Число Нави - Лика Русал

Первым дежурить вызвался Лихо, и мы с Максом, благоразумно не стали его отговаривать. От моей же кандидатуры мужчины наотрез отказались, пообещав мне кучу кар небесных, если я немедленно не засну и не просплю спокойно всю ночь.

Интересно, это была забота с их стороны или они просто не доверяют мне как человеку? — подумала я, уже проваливаясь в сон.

***

Проснулась я рано, из-за надоедливой мошкары, лезущей в нос и жужжащей над самым ухом. Оглядевшись вокруг, увидела, что звезды еще не отгорели, судя по небу, до рассвета еще около часа.

Выбравшись из спальника, тихо прошла мимо спящего Лиха. Лео спал спокойно, его лицо во сне было расслабленно, и мужчина казался еще моложе, без своей вечной ухмылки и непомерного эго. Я рассмотрела даже намек улыбки на его пухлых губах.

Подойдя к костру, уселась на поваленное дерево и начала ворошить догорающие угли палкой. Спать уже не хотелось, остаток сна унесла утренняя прохлада.

— Почему не спишь? — сзади беззвучно подкрался черт.

Я вздрогнула от неожиданности и повернулась на голос. Макс стоял в тени, и его лицо не было мне видно, зато я заметила нервно подрагивающий около его ноги хвост.

— Не спится что-то, мысли в голову лезут. — как бы намекая ответила я, поворачиваясь обратно к костру.

— Хочешь об этом поговорить?

Теперь уже я расслышала шаги приближающегося брюнета. Парень опустился на дерево рядом со мной и заглянул мне в глаза.

— А ты? — уточнила я.

— Я спросил тебя первым, Ники. — с нажимом произнес Макс.

— Наверное, нет. — подумав ответила я.

На несколько долгих минут наступила тишина. Черт все так же сидел совсем рядом с мои боком, но больше не пытался смотреть в мою сторону, а задумчиво изучал кромку леса.

Я уже подумал, что обидела его, но тут сильные руки бережно обняли меня, притянув к себе. Я услышала тихий смешок:

— Как скажешь, любовь моя, как скажешь…

С рассветом мы покинули место нашего импровизированного лагеря. Остаток ночи ни я, ни Макс так и не проронили ни слова, сидя в тишине и слушая звуки просыпающегося леса. Мне было уютно в тепле его рук, а он не требовал большего.

Идти по теплому летнему лесу было намного приятнее, чем по нашим осенним хмурым полям, но ноги все равно предательски спотыкались о корни деревьев и камни. Да, признаю, я как городской житель оказалась совершенно не подготовленной к походным условиям.

— Пока мы еще не дошли, запоминайте. — заговорил Лео, мимоходом поправляя упавшие на глаза пряди волос. — С главой упырей разговариваю я и только я, вы в это дело не лезете. — жестко отчеканил он. — И черт, на тебе охрана ведающей, в случае, если наше общение выйдет из-под контроля. — Лео ухмыльнулся уголком губ, посмотрев поочередно на меня и Макса.

Макс молча кивнул в ответ на его слова, а я, неожиданно даже для самой себя, вспылила:

— Я вам что, балласт или барышня сахарная? Так зачем брали, если уверены, что сама за себя постоять не смогу? — зло выдохнула я.

Я обиженно надула губы. Вот значит, какого они обо мне мнения! Нашлись тут защитники, сами затащили в эту авантюру, к упырям в логово ведут, но слабой и ни на что негодной считают.

Черт прыснул в кулак, стараясь сдержать смех, видимо он уже, будучи хорошо знакомый с моим характером, предвкушал хорошую трепку для Лиха и не собирался этому мешать.

— А ты не смейся, сам не лучше. — вяло огрызнулась я.

Черт примирительно поднял руки вверх, как бы сдаваясь, при этом продолжая нагло улыбаться.

— Ведающая, успокойся и не истери. — раздраженно заметил Лео. — Никто тебя ни кем не считает, но ты девушка, а они все-таки опасны, если ты забыла к кому мы «идем в гости». И знаешь, у них до сих пор считается за деликатес кровь прекрасных дев. — издевательски протянул рыжий гад.

— Так то ж девственниц. Ники в полной безопасности. — уже в открытую захохотал черт.

— Зараза рогатая. — прошипела я себе под нос, показывая Максу кулак.

— Я тоже тебя люблю. — подмигнул мне черт, прекращая смеяться.

— Вернемся к делу. — голос Лиха оставался по-деловому сухим, но глаза лукаво блестели, похоже, что его позабавила наша небольшая перепалка. — Мы пробудем у них максимум сутки, если все-таки клан не причастен к убийствам, то пойдем по другой версии. Если это они- то наша задача любым способом отправить их главу на наш верховный суд. Все ясно?

— Только главу? А что будет с остальными? — спросила я.

— Остальных наказывать будет или глава, если его оправдают либо уже их новый верховный упырь.

— Лео, сдается мне, что упыри не захотят отдавать нам своего начальника. — Макс говорил излишне беззаботным тоном, словно успокаивая сам себя.

— В случае сопротивления — уничтожить всех. — холод в голосе Лиха можно было почувствовать физически.

— Всех? — я удивилась.

— Да, ведающая, весь клан, включая детей, стариков и женщин, то есть всех. — Лео продолжал идти немного впереди, не оборачиваясь на наши реплики и отвечая абсолютно спокойным тоном.

— Хорошо, даже если откинуть моральную составляющую этого вопроса, то никого не смущает, что их там примерно сотня, а нас всего трое? И то, меня как бойца, вы не рассматриваете. Вы вдвоем, конечно, просто нереальные мужики и все такое, но их слишком много. — кажется, я опять начинаю злиться.

— Малышка, — Макс, попытался приободрить меня, улыбнувшись. — как ты правильно заметила, мы «нереальные мужики» и уж точно превосходим по силе кучку старых оживших мертвецов. Главное, не высовывайся и просто стой за сильной спиной, а чьей, — черт озорно подмигнул. — можешь сама выбрать в процессе. Я могу даже разрешить за хвост подержаться.

— Кто, кого и за что будет держать, обсудите позже и желательно, чтоб я не слышал этого. — скривился Лихо.

— Договорились. — черт ответил на полном серьезе.

В глазах Лео промелькнула злость, но мужчина сдержался и промолчал.

Я не понимала поведения Лиха. Он был то до невозможности сухим и официальным, то таинственным или даже веселым. «Мужчина загадка, страдающий биполярным расстройством? Или причина в другом?» — задумалась я.

За продолжившимся разговором, теперь сугубо по существу дела, я и не заметила, как мы вышли к берегу реки.

Вода была кристально чистой и спокойной. В гладе реки, как в зеркале, отражались белые пушистые облака. Невыносимо захотелось снять с себя пыльную, пропахшую потом и костром одежду и хорошенько вымыться в этих прохладных водах. Я огляделась, увидев чуть в отдалении небольшую заводь, окруженную большим