Грань: Зависть - Алекс Кулекс

на фронт. Они оба — стражи из дворца местного правителя. Если я верно понял, то Аджая тренировал некий Кази — вроде как один из самых сильных воинов Калама. А вот сам рассказчик до требуемого уровня для обучения пока не дорос.

В любом случае, история о другом. Принцесса Калама та еще пацанка, хотя и писаная красавица. Конечно, как шепотом поделился со мной мужчина. Для нее сбежать в город как нефиг делать. Эта парочка прикрыла ее в одной такой авантюре. Местный Махараджа прознал про это, и их обоих отправили к нам. Я едва сдержал улыбку. Калама — это один большой город, а руководит им титул, соответствующий императору.

Так почему же с обычными стражами так поступили? Причина проста: там у них свадьба дочери правителя — это что-то очень важное. И хоть это странно, но власть передается по женской линии. Правда, главным считается мужчина.

Так вот. Девчонка уже давно вошла в возраст замужества — этой лосихе уже семнадцать лет так-то, но пока что девчонка усиленно отвергает всех ухажеров. Отец нашел ей кого-то и вроде как уже договорились о торжестве через полгода. Но… Сложно это все.

— Да, я видел. — поморщился в ответ и бросил быстрый взгляд на спину Кхаргха. — Думаю, так и будет.

Дирк — заместитель командира первого отряда. Он сразу приметил двух индусов. Одно меня смущает. Что Аджай, что Картик — Третья Каста. Как и варвар. Но даже мне ясно, что здоровяк свернет их обоих в бараний рог не особо напрягаясь.

И снова возникает простой вопрос: «Так как же определяют эти самые Касты?»

— А сам куда хочешь? — уточнил Ринт, повернув голову.

— Куда отправят. — пожал плечами. — Но было бы лучше в один из трех боевых.

— Нулевку-то? — хмыкнул собеседник. — Кстати, — понизил голос парень до шепота. — Ходит слух, словно бы Лот станет заместителем пятого отряда. Представляешь?

Я ухмыльнулся. Наш учебный взвод поделился на группы, но павлин собрал вокруг себя самое большое количество людей. Особняком стояли мы с Кхаргхом и индусы.

К нам красавчик вообще не подходил и всячески сторонился. А тех двоих пытался привести в стойло своих последователей. Ну, да это не мое дело. Не лезет и хорошо.

— Вполне может быть. — кивнул я. — Пусть займет достойное своей Касты место.

— Ал, зачем тебе в боевой отряд? — подался чуть вперед Ринт, и тут я неожиданно услышал злость в его голосе. — Ты жаждешь мести? Хочешь лично убивать монстров?

— Можно сказать и так. — хмыкнул в ответ.

Хотя, все иначе. После той ночной схватки не было изменений. В итоге, у меня осталось всего несколько вариантов катализатора.

Первый: нужна жесткая схватка на износ;

Второй: требуется серьезный противник;

Третий: я обязан сражаться с монстром.

Может даже и все три вместе. Правда, есть еще идея, что нужно время между трансформациями. Но скорее всего это просто дополнительное условие.

— Я тебя понял. — отозвался торгаш и встал. — Пора спать. Завтра важный день.

— Ага. — лениво бросил я и начал готовить кровать ко сну.

* * *

Утро окрасило небо в светлые тона. Все же ночью оно почти черное, а сейчас посветлело. Солнце уже показало свой край из-за далекого леса и начало неспешно взбираться на небосвод, подбираясь к серым перистым облакам, которые растянулись словно неаккуратные мазки кистью.

Я вдохнул свежий воздух, потянулся и отправился за территорию замка. Нестройными рядами мы привычно покидали высокие стены. Правда, стоило нам добраться до привычного места пробежки, команды начинать не поступило.

Вместо этого перед толпой новичков расхаживал Дирк и молчал. Минута, другая… Ожидание начинало давить.

— Слушать сюда! — наконец командир громогласно разрушил безмолвие. — Сейчас я проведу с каждым короткий бой. По итогу мы определим ваше место в отрядах. Начнем, пожалуй, с тебя Лот.

Взгляд Дирка нашел Четвертую Касту и… Павлин, хромая на левую ногу, вышел вперед.

— Я… Не могу. — раздался голос красавчика, наполненный мукой. — Вчера наступил на что-то. Можно завтра?

Обернувшись, посмотрел на парня. На ум пришла одна простая фраза: «Если человек талантлив, то он талантлив во всем.». В умении находить приключения на свои вторые девяносто — тоже.

— Понятно. — кивнул Дирк, и его взгляд перекочевал к варвару, который высился над новичками рядом со мной. — Тогда ты следующий.

— Вот и отлично! — ударил правым кулаком в свою левую ладонь здоровяк и протиснулся сквозь толпу.

Я лишь улыбнулся. Этот гигант давно нарывался на дуэль, но наш командир отмахивался от нее. Сам Дирк — Четвертая Каста. Понятно, почему он идет по снисходящей. Хочет сразу разделаться со сложными бойцами, чтобы потом было легче. При таком раскладе получается, что… Я буду последним.

Между тем здоровяк выбрался из строя и легкой пружинистой, почти летящей, походкой отправился к Дирку.

В руке у него уже была тренировочная палка, которые нас заставляли таскать с собой постоянно.

Кхаргх остановился в пяти метрах и чуть присел, отведя правую руку в сторону. Очень слабая стойка, как я думаю. Однако истинная проблема в другом. Варвар не привык к клинку, который символизирует тренировочное оружие. Основа у него какая-то другая.

Дирк встал боком, правым плечом к противнику. Он опустил свой тренировочный меч к земле. А вот с командиром все сразу понятно — одноручный клинок его основное оружие. Видно, и по стойке, и по моторике.

Бой начался с секущего от Кхаргха, который решил справа налево по диагонали разрезать перед собой противника.

Дирк поднырнул под удар и провел быстрый выпад. Однако здоровяк предвидел это и пропустил палку за спиной, довернув корпус. Хорошая работа ног, сразу видно опыт и навыки.

Дури у гиганта было много, и он вернул разрез — теперь слева направо. Свист воздуха и глухой удар. Дирк парировал атаку, сбивая стойку. Варвар вынужденно чуть изменил положение ног — это и стало решающим фактором. Доли секунды хватило, чтобы воображаемый клинок острием остановился у горла здоровяка.

— Следующий. — бросил Дирк и отошел на стартовую позицию, принимая привычную стойку. — Картик.

Сквозь толпу протиснулся индус. Настала его очередь.

Рядом вырос гигант, после окончания схватки.

— Как дешевку. — прокомментировал я, щедро наливая в голос издёвки.

— Был бы бой на смерть… — раздражено отозвался Кхаргх, поморщившись.

— Плохому… — начал было я и прикусил язык, не хватало еще светить обороты из другого мира. — В общем, ищи причины дальше. Эта неубедительна.

— Р-р-р. — прорычал варвар, а мое лицо невольно растянула улыбка.

Между тем Картик закончил бой, и командир позвал второго индуса — Аджая.

А вот за его схваткой было интересно наблюдать. Стойка была крайне необычна. Он