Под счастливой звездой - Дженнифер Стилл

— Он не умрет! — с неожиданной злостью произнесла Кесси. — Не умрет, понятно?

Она прошла мимо Винсента, задев его плечом. Кесси не желала дальше продолжать этот бессмысленный спор. Патрик будет жить — и точка!

На ее пути возникла Вэнди. Кесси внутренне собралась и приготовилась дать достойный отпор и лучшей подруге тоже, но та, заглядывая в свой блокнот, сказала:

— Ты не забыла, что подменяешь сегодня дежурного врача? Вообще-то ты уже должна быть в смотровом кабинете.

Кесси застонала, заломив руки.

— Нет! Только не это! Я собиралась сегодня заняться наконец медицинскими картами моих пациентов.

— В твоем подчинении два ординатора. Поручи им эту неприятную процедуру.

— Я предпочла бы весь день просидеть на месте, делая бумажную работу, лишь бы не осматривать пациентов.

— Ничем не могу помочь. Ты сама согласилась заменить доктора Барроу.

— Я была не в себе, — проворчала Кесси и направилась к лифту.

Дежурство по клинике считалось неприятной обязанностью, которую врачи выполняли по очереди. И не было ни одного доктора, кто делал бы это с удовольствием. Большинство пациентов, приходящих в клинику, отличались завидным здоровьем. Кесси, безусловно, не могла их винить за то, что они так заботятся о своем теле, что бегут к доктору всякий раз, как чихнут, но, тратя на них время, она лишала своего внимания тех, кто действительно был болен. Кроме того, за «помощью» регулярно обращались наркоманы, которые придумывали несуществующие симптомы, лишь бы получить дозу. Нередко Кесси общалась с ипохондриками, а также с чересчур мнительными пациентами. Хватало и тех, кто по глупости своей или по незнанию, имея реальные болезни, только усугублял их течение. Кесси как-то лечила пожилого мужчину, который жевал свечи от геморроя вместо того, чтобы использовать их по назначению.

Подойдя к смотровой, Кесси обнаружила, что пациентов, желающих попасть к ней на прием, так много, что не всем хватило сидячих мест в коридоре.

Какая огромная очередь, с тоской подумала Кесси. Мне придется здесь заночевать.

Пациенты шли нескончаемой вереницей. Прошел час, потом еще один, и еще… Кесси даже не старалась запомнить имена больных и уж конечно не вглядывалась в их лица, если это не было необходимо для постановки диагноза. Войди в кабинет один и тот же пациент дважды, она бы и не заметила.

Приму еще троих — и сделаю перерыв, решила Кесси, выкидывая в мусорное ведро очередную пару одноразовых перчаток.

Она нажала на кнопку вызова пациентов. В коридоре, над дверью кабинета, загорелась зеленая лампочка. Следующий!

На этот раз в смотровую вошли сразу двое. Кесси подняла глаза и обнаружила, что перед ней стоит Трейс Стирлинг собственной персоной.

— Привет! — обрадованно воскликнул он. — Мы снова встретились!

— Ты опять повредил колено или руку? Меняй-ка ты работу, Трейс.

— На сей раз я выбил плечо. А у Симоны, кажется, сотрясение.

Только теперь Кесси заметила, что за широкой спиной Трейса стоит бледная и испуганная блондинка со следами слез на щеках. Женщина была хороша собой. Кесси невольно отметила, что у нее отличная фигура — можно только позавидовать.

— Садитесь. — Кесси указала на кушетку. — Сейчас я вами займусь.

Она тщательно вымыла руки, надела перчатки и повернулась к Трейсу и его спутнице. Симона потирала затылок, морщась от боли.

— Ударились головой?

— Это так очевидно? — съязвила Симона.

Брови Кесси взметнулись вверх. А блондинка-то с норовом. Это видно даже по ее манере поджимать губы. Но ничего, Кесси и не таких на место ставила.

— Начнем с тебя. — Она повернулась к Трейсу. — Снимай рубашку.

— Осмотри сначала Симону, — попросил он. — Она пострадала больше, чем я.

Кесси кинула на нее неприязненный взгляд.

— Кровь не идет, так что вряд ли что-то серьезное.

— Сотрясение мозга, по-вашему, это недостаточный повод для беспокойства? — взбунтовалась Симона.

— Если у вас сотрясение, то я все равно не смогу вам ничем помочь. Вы не истекаете кровью, не падаете в обморок, так что у меня есть все основания полагать, что до конца осмотра вы доживете. Раздевайся же, Трейс.

— Без твоей помощи я не справлюсь — рука не гнется. Я и оделся-то с большим трудом. Наверное, нужно было ехать, как был, без рубашки.

Да чем они там занимались, если он был полуголым?! — возмутилась Кесси.

Она была полна решимости узнать, что это за женщина и кем она приходится Трейсу. Судя по взглядам, которыми эти двое периодически обменивались, парочка проводила время отнюдь не за игрой в шахматы.

Кесси осмотрела руку Трейса и, прищурившись, взглянула ему в глаза.

— Придется вправлять. Не скажешь, как ты умудрился выбить сустав?

— Несчастный случай.

— Мы занимались сексом в душе! — громко сказала Симона. — Нечего тут скрывать. Я неловко повернулась, поскользнулась и упала. Трейс попытался меня удержать, но тоже растянулся на полу.

Кесси чуть ли не до крови прикусила губу. Ах, они занимались сексом! Так, значит, у Трейса есть постоянная подружка, хотя он о ней и словом не обмолвился. Или не постоянная? Быть может, они недавно познакомились… Но это еще хуже! Как Трейс мог заигрывать с ней, Кесси, а потом без зазрения совести развлекаться с этой Симоной?

Ты ревнуешь! — сказала себе Кесси. Прекрати. Сейчас же перестань! Ах, как мне хочется сделать больно этому самодовольному донжуану! Стоп, Кесси. Успокойся. Я профессионал. Я врач. Я должна помогать людям.

— Я вправлю тебе плечо на счет три, — сквозь зубы сказала она.

— Ты сама справишься? Нужно приложить силу…

— Я справлюсь! — рявкнула она.

— Хорошо. — Трейс немного растерялся. — Ты босс.

— Ложись на кушетку. Так будет удобнее. Итак, готов? — Она крепко схватила его за руку. — Раз…

— А! — заорал Трейс, потому что Кесси не стала считать до трех. — Предупреждать же надо!

— В следующий раз предупрежу, — холодно произнесла Кесси. — Можешь идти.

— Я подожду Симону.

— Вообще-то в этом кабинете должны находиться только двое: врач и пациент. Ты здоров, так что катись отсюда.

— Да что с тобой такое? Мы опять враги? Так, я выдам себя с головой, если не прекращу злиться. Держи себя в руках, Кесси Уинтерз!

— Трейс, — после глубокого вздоха, который помог ей прийти в себя, произнесла Кесси, — у меня выдался тяжелый день. Ты сам видел, как много сегодня пациентов…

— В коридоре почти никого нет.

— Их было много! Поверь мне на слово! — Кесси пришлось снова ненадолго задержать дыхание. — Короче, не мешай мне работать. Выйди из кабинета и подожди за дверью.