Невеста Повелителя - Анна Рой

   А морда у хозяина, наглая, я не могу, смотрит он на нас, ну прям как кот на сметану. Бррр.

   - Какие-то проблемы? - грозно прорычал Денис, и улыбнулся хозяину всеми... клыками. Всё, я уважаю этого вампира. А кто б не стал уважать, увидев такую "доброжелательную" улыбку... аж мороз по коже.

   - Нет, нет. Господин прошу прощения за мою бестактность, - пятясь назад пролепетал трактирщик. Видать тоже впечатлился. Так ему и надо, глазки при себе держать следует.

   Забрав ключи, мы направились на местный рынок, покупать все необходимое для продолжения пути. Кстати, мой меч Денис забрал, точнее, спрятал под своим плащом, объяснив тем, что здесь женщины не носят оружие. Еще неправильно поймут, а выделяться нам не стоит, зачем искать лишние проблемы на свою... будем считать, голову.

   Когда мы прошли несколько улочек, не удержавшись, я все-таки спросила:

   - Слушай Денис, а что этот хмырь так на меня смотрел?

   - Какой?

   - Ну, тот, хозяин постоялого двора.

   - Да не обращай внимания. Просто ты ему понравилась.

   Понравилась, значит?

   - А что он тебе сказал?

   - Что мне повезло, - пожал плечами вампир, расталкивая толпу на площади.

   А, да, кстати, путь на рынок проходил через площадь. Ничего особенного, площадь как площадь, банальная такая средневековщина, даже на жалкий гравий поскупились. Однако площадь была забита народом, праздник у них там какой, или местные власти речь толкают?

   - А почему так много народу? Может праздник? - поинтересовалась я у вампира.

   - Понятия не имею, - пожал плечами Денис. - Но сейчас узнаем, - он остановил какого-то мужичка бегущего в сторону центра площади, тот был страшно не доволен, как будто его отодрали как минимум от таза с вареньем.

   - Что у вас тут происходит? - спросил мой спутник.

   - Как, вы не знаете? - удивился мужик. - Обряд дарения справедливости. Достопочтенный господин Дирак, дарует справедливость отступникам, - и, вырвавшись из рук вампира, шустро юркнул в толпу.

   Интереснооооооо.

   - Пойдем, посмотрим, - со взглядом девочки одуванчика попросила я. - Ну, пожа-а-луста.

   - Да на кой тебе тот обряд? - сдвинув брови Денис.

   - Ну, пожа-а-луста, - а что остается? Без него, как говориться не туды и не сюды. - Пойдем, мне очень-очень интересно, - и вправду, интересно что за обряд такой "дарения справедливости".

   Вампир, поколебавшись пару секунд, ответил:

   - Ладно.

   И мы направились к центру площади. Денис очень ловко расталкивал зевак, устраивая нам места в первых рядах.

   Когда мы пробрались в один из первых рядов, я начала разглядывать сооружение в центре площади. Это было нечто, напоминающее помост. И, к слову, достаточно высокий, метра полтора в высоту и пять в длину. Его со всех сторон обступала ликующая толпа. На самом помосте стоял толстый невысокого роста мужичок лет за пятьдесят, в руках мужчина держал некий пергамент, а его помощники пытались успокоить толпу.

   - Анна, нам лучше уйти, - прозвучало у меня над ухом, от неожиданности услышать все так четко в гуле толпы, я невольно вздрогнула.

   - Почему?

   - Я понял что это за "обряд", - прошипел он.

   Я обернулась.

   - И еще такое красивое название придумали "дарения справедливости"... - я вопросительно посмотрела на него. Не понимаю, к чему он клонит. - Это... казнь, понимаешь ка-знь, - я опешила. - Правда, наверняка с какими-нибудь местными загибонами. Нам лучше... - он не успел договорить, голос заглушили трубы герольдов. Я обернулась.

   - Тишина!!! - крикнул один из помощников толстого. Толпа затихла. Толстяк начал зачитывать пергамент.

   - "Благословенные граждане нашего славного города Винора, сегодня свершится правосудие над тремя преступниками, нарушившими наши светлейшие законы, все они совершили разные преступления, и все они получат "справедливость", - толпа ликующе взревела. Чтец прервался, в сторону сказал "Приведите их" и продолжил, - "а наказание за их преступление одно - смерть..." - толпа снова взревела, заглушив этим чтеца. И тут на помост вывели троих. Двое явно были людьми, обычной заурядной внешности, на вид явные бандюги, прям как из фильмов про криминал, а вот третий... Парень не был человеком, и об этом кричало ровным счетом все в его внешности: идеальные черты лица, изуродованные множеством ссадин и кровоточащими порезами, острые скулы и самое главное уши. Длинные заостренные уши выдавали в нем эльфа.

   И я так спокойно об этом говорю? На моих глазах собираются казнить представителя легендарной расы, мечту всех школьниц (пусть и слегка потрепанную), а я так спокойно об этом говорю... Кошмар!

   Одежда эльфа больше напоминала порванную тряпку, которая, по всей видимости, когда-то была шелком, на шее красовался металлический ошейник, руки были связаны за спиной.

   - Подведите эльфа!! Этот грязный мерзавец, нарушивший закон, заслуживает смерти... - толпа возликовала.

   Боже как можно радоваться смерти?

   - Но... - протянул чтец, а толпа разочаровано завыла. - Но... - продолжал чтец, снова читая с пергамента, - "он может избежать этой участи, если только какой-то муж выкупит его провинность..."

   - Что это значит? - взволновано спросила я, оборачиваясь к Денису.

   Он посмотрел на меня, как бы решая, стоит ли отвечать.

   - Это значит, что его можно выкупить, но при этом сделав своим рабом, это обязательное условие данной уступки.

   - Рабом, но зачем? Какой в этом смысл?

   - "...найдется среди вас муж согласный на это?!"

   Из толпы послышались выкрики:

   - Да кончайте его...

   - Пусть ушастый встретится с праотцами...

   - Денис! - я схватила вампира за рукав и умоляющие уставилась на него. - Они же его убьют...

   - Ну и что.

   - Как это что??? Купи его!

   - Да зачем тебе этот ушастый? Только лишние проблемы. Одним больше, одним меньше. От него ж потом никакой силой не избавишься, - равнодушно произнес он.

   - Да... да он... он шнурки мне гладить будет.

   Какой бред.

   - Не неси ерунды! - фыркнул Денис.

   Тут забили барабаны и эльфа повели к плахе.

   - Я прошу тебя. Пожалуйста, - полное равнодушие. - Я сделаю все, что захочешь... - опрометчиво пообещала я.

   - Все что захочу? - кровожадно поинтересовался он, переводя заинтересованный взгляд на меня. - Сама предложила, я тебя за язык не тянул, - жестко произнес он, давая мне возможность отступить.

   Я кивнула.

   Знаю, что потом пожалею, но сейчас главное не это.

   Барабаны затихли.

   - Тогда... - начал было чтец.

   - Я покупаю его провинность!!! - на всю площадь возвести Денис.