Удивительное происшествие - Валентина Чаплина

Через минуту у киоска собрались все: и Лёвка, и Лида, и Степан с Катюшкой, и Лариса, и Берёза, и мальчишка с кляксами, и мальчишка без клякс. Туда же направился Рыбалыч и ужасно недовольный Щукин отец. Ребята вертели головами в разные стороны. И вот, наконец, все увидели дедушку с Богатырём в руках. Он выходил из двери третьего класса.

— Здравствуйте, — кинулся к нему со всех ног Лёвка, — а мы вас ищем давно.

Вот к ребятам подошёл и капитан. Глаза его улыбались.

…А через несколько минут «Инженер Пташников» попрощался с пристанью. Капитан стоял на своём завидном для каждого мальчишки капитанском мостике и улыбался во всё лицо. И, видя эту улыбку, ребята, которые теперь уже были на пристани, почувствовали, что у них появился новый большой, настоящий друг.

Ждём вас в гости

Щукина мама держала сына за руку очень крепко: она боялась, как бы он не улизнул. Когда над Волгой прозвучал сигнал отправления, мама бежала уже к самой воде, буквально волоча за собой этого длинного, противного, но дорогого ей мальчишку.

— Какой пароход отошёл? — спросила она кого-то, вбегая на помост, соединяющий берег с пристанью.

— «Инженер Пташников».

У мамы опустились руки. Она остановилась и, сразу обессилев, устало привалилась к перилам. Щуке теперь уже незачем было рваться из маминых рук. Самая страшная опасность миновала.

— Рад, что опоздали? — горько спросила Нона Ивановна.

Щука молчал, но лицо у него было весёлое, ещё минута и он улыбнётся. Конечно, он был рад. Пароход увёз с собой отца и деда. Отец, правда, ещё вернётся из командировки, но, во-первых, это будет через несколько дней, а, во-вторых, отец всегда занят, ему некогда разбираться в Щукиных делах. Мать же Щука вообще не очень боялся: покричит и смолкнет. Самое страшное — это дед. Он бы Щуке за его дела спуску не дал. Но теперь дед далеко от берега. А в гости он приезжал раз в год, так что Щуке была причина улыбаться.

«Узнать бы, кто это матери наябедничал, — думал он, — ух и расправлюсь! Не рад будет!»

Вдруг Щука вздрогнул и… прирос к земле. Он так удивился, так растерялся, так испугался, что не сразу сообразил убежать. Перед ним, как из-под земли, вырос… дед. Да, да, дед!

«Инженер Пташников» посередине Волги набирал скорость, а дед стоял на помосте, соединяющем берег с пристанью.

— Папа! — удивлённо и радостно крикнула Нона Ивановна. — Вы не уехали?

— Как же я могу уехать, если у тебя дома такое творится? — говорил дед, совершенно не глядя на маму, а уставившись в испуганные глаза внука. — Я теперь долго буду у тебя жить.

Щука, наконец, сообразил, что надо удирать. Сейчас, под горячую руку, деду лучше не попадаться, а потом видно будет. И он побежал. Побежал со всех ног. На берег! В город!

От деда удрать — пара пустяков. От мамы — тоже. Но удрать от мальчишек и девчонок, которые тут же погнались за Щукой, невозможно. Они окружили его и, как миленького, вернули матери и деду.

— Спасибо, — сказал чернобровый старик, — спасибо за всё. Ждём всех вас завтра к нам в гости. А пока мы тут сами разберёмся, что к чему.

Дед крепко взял Щуку за руку и потащил его на берег. Мама пошла вместе с ними, бесшумно ступая по доскам войлочными подошвами.

Когда человек становится человеком?

Ребята за ними не пошли. Они молча глядели им вслед. Притихли. И вдруг стало слышно какое-то непонятное бормотанье. Оно, может быть, и раньше было, только его заглушали ребячьи голоса. Бормотанье было отчаянное, со всхлипываниями и где-то совсем рядом. Ребята огляделись. Что такое?

— Кто виноват из них, кто прав, судить не нам, кто виноват из них, кто виноват, кто виноват…

Мальчишка в школьной форме с мохнатым полосатым полотенцем на голове и непонятно чёрным лицом повторял одни и те же слова. Обеими руками он держался за голову и всё время щупал её.

— Да только воз и ныне там, да только воз, да только воз, да только воз, воз, воз… — как заводной, бубнил он, а руки всё время трогали голову.

— Борька? Ты?!

— …и ныне, и ныне, там, там, там. Та-ам! Та-а-ам!! — отчаянно заорал Борька. — Я тоже выучил, тоже выучил, почему же она не возвращается?! — и он кулаками застучал по своему футбольному мячу.

И только теперь, вот только сейчас, сейчас, в эту самую минуту Лёвка, Степан и Лида осознали, что уже темно. Совсем темно, почти ночь. Они, конечно, пораньше видели, что темно, но, помогая мальчишке с кляксами, которого даже неизвестно как зовут, совсем забыли, что темнота для них страшная вещь. Теперь было уже поздно учить басню. То есть басню учить всё равно нужно: её задали на дом, но поздно потому, что они уже навсегда потеряли свои родные, человеческие головы.

«Ну и что, — вдруг неожиданно подумал Лёвка, — не проживём разве так? Проживём! Я же всё вижу, и всё понимаю и всё делать могу. Чего мне ещё! Разве я сейчас не человек?! Разве человек только тот, кто глазами ворочает туда-сюда, носом шмыгает да язык высовывает?! Человек тот, кто соображает правильно, а не так, как Борька».

Если бы Лёвка был взрослым, он, наверно, ещё подумал бы, что человек тот, кто сердце человеческое имеет, то есть кто другим людям добро делает, что человек тот, кто честно трудится, тот, кто… Да мало ли что мог подумать Лёвка, если бы взрослым был. Но он был только мальчишка и ещё как следует не умел объяснять и высказывать того, что чувствовал. Да это совсем не важно — высказывать, слова какие-то говорить. Важно — дела делать. А слова — они всегда на втором плане стоят. После дел. И нечего зря болтать языком, если он у тебя имеется.

И у Лиды и у Степана мелькнули примерно такие же мысли. Они мелькнули буквально в одно мгновение. А во второе мгновение все трое одновременно, глянувши друг на друга, схватились за свои головы.

Что такое? Не может быть! Да не может же быть! Вот он — нос! Живой! Настоящий! Человеческий нос! Но-осик. Его сморщить можно, если захочешь.

Вот они — два глаза. Твои собственные, родные глаза! Веки, ресницы. Моргай, сколько хочешь, подмаргивай. Зажмуривай и разжмуривай.

Вот он — рот! Зубы. Можно палец прикусить, а можешь не прикусывать, потому что больно. И язык — вот он. Только не зачем его зря высовывать. И уши. Милые, дорогие уши, за которые можно себя дёрнуть, чтобы понять, во сне ты или наяву.

Все трое, как по команде, дёрнули, и все трое поняли — наяву. На-я-ву-у!

Они стали нормальными ребятами. В какое время? В какой миг? Никто не знал. Никто не почувствовал, как это случилось. И когда?

Тогда, когда бежали к пристани? Нет, матросы с «Инженера Пташникова» смеялись их головам. А когда же? Тогда, когда просили капитана за мальчишку в кляксах? Ведь капитан не удивился, что у них чудные головы. Значит, они в это время уже были нормальными. Ведь это же Лида, которая могла произносить только «у» и «а», доказывала капитану, что дело не только в собаке, а в справедливости. Вот здорово! Никто даже не заметил, что она снова заговорила нормально.

А Борька стоял перед ними с футбольным мячом на плечах и отчаянно кричал, что он тоже выучил басню.

— Тоже? Ты выучил?

— Один? Без нас?

— А ведь мы не учили.

Но почему же, почему им вернулись головы, а Борису нет, хотя он и выучил басню?

А всё оказалось очень просто. Ведь ребятам нужно было выполнить то, о чём говорил учитель на уроке. А он, их учитель Андрей Иванович, разъясняя басню «Лебедь, щука и рак», рассказывал о согласье между товарищами, без которого дела не двигаются с места. А после Андрей Иванович вообще говорил о дружбе между людьми, о верности, честности, о том, что люди должны помогать друг другу. И это совсем не важно, знакомы они между собой или нет. И ребята, выручая мальчишку с кляксами, прекрасно выполнили наказ учителя. А это и нужно было. Именно так говорил Лёвке дедушка.

Ведь человек человеком становится только тогда, когда делает добро другим.

— Тяв-тяв-тяв? — спросил что-то у Богатыря Пылесос.

— И-и-и, — ответил ему тот, сидя на руках у мальчишки с кляксами.

Щенки познакомились. Пылесос был страшно рад, что опять все собрались вместе, а то он извелся тут на пристани без друзей: ведь матросы не пустили его на пароход.

Лёвка снял с Борькиного мяча чёрные очки и с извинением и благодарностью подал их Рыбалычу. Но Рыбалыч вдруг подарил эти очки ребятам для общего пользования. И Лёвка опять надел их на Бориса.

И тут выяснилось, зачем Рыбалыч купил футбольный мяч. Оказывается, купил он его не себе, а для того, чтобы подарить Лёвке в день рождения. Купил и не успел спрятать. А когда Лёвка увидел его, к чему было прятать? День рождения у Лёвки был завтра, и значит, с завтрашнего дня этот мяч переходил в ребячьи владения.

— Спасибо, дорогой Рыбалыч.

Мальчишка с кляксами еле удерживал Богатыря. Тот рвался к Пылесосу. Псы тявкали на всю пристань. Они узнали, как друг дружку зовут, и теперь, наверно, рассказывали о своём житье-бытье.