Научи меня летать - Кэт Кэнтрелл

– Хочешь сказать, что нам нужно разойтись?

– Что, если я скажу, что хочу более серьезных отношений?

Джулиане показалось, что звезды у нее над головой начали танцевать.

– Насколько серьезных, Шей?

– Очень серьезных.

Достав из кармана коробочку, он открыл ее. Внутри оказалось кольцо с бриллиантом.

Сердце Джулианы бешено заколотилось, в голове пронеслись сотни мыслей. Одна из них была о том, что за эти два месяца он ни разу не сказал, что любит ее.

– Ты предлагаешь мне выйти за тебя замуж?

Он взял кольцо, и грани камня заиграли при свете звезд.

– Да.

– Прости, но я не так себе это представляла.

Шей прищурился:

– И как же ты себе это представляла? Ты знала, что я собирался сегодня сделать тебе предложение?

– Конечно нет. Просто когда-то мы с тобой были друг в друга влюблены, и я тысячу раз представляла себе, как ты делаешь мне предложение.

– Я тоже представлял.

– Тогда или сейчас?

– И тогда, и сейчас. Восемь лет назад я даже купил для тебя кольцо. Простое, без камня. На большее у меня не было денег.

Он пронзил ее взглядом, от которого внутри у нее все затрепетало.

– Я понятия не имела.

– Я знаю. – Боль в глубине его зеленых глаз была красноречивее всяких слов.

У Джулианы защемило сердце. Он не подарил ей кольцо, потому что она с ним порвала раньше, чем он успел это сделать. Восемь лет спустя судьба свела их снова, и он, набравшись смелости, решил снова попытать счастья.

– И как ты себе тогда это представлял?

– Примерно так же, как сейчас. Под звездами.

Он может быть романтичным, когда нужно.

– Я представляла себе, как ты опустишься на колено.

Тогда Шей встал из-за стола, подошел к Джулиане и опустился на колено. Взяв ее руку и прикоснувшись к ней губами, спросил:

– Ты выйдешь за меня замуж?

Глядя в его лучистые зеленые глаза, она осознала, что перед ней все тот же парень, который любил ее когда-то. Да, за прошедшие годы он стал крупным бизнесменом, у него появилось множество возможностей и обязательств, но в душе он остался прежним Шеем. Шеем, который никогда ничего не боялся и смело двигался вперед.

Шеем, который, как выяснилось, хотел на ней жениться.

Ей не понадобилось долго раздумывать, чтобы дать ответ.

– Да, – сказала она.

Вместе они справятся со всеми трудностями. Они делают друг друга счастливыми, и это самое главное.

Надев кольцо ей на палец, Шей нежно ее поцеловал.

– Нам о многом нужно поговорить, – сказал он, – но это подождет. Ну что, поехали домой?

Домой.

Его дом станет ее домом, а Майки – ее сыном. Она будет любить его так же, как его биологическая мать. Вместе с Шеем они научатся быть хорошими родителями. Ей бы не хотелось закрывать практику в Нью-Мексико, но к этой проблеме она вернется позже.

Когда они пришли домой, он отвел ее в спальню, снял с нее платье и опустился вместе с ней на кровать.

На этот раз все происходило медленнее, чем обычно. Шей нежно прикасался к ней, как будто она была ценным сокровищем. Когда он наконец вошел в нее, она, не в силах больше сдерживать свои чувства, пробормотала:

– Я люблю тебя.

– О, Джу… – простонал он с закрытыми глазами.

Ее накрыла волна экстаза. Мгновение спустя он присоединился к ней. Затем, вместо того чтобы, как обычно, прижать ее к себе, он перекатился на край кровати и уставился в потолок.

– Что-то не так? – взволнованно спросила Джулиана.

Повернувшись, он посмотрел на нее:

– Прости, Джу. Ты заслуживаешь лучшей помолвки, но я должен кое-что тебе сказать. Грины подали еще одно прошение, чтобы помешать мне усыновить Майки.

Значит, вот в чем кроется причина его напряжения.

Убрав волосы с его лба, она приказала своему сердцу успокоиться.

– Как они смогли это сделать?

– Мой адвокат сказал, что это временно. Если они выиграют дело, в усыновлении не будет необходимости.

– Но они же не выиграют, правда?

Шей грустно улыбнулся:

– Они могут. Нам нужно быть реалистами.

– В таком случае мы должны пожениться как можно скорее. У молодой супружеской пары намного больше шансов получить право опеки, нежели у пожилой.

– Возможно, это так.

Он отвернулся, и ее охватило нехорошее предчувствие.

– Ты уже думал об этом, не так ли?

Он пожал плечами:

– Если хочешь, мы можем в эти выходные полететь в Мексику и пожениться на пляже.

Джулиана весь вечер искала причину его странного настроения, и вот наконец все части головоломки собрались воедино.

– Ты предложил мне стать твоей женой, чтобы выиграть дело.

Ее обвинение подействовало на Шея, как удар под дых.

– Я сделал тебе предложение, потому что захотел этого.

Это была чистая правда. Он просто использовал предстоящее судебное разбирательство как предлог для того, чтобы сделать то, чего он хочет, не копаясь в своих чувствах.

– Ты сделал бы мне предложение, если бы Грины не помешали тебе усыновить Майки?

На этот вопрос не было точного ответа, но Джулиана восприняла его молчание как ответ.

– Ты планировал довести дело до свадьбы?

– Разумеется, черт побери, – разозлился он. – Я серьезно отношусь к своим обязательствам, и помимо прошения Гринов у меня были и другие причины сделать тебе предложение.

Сложив руки на груди, Джулиана смерила его неистовым взглядом:

– Какие, например?

Столкнувшись с железной логикой Джулианы, он терял контроль над разговором, и с этим нужно было что-то делать.

– Майки нуждается в матери, – ответил он. – Ты хорошо с ним управляешься.

Если ей нужна логика, он назовет ей самые разумные причины на свете.

– Ты ведь совсем меня не любишь, правда?

Конечно, не любит.

Вот только как объяснить это щемящее чувство в груди, которое появляется всякий раз, когда, просыпаясь утром, он видит рядом с собой эту женщину?

– Все не так просто, – ответил он.

– Еще как просто, – возразила она, горько рассмеявшись. – Даже не знаю, что хуже – то, что ты действительно собирался на мне жениться, чтобы победить Гринов в суде, или то, что ты думал, будто я на это пойду?

Охваченный гневом, Шей вскочил с кровати и натянул джинсы и футболку.

– Чего ты от меня хочешь, Джулиана? Цветов и стихов? Если надо, завтра я закажу для тебя целый вагон роз.

– Я хочу, чтобы ты был таким, как раньше! – Закрыв глаза, она глубоко вдохнула. – Помнишь, как было в колледже? Ты постоянно говорил, что любишь меня. Я видела твои чувства на твоем лице. Мне этого не хватает.

Гнев застилал ему глаза. Он больше не мог его сдерживать.

– Тебе не хватает меня прежнего? Знаешь, мне тоже. Мне нравился тот парень, которым я был раньше. Я любил гонять на машинах и мотоциклах и заниматься альпинизмом в экзотических местах. Я любил летать на вертолете и мечтал о том дне, когда доберусь до звезд. Еще я любил тебя. К несчастью, я больше не могу быть тем парнем. Зато у меня есть Майки и, как я наивно полагал до этого разговора, ты.

Вряд ли она вообще когда-либо его любила!

Выражение ее лица было спокойным. Ее способность оставаться невозмутимой всегда была тем, что его больше всего в ней восхищало. Сейчас ее спокойствие возмущало его до глубины души. Ему хотелось видеть, как она страдает из-за того, что они потеряли.

Он готов на ней жениться и быть с ней до конца жизни, но он больше никогда не скажет, что любит ее. Она слишком многого хочет.

– Тебе недостаточно того, что я от многого отказался? Ты хочешь еще и мое сердце? Это невозможно. Оно осталось, разбитое, в Далласе.

Джулиана спокойно кивнула:

– Значит, все это из-за того, что произошло в колледже.

– Прошлое осталось в прошлом. Я уже говорил, что не собираюсь его ворошить. – По крайней мере, он пытался, но у него это плохо получалось. – Сейчас меня волнует настоящее. Я сделал все, что ты мне посоветовала, но Грины все равно намерены отобрать у меня Майки. Я не знаю, что мне делать дальше.

Шей сел на пол. В глубине души он понимал, что не должен злиться на Джулиану за вопросы об их отношениях, которые часто сам себе задает.

Завернувшись в простыню, Джулиана присоединилась к нему.

– Шей, наше прошлое никогда нас не оставляет. От него невозможно так легко отделаться. – Притянув колени к груди, она обхватила их руками. – Мне жаль, что все так получилось. И тогда, и сейчас. Но я всегда поступала так, как, мне казалось, будет лучше.

– Лучше для тебя.

Она наклонила голову:

– Да, я порвала с тобой, потому что меня пугала мысль о том, что ты можешь погибнуть и оставить меня одну. Поэтому я решила расстаться с тобой на своих условиях, пока могла хоть что-то контролировать. Следовать инстинкту самосохранения заложено в человеческой природе.

– В твоей природе, Джу. Не в моей.

Костяшки ее пальцев побелели.

– Вижу, что ты все еще никак не можешь свыкнуться с переменами, произошедшими в твоей жизни. Если тебе с таким трудом давались эти перемены, почему ты об этом молчал?