знают, есть те, кто что-то подозревает, но большинство просто живут своей жизнью. Мы не трогаем никого из местных, поэтому они не разъезжаются в страхе.

— Но как же туристы? – моментально вспомнила я. – Тут часто пропадают туристы в лесах. Это ваша вина?

— Не совсем, - ответил шериф, почесав бороду. – В округе есть еще несколько стай. Так как мы не желаем вступать в войну, мы не лезем к ним.

— То есть, вы не разбирайтесь с пропавшими? Но ведь люди гибнут! Как вы можете просто закрывать на это глаза?

Я свирепо посмотрела на Зандера, вспомнив, что даже Мел опасалась сюда ехать. Это с ее-то тягой к приключениям.

— Боже, я уверяла Мелони, что с нами все будет в порядке... Но я ошибалась. Значит, на нас в любой момент мог напасть какой-то разумный волк из другой стаи? Какого черта вы ничего с этим не делаете?! Ты реально думаешь, что я тут останусь? Что буду гулять тут с тобой под луной? Или пущу в лес нашего ребенка?!

— Черри...

Я отмахнулась от руки Зандера, впав в ярость. Просто неслыханно! Я лично уверяла подругу, что все будет хорошо, что нам ничто не грозит. Но нам грозило! Я бы смогла справиться с животным, зная его повадки, но оборотень?! С Мелони могла случится беда из-за моей самоуверенности!

— Мы ведь предупреждали вас не ходить в лес, - напомнил шериф.

— Коннор, - покачала головой Амалия. – Это сейчас не поможет.

Она была права.

— Какого хрена?! – взорвалась я. – Ваши предупреждения ничего не стоят! Мы ведь не знали, кто именно тут живет! Я ожидала волков или медведей, с которыми знаю, как себя вести, но, твою мать, оборотни?! Вы сейчас издеваетесь?! Засуньте себе свои предупреждения...

В этот момент по лесу пронесся отдаленный вой. Не один, не два... Несколько волчьих голосов слились в предупреждающий зов.

Зандер, как и остальные, посмотрел в одну сторону. Его тело напряглось так, что стала видна каждая мышца на обнаженном теле.

— Что такое? – чуть ли не фыркнула я, все еще злясь. – Это соседи, а не ваша семья?

— Да, - сказал Зандер, и с меня тут же слетела вся бравада. – Они хотят встречи. Тебе надо уходить.

— Она – твоя пара, - сказала Амалия, вставая. – Это отличный шанс представить ее.

— Она не готова, - рыкнул Зандер.

— Она же не визжит, - усмехнулась гадалка. – То, как она приняла нас с первого раза вызовет в них только большее уважение, Зандер. Подумай. Она теперь альфа, не забывай. Хочется тебе или нет, но она будет обязана всем показаться. Если будешь ее прятать, ее посчитают слабой.

— Я считаю, Зандер прав, - подал голос шериф. – Она сейчас на взводе. Если она поддастся на провокации другой стаи, то все это может вылиться в бойню.

Одна мысль об этом заставила меня похолодеть.

— Мне действительно лучше уйти, - сказала, взяв Зандера за руку.

— Я должен остаться, Черри. Я – альфа-волк. Понимаешь,