Все началось у алтаря - Кейт Харди

– Ладно, оставим это, – сказала Клер. – Только у тебя тут нет ничего романтического и расслабляющего.

Шин кашлянул.

– На случай, если ты не заметила, – я мужчина.

– Я не слишком люблю сентиментальную музыку, но…

Он взял у нее из рук плеер и быстро просмотрел треки.

Заиграла музыка, и Клер узнала «I Cant Take My Eyes Off You». Только это была рок-версия.

– Музыканты играли эту песню на свадьбе Эшли и Люка, – сказал Шин. – И я поймал себя на том, что смотрю на тебя не отрываясь – поэтому и пригласил тебя танцевать.

– А я решила, что такова традиция, – с каменным лицом произнесла Клер.

– Нет. Просто мне захотелось потанцевать с тобой.

Его откровенность обезоружила Клер.

Шин привлек ее в свои объятия, и Клер, к своему удивлению, обнаружила, что, несмотря на быстрый ритм песни, под нее можно танцевать и медленно.

– А когда мы начали танцевать, – продолжал Шин, – мне очень захотелось тебя поцеловать.

Клер невольно провела языком по нижней губе.

– А сейчас ты тоже хочешь меня поцеловать?

– Да. – Шин смотрел ей прямо в глаза. – И не только поцеловать.

Волна возбуждения пронеслась по ее телу. Но Клер постаралась притвориться спокойной.

– Не мог бы ты уточнить, что именно имеешь в виду?

– Я хочу снять с тебя платье, – сказал Шин, – на самом деле очень красивое. И перецеловать каждый дюйм твоей кожи.

– План неплохой, – произнесла Клер. – А мне тогда что делать?

Шин улыбнулся:

– Даже странно, что ты об этом спрашиваешь. Разве ты сама не говоришь об этом постоянно? Будь непринужденной. Слушай свое сердце. Плыви по течению.

– Значит, – сказала Клер, – мне придется снять с тебя твой чопорный костюм. Мне больше нравится, когда ты взлохмаченный. Как тем утром, на Капри…

– Это тем самым утром, когда ты согнала меня со своей постели?

– Да, и не заставляй меня чувствовать себя виноватой. Так сложились обстоятельства.

– Гм…

– Но с твоей собственной постели я не смогу тебя согнать, – заметила она.

– Твоя логика безупречна. – Он нахмурился. – Но если ты вдруг в какой-то момент решишь сказать «нет», будь уверена, что я тут же остановлюсь.

Клер провела ладонью по его лицу.

– Шин, конечно, я уверена. Ты…

– Такой скучный?

Она покачала головой:

– Я хотела сказать, благородный.

Шин погладил подушечкой большого пальца нижнюю губу Клер, отчего по ее коже пробежали мурашки. Шин подхватил ее на руки и быстро понес вверх по лестнице. Клер собиралась уже пошутить насчет его избыточной мускулатуры и высвободиться, но не захотелось портить момент. Она с изумлением поняла, что ей нравится, что он взял ситуацию в свои руки.

Но, переступив порог спальни, Шин поставил Клер на ноги.

Стены в спальне у него были покрашены в серо-голубой цвет – вполне по-мужски. Паркет был отполирован до блеска, ковер на полу в тон стенам и шторам, мебель из мореного дуба. Но взгляд Клер тут же приковала кровать. Сделанная в виде саней, тоже дубовая, она сразу же очень понравилась Клер.

– В прошлый раз цвет твоего белья совпал с цветом платья, – сказал он. – А как сегодня?

– Тебе предстоит это узнать.

Шин задернул шторы, включил ночник и присел на край кровати.

Клер расстегнула молнию на платье и, сняв его, аккуратно повесила на спинку кровати.

Шин провел пальцем по кромке ее бюстгальтера.

– М-м-м. Кремовые кружева. Мне нравится. Вы одеваетесь с большим вкусом, мисс Стюарт.

– Это устричный цвет, не кремовый, – поправила Клер.

Шин усмехнулся.

– А у тебя еще хватает нахальства называть педантом меня.

– Детали любят точность.

– Тут я с тобой согласен.

Клер кашлянула.

– Что такое? – спросил он.

– Я стою в белье. Ты убедился, что оно того же цвета, что платье, так что я свою часть сделки выполнила. И скажу вам, мистер Фаррел, что на вас слишком много надето.

– Так исправь это, Клер, – сказал он и раскинул руки, чтобы дать ей полный доступ к своей одежде.

От этого предложения она не могла отказаться.

Лежа в объятиях Шина, Клер повернулась и поцеловала его плечо.

– Я, пожалуй, пойду.

– Подожди. Мы так уютно лежим. – Он привлек ее к себе ближе. – Побудь еще. Потом я отвезу тебя домой.

Как странно, Шин, вечно занятой бизнесмен, любил обниматься… И ей это очень нравилось в нем. Он сразу становился таким милым…

– Ладно, – сказала Клер и снова удобно устроилась в его объятиях. Забавно, но им вовсе не нужно было занимать друг друга разговорами. Достаточно и того, что они вместе. Она чувствовала себя умиротворенной. Раньше Клер никогда бы в такое не поверила, но ей было просто приятно находиться с ним рядом. Когда Шин не просчитывал свой каждый шаг наперед. И кажется, он чувствовал сейчас то же самое.

Так что, возможно – только возможно, что на этот раз все не закончится слезами.

Но вот наконец Клер встала и оделась, и Шин отвез ее домой. Останавливая машину у ее крыльца, он спросил:

– Когда ты будешь свободна в следующий раз?

– В воскресенье? – предложила она. – По субботам мой магазин работает.

– Воскресенье и мне подходит.

– Ты все организовал сегодня, значит, в воскресенье все организую я, – сказала Клер. – Только по-своему.

– Поплывем по течению? – спросил он, слегка обеспокоенный.

– Мы будем бурно развлекаться. Ловить момент. Я зайду за тобой в девять. Обещаю не опаздывать.

– Правда? – спросил он сухо.

– Точно! – Она нежно поцеловала его. – Первая часть сегодняшнего свидания была для меня немного… Но мне понравился ужин. И «Лондонский глаз», и просто было хорошо с тобой. Только… – Она встряхнула головой. – Расписания – они полезны для работы. Я предпочитаю не смешивать работу и личную жизнь.

– Гм, – пробормотал он, и Клер поняла, что нисколько его не убедила. Но он сделал усилие и сказал: – Мне было тоже очень хорошо с тобой.

Ее недавнее опоздание явно подействовало на него раздражающе. Но Шин не стал ей об этом говорить. Он быстро поцеловал ее.

– Я провожу тебя до дверей.

– Шин, тут всего десять шагов. Я уже достаточно взрослая, чтобы дойти самостоятельно.

Он развел руками:

– Как пожелаешь.

– Я тебя не прогоняю, – мягко проговорила Клер. – Но мне не требуется опека, как и тебе. – В ее жизни уже однажды был мужчина, склонный чрезмерно опекать, и ей его хватило с избытком. Отчасти Клер потому и выбирала беззаботных парней, не склонных суетиться по пустякам и шумно хлопотать вокруг нее.

Может быть, Шин окажется компромиссным вариантом? И они найдут с ним некую золотую середину? Если нет, эти отношения закончатся так же печально, как и все ее предыдущие.

– Спасибо за заботу. – Клер не сомневалась в его искренности. – Увидимся в воскресенье.