Мой Самый сНежный Монстр - Дарина Ромм

избавиться от проклятья, днем превращающего меня в монстра, – проговорил магистр твердо.

Я повернула к нему голову – Кристиан смотрел на цветок, и в глазах у него была такая боль, что, поддавшись внезапному порыву, я подвинулась к нему и взяла его руку. Большая ладонь сжала мою, потом наши пальцы сами собой переплелись. Теплые, голубые, как летнее небо, глаза посмотрели на меня, и магистр неловко улыбнулся:

– Да, Неличка, я хочу стать красивым и нравиться тебе.

Я вспыхнула до самых корней волос, опустила глаза и, не успев подумать, выпалила то, что думала:

– Ты и так мне нравишься, Кристиан.

Мои пальцы еще крепче сжала дрогнувшая ладонь, но магистр ничего не сказал. Да оно и к лучшему.

– Ну а человек, что пришел сюда в шкуре волка, чего хочет он? – продолжал между тем голос. – Наверное, снова стать человеком?

И опять наступила тишина, в которой слышно было лишь наше учащенное дыхание. Магистр смотрел на меня, я смущенно смотрела себе под ноги, а волк жадно разглядывал парящий в воздухе цветок.

– Ну, так что, вы решили, чье желание важнее всего? – вновь прозвучал вкрадчивый голос. – Нелайя, хочешь забрать цветок себе? Ведь это твой шанс решить все проблемы с магией. И тогда тебе не страшны ни мачеха, ни отвратительный жених.

Все твои трудности разрешатся в один миг. Подумай об этом, Нелайя, и возьми цветок. Он поможет, он спасет тебя. Скорее бери его.

Голова у меня поплыла. Очарованная сладкими словами и певучим голосом, проникающим в самое сердце, заполняющим разум и лишающим всякой воли, я подняла руку и потянулась к цветку.

И когда до него осталось совсем немного, мои пальцы пожала теплая ладонь магистра.

И сразу же стало легко и спокойно. Я убрала руку, тянущуюся к цветку, и ответила:

– Нет, я обойдусь. С магией я и без алоцвета справлюсь.

– Хм, хм, – проворковал певучий голос духа, —Тогда бери цветок ты, мужчина с белыми волосами. Ведь тебе нужна любовь красивой девушки. А как ты завоюешь ее с таким лицом? Бери цветок и стань счастливым с той, кого любишь уже много месяцев. Бери скорее, он твой. Он решит твою проблему и сделает тебя счастливым.

– Нет, – голос магистра звучал так тяжело, словно он совершал что-то совсем непосильное. – Нет, я могу прожить и со шрамами.

– Вы хорошо подумали, мужчина и женщина? Вернуть назад ничего не удастся…

– Да, – ответили мы в голос.

– Тогда уходите, – скомандовал дух, снова став грохочущим и громким.

Миг, и мы с магистром оказались на берегу Лунного озера.

Глава 21

Я сидела на подоконнике в своей комнате и смотрела на беснующуюся за окном метель.

Со вчерашнего дня мир превратился в бешеную снежную круговерть, не дающую высунуть нос из дома, сбивающую с ног сумасшедшим ветром и мгновенно залепляющую снегом глаза, нос и рот.

До праздника Новогодья оставался всего день. Мачеха с каждой минутой делалась все ласковее и со мной, и с Лианкой. Все время улыбалась и поглядывая на нас, как на две булочки с глазурью, которые она готовилась скормить завтрашним гостям.

Росанка, наоборот, смотрела с откровенным злорадством, если только не устраивала очередной скандал по поводу и без него. Просто потому, что у нее было дурное настроение. Увы, ей пришлось на все праздники остаться дома, вместо веселья в замке подруги с самыми знатными аристократами королевства. И виновными в этом сестрица назначила нас с Лианкой.

По правде говоря, мне не было дела ни до Росаны, ни до матушки с их интригами и дурными натурами. У меня были свои проблемы. Поэтому я второй день не выходила из комнаты и, сидя на подоконнике, страдала.

С момента, когда неделю назад я рассталась с магистром, от него не было ни одной весточки.

Когда мы порталом перешли от Лунного озера в мою комнату, он снял иллюзию с моей двери и, даже не поцеловав меня на прощание, исчез. Обронил только, что мы скоро увидимся.

Прошла неделя и… ничего.

– Нелайя, – провизжала из коридора мачеха. Следом, не потрудившись постучать, в комнату вплыла она сама, как всегда, потрясающе красивая и нарядно одетая.

– Заносите быстрее, – скомандовала она кому-то, и в дверной проем протиснулась огромная коробка, перевязанная голубым бантом, которую несли две горничных.

– Кладите на кровать и пошли вон, – Рина хлопнула в ладоши, и женщины торопливо исчезли, оставив нас вдвоем.

Я слезла с подоконника и ждала, что скажет мачеха.

– Нелайя, – проговорила она, и с неудовольствием оглядела меня. – Ты такая бледная и круги под глазами, как ты собираешься в таком виде показаться гостям?

Не дождавшись от меня ответа, она вздохнула, всем видом показывая, как ей со мной тяжело, и ткнула пальцем в коробку:

– Тут платье, наденешь его завтра на бал, поняла? Это подарок от твоего жениха.

– У меня нет жениха, матушка, – спокойно ответила я, глядя в сторону. И добавила. – И быть не может.

– Что ты болтаешь, дурочка? – пренебрежительно бросила Рина. – Можешь радоваться, у тебя уже есть прекрасный жених, герцог Радеберг. Завтра ты с ним познакомишься. Не забудь поблагодарить его за подарок.

– Я не выйду за него, – твердо произнесла я, все также не глядя на мачеху. Мне было противно смотреть на эту гадину.

Уже неделю она издевалась над Лианкой – заставляла чистить на кухне котлы и кастрюли, словно та была самой последней служанкой в замке. Бедная сестра ходила с покрытыми сажей и золой руками, которые не могла отмыть никакая вода с мылом. И даже магия тут мало помогала.

Я подозревала, что Рина не заставляет и меня делать эту грязную работу только потому, что мне предстояла встреча с женихом, и меня следовало представить в приличном виде.

– Вы не сможете заставить меня выйти замуж против воли. Если надо, я обращусь за помощью, – добавила я решительно.

– И к кому же ты побежишь жаловаться на меня, глупышка? – насмешливо произнесла мачеха, приближаясь танцующей походкой. Больно сдавила мне пальцами подбородок и с силой повернула мое лицо к себе.

– Не советую дерзить. Никто тебе не поможет, учти это. Ты ведь знаешь, Нелайя, у меня есть то, что заставит тебя быть послушной.

Мачеха повернулась и пошла к двери. У выхода на миг остановилась и бросила мне через плечо:

– Завтра я пришлю тебе горничную сделать прическу и помочь с платьем. И только попробуй выкинуть что-нибудь, девчонка. Пожалеешь!

Гадина давно ушла, а я все смотрела на захлопнувшуюся дверь, чувствуя, как на глаза наворачиваются слезы.

Вернулась к окну