Не грози императору! - Андрей Абрамов

попёр обратно, переваливаясь через края и образовывая что-то наподобие кратера, в центре которого разрасталось чёрное окно разлома.

В этот момент пирс наполовину ушёл в воду и со скрежетом замер. Стоящий на приколе трал задрал нос, после чего с брызгами плюхнулся обратно, окатив всё вокруг огромной волной.

Наступила тишина.

Чёрт! Совсем забыл затрофеить у тех хорьков оружие. Хотя, пукалки здесь вряд ли помогут. Нужно что-то помощнее. Например, корабельная пушка. Чувствую, горя я сейчас хапну.

– Что там с моим хранилищем?

«Плещется! Ты преодолел порог. Всего две твари! Низший трактат открылся, но до следующего нужно в десять раз больше. Пока ты только вернул свой прежний уровень».

– В моём мире я считался сильным магом, – удивился я.

«Твой мир архаичен. У него нет подпитки извне. Вы варились в нём в собственном соку».

Часть отвала рухнула на остатки брусчатки и в образовавшейся прогалине показался глаз.

Это что ещё за чудо? Аномальная одноглазая змея? Надеюсь этот глаз стоит достаточно денег, чтобы не тратить времени зря.

Я активировал хлысты и медленно пошёл по дуге, не выпуская тварь из вида.

Глаз приподнялся на тонкой кожистой ножке, провожая меня цепким взглядом. Слева и справа от него посыпалась земля.

Я сделал ещё шаг и в этот момент из провала кто-то выпрыгнул, взметнув за собой шквал грунта. Всё вокруг заволокло пылью.

Хлысты на интуитивном уровне прорезали воздух слева и снова повисли над головой. К ногам свалился тот самый глаз, что пристально наблюдал за мной секунду назад.

Раздался вопль. Причём, он больше походил на человеческий, чем на звериный. Я невольно скривил губы – мерзкий звук. Так визжали обезумевшие маги, когда я купировал их магическое ядро.

Шустрая тварь! Но недостаточно.

Пыль, тем временем, понемногу развеялась, и в десяти метрах проявился сгорбленный силуэт, напоминающий огромного человека с обвисшими боками. С плеча свисал длинный кровоточащий отросток плоти.

Чудище сидело ко мне спиной и громко чавкало.

Похоже, моей первой жертвой станет трупоед. Если не изменяет память, в том месте лежали останки парня с каменными кулаками.

Я приблизился почти вплотную и ударил спаренными хлыстами.

Тварь утробно зарычала, заваливаясь набок, и распласталась на земле. Из недорубленной шеи фонтаном брызнула кровь. Хм, странно.

– Ты немного ошибся, дружок. Надо было приходить позже, когда всё закончится.

В голове стрельнула мысль. Что если защита аномальных тварей зависит от энергии разлома? В отличие от трупоеда, который только что выбрался из своего измерения, рептилии долгое время находились в неволе и потеряли возможность восполнять свои силы. Вот почему я легко расправился с ними.

С этим переростком трудностей тоже не встало, но вот его кости оказались на порядок крепче.

Я насладился очередным траншем магической энергии и развернулся к разлому.

Как оказалось, вовремя. Два десятка похожих на птиц тварей сидело по всему гребню отвала и хищно клацало клювами.

– Слушай, дед. Что будет, если я вдруг не успею уничтожить все порождения и они разбегутся по городу?

«Подразумеваю, что ничего хорошего. Для них. Здесь мало аномальной энергии. Им неоткуда черпать силу. Вот если разломов откроется достаточно, чтобы поддерживать общий магический фон, тогда да. Получится постоянная аномальная зона. Другое дело, ментальные твари. Те могут такое устроить, что и крупного разлома не понадобится».

Сигбаурд косвенно подтвердил мои догадки. Все порождения привязаны к разломам, и слабеют, когда находятся от него на большом расстоянии. Интересно, а кто-нибудь пытался в него пройти? Надо будет покопать об этом информацию.

– То-есть…– я рубанул перед собой слева направо, снося аномальным курам головы. – Я не превращу Питер в один сплошной разлом, если буду часто использовать хлысты.

«Гульгамот забирает себе только часть энергии, остальное усваиваешь ты. Вот если вдруг ты перестанешь… Но это в теории. Обычно, мелкий разлом закрывается сразу, как уничтожается первая волна. Сначала разведка. Потом основные силы. Всё как везде».

С пернатыми я разделался ещё быстрее, чем с трупоедом. Они бестолково набросились на меня со всех сторон и также бестолково сдохли. Энергии я с них почти не почувствовал, оно и понятно, это скорее бесполезное разнообразие аномального мира, чем реально опасные монстры. Яркий пример – наши вездекакающие друзья-голуби.

В окне пространственного разлома заискрила молния. Его центральная часть выгнулась и изрыгнула из своего нутра четырёх волкоподобных тварей, размером с крупного быка и с длинными извивающимися хвостами, с костяными наконечниками на концах.

Раздался рык, и вслед за ними, вышла здоровенная образина, метров под пять ростом. Всё её тело было покрыто бугристыми кровянными наростами, из которых не прекращая сочилась белёсая слизь. Глаза монстра горели алым свечением.

– У тебя не возникало вопроса, почему всегда монстры, а? Неужели нельзя было соприкоснуться с другим миром?! Там где единороги, русалки, феечки.

«Такое уже было».

– Поясни. Не понял твоего юмора.

«Если у тебя была мама, она обязательно рассказывала сказки. Думаешь это всё выдумки? Нет. Когда-то было именно так. Они и занесли в большинство миров магию».

– Слушай, кто ты вообще такой?! Только не нужно говорить «Я – Сигбаурд Снежный!» Ты ходил по мирам, тебе, хрен его знает, сколько лет, даже драконы столько не живут. Откуда ты?

«Ты глубоко заблуждаешься! Старому Пигастру было пять с половиной тысяч лет, когда я сошёлся с ним один на один», – как всегда уклончиво ответил старик.

– Ты с ним дрался? Победил его?

«Ну, такое себе».

– И как это было? Что ты потом с ним сделал?

«Ничего особенного! Изготовил из его тела превосходное оружие и доспехи!»

И всё? Так просто? Сдаётся мне, старик немного привирает о своих возможностях. Он наверняка может уничтожить целую армию одним пальцем.

Твари, тем временем, взяли меня в оборот. Держались на расстоянии десяти метров, но нападать не спешили. Припали на передние лапы и следили за каждым моим движением.

У меня возникла чёткая уверенность, что они ожидают приказа. Интересный тандем. Я был уверен, что всё происходит спонтанно. Твари просто лезут из разлома и сметают всё на своём пути.

Вступать в бой одновременно с четырьмя противниками было опасно. Тем более, судя по хвостам, они активно ими пользовались и могли хлестануть не хуже моего Гульгамота, долгих лет ему жизни.

Будем вытаскивать по-одному.

Я обратился к дару управления гравитацией и активировал его. Площадь радиусом пять метров превратилась в тягучую аномалию, через которую невозможно было пробраться, как бы сильно тебе этого не хотелось. Естественно, меня это не касалось.

Кстати, именно с этим даром