Фронтир. Том III. Агенты ВКС - Александр Вайс

помещение — засунули нас в один карцер без кроватей. София с большим синяком на скуле в руках Тимура. Мрачный Бэн сидит в позе лотоса по другую сторону. Рядом с ним Вик. Анна и Крис вместе около меня, но Билли их держит на прицеле нейтрализатора.

— Живучий же ты сукин сын, — та, кто накрепко получил прозвище в честь полу-человека, полу-змеи, отбросила прямые чёрные волосы за спину и сделала шаг назад.

— Паразиты всегда живучие, — засмеялся Харпер. — Судьба это злая штука, не так ли?

— И не говори. Выходит, ты ради одного меня прибежал в тот сектор? Какая честь…

— Охранял позиции от таких как ты диверсантов, — хмыкнул капитан. — Знаешь, ты нажил себе столько врагов, что не натыкаться на них на каждом шагу просто невозможно.

— Нельзя быть охотником за головами и не рассориться с парочкой преступных синдикатов. А вражда с шайками бродяг меня вовсе не волнует.

Пират глянул на свою девку, и та пнула меня тяжёлым ботинком в живот. Зато чувствительность тела у меня вернулась окончательно и… пока ничего, кроме рёбер, мне не сломали. Но с ними проблем не будет.

— Всё такой же крутой, да? Думаешь, выкарабкаешься?

Я ещё раз откашлялся, освобождая лёгкие от крови, и снова ухмыльнулся в лицо Харпера.

— Ну, я не буду скулить, и вымаливать пощаду. Не суди по себе.

Теперь мне врезали, да так, что я ударился головой о стенку. Сознание мигнуло, но под коктейлем стимуляторов я быстро пришёл в себя. Впрочем, заторможенность не пропадала… понятно, чем меня накачали.

— Ну что за привычка сразу всё решать насилием…

— Эрик, прошу тебя, заткнись… — тихо сказала Анна.

— Слушай свою цыпочку, — заржал Билли. — Радужными перьями можешь перед дружками крутить.

Я его игнорировал, вновь посмотрев на Харпера. Он решил перейти к делу.

— И что же ты делаешь в секторе Орла? Засел ведь в секторе с такими силами обороны, что тебя стало проблематично достать, и носу не показывал. И тут аж на самый дальний фронтир прилетел.

— Да я уже говорил — взял учёных.

— Ты мало по морде получил? — со смесью насмешки и угрозы поинтересовался Харпер.

— Если дашь мой коммуникатор, покажу подписанный контракт от ассоциации. Мои пассажиры — уважаемые учёные с золотого мира, исследовавшие технологии Старших. Мы были в секторе СК-Ф с10−5, на планете 4а. Наверняка при желании выяснишь, что адрес верный.

Тимур посмотрел на меня, как на слабоумного и от Харпера это не ускользнуло. Он хмыкнул.

— Прикольно. Подался в извозчики? И что же ты тогда забыл на Кардее?

— Если хочешь всю цепочку событий: то к планете Старших прилетел корабль корповских наёмников и запустил ядеркой в другую группу учёных. Ублюдков мы сбили, но сидеть там опасались и вернулись к флоту, который нас подвозил. Узнали новости и вместе решили подзаработать и попробовать узнать, куда делся дредноут Старших. Вот и подписались на диверсии. Заодно забрал сестру Анны.

— Какая банальщина, — фыркнула Ламия. — Знаешь, какую награду за тебя корпораты объявили?

— Пару миллионов фантиков? — выгнул я бровь. — Ты смотри, сегодня на них можно купить корабль, завтра — пиццу. А вообще я понимаю, почему вы такое решение внезапно приняли.

— Но и ты всей картины не знаешь, — оскалилась Ламия. — Думаешь, Парадиз и Атлант просто так решили этим заняться?

— Нет, конечно. Ждали, когда объединённый флот уйдёт в наступательную операцию против Ксентари.

— Я говорю не о выборе момента, хотя и о нём тоже. А ещё и о причине. Кто знает, может тебе ещё повезло.

Продолжать Ламия не стала, вновь вступил Харпер.

— Предложили за тебя немало, хотя на мой взгляд совершенно недостаточно, учитывая твой послужной список. Может, подскажешь, как с тебя больше стрясти? Ты перебил много моих парней, сбивал корабли. Одного твоего рейдера и награды за голову от корпоратов недостаточно для компенсации.

— О, у меня есть план, — я вновь оскалился. — Смотри, летим к ВКС. Они мне дают деньги за твою голову и твоих подельников. Когда выйдешь из тюрьмы, отдам… скажем, две трети суммы. Тебе всего лишь придётся отсидеть десяток пожизненных, если повезёт. Хах, утрись и лучше сдавайся ВКС. Почему ты не захотел дальше тихо грабить шахтёров в захолустье? Ламия, а тебе вообще не стоило выползать из норы. Тебя ведь все потеряли, даже в мёртвые почти списали! Дожила бы свою никчёмную жизнь в…

Мне сначала врезали в скулу, а потом ткнули в шею шоковой дубинкой.

— Я позабочусь о том, чтобы тебя засунули в самое отвратительное место. Станешь лабораторной крысой корпоратов. Искалеченный разум будет сутками наблюдать, как тебя разбирают на кусочки, а в мозг тыкают иголками. А твои друзья отправятся на урановые рудники: дроиды там часто глючат…

Дальнейшие слова скрылись за шумом. Ещё какое-то время меня дёргало в конвульсиях из-за ударов шокером. Сознание всё же потухло.

* * *

Я очнулся спустя… почти полчаса. Нейросеть нехотя, но отзывалась: она часть моего мозга и в отличие от киберимплантов отключить её невозможно. Зато она в некоторой мере попадает под действие ингибитора. Благо, я принял ударную дозу подавителя ингибиторов широкого спектра.

Лежал я на полу и тут же закашлялся, повернувшись на живот и выплюнув ещё немного крови. Место удара уже почти не болело, лёгкие не жгло. А вот руки теперь сковали жёсткими наручниками-колодкой.

— Шард, зачем ты всё это делаешь?

Я поднял взгляд на Тимура. Бориса всё так же не было видно. Хотя бы он спрятался… правда, сможет ли что-то сделать? Шериф тоже на месте…

— Где Анна и Крис⁈

Я тут же попробовал вскочить, но меня повело, и из-за сцепленных рук я едва не упал.

— Их увёл Билли. Они ещё какое-то время опрашивали нас. А потом он потащил их за собой.

— Зачем⁈

— Мне откуда знать? — нервно выдохнул Шериф. — Догадываюсь, конечно.

Я почти что зарычал, при этом плюхнувшись на пол.

— Долбанные животные! А тот недоделанный пиратский лорд?

— Приказал сначала перепроверить Банши. Ты сам-то как? — спросил Вик. — Выглядишь… хреново, но очнулся быстро.

— Жить буду, — буркнул я. — Что-то ещё происходило?

— Да не особо… сказали мол сидеть тихо. Если будем шуметь — заткнут. Попытаемся сбежать — убьют тех, кого сочтут менее важным. А