Последний из медоваров - Кейт Андерсенн

странный, и пусть у него дома не все, но Терри - там. А Терри - моя любовь. А за любовь надо бороться... Не на жизнь, а на смерть. Тюлень я или нет?

- Тот... медовар. В Камбрии.

И тут случилось неожиданное. Глаза Тэма - очень быстро сверкнули. Он отодвинул меня к плетню и схватил капитана Фергюссона за шкирку. Тот начал ругаться хуже кузнеца Сомбра, но пастух Тэм его прервал:

- Где этот медовар? - я почти никогда не слышала, чтоб он говорил, и точно никогда - чтоб так грозно.

- Так я тебе и сказал, - прохрипел капитан Фергюссон.

- Я спрашиваю, где он!

Я смотрела во все глаза. Капитан Тэм казался взбешенной медведицей, оставшейся без детей.

- Я тебя арестую, - прошипел капитан в ответ. - За нападение на офицера королевской армии. Тэм, - и осклабился.

Пастух Тэм отпустил капитана также внезапно. И снова стал таким "не все дома". Он втянул голову в плечи и собрался уходить.

- Капитан! - закричали с саксонским акцентом из ночи. - Капитан! - это были тот Джастин, что нас стерег, и еще другой, который держал Терри. - Вы в порядке?

Капитан Фергюссон, который снова упал в грязь, ткнул в дядю Тэма:

- Арестуйте его, - и схватился за плетень дяди Хэмиша. Потому что хотел встать, и не получалось. Нельзя медлить ни секунды!

- Бегите, дядя Тэм! - воскликнула я, бросаясь Джастину под ноги. Он очень больно о меня споткнулся и упал, ругаясь. А потом... они сражались! С дядей Тэмом! Кулаками! И его глаза снова блестели, и он снова был похож на медведицу.

А я вся была грязная, и нога снова болела.

И потом, когда все враги были повержены и стонали в грязи, он стер кровь со своего кулака и носа и заметил меня:

- Иди в дом.

И сам пошел тоже. Только в дождь и в ночь.

*** Джон

Терри все еще лихорадило. Правда, компрессом удалось его успокоить. Вспоминала хозяина-тролля и ежилась. Балахон у очага подсох, пока я в рубашке сидела около Терри, кутаясь в клетчатый грубый плед. От которого разило навозом. Но что поделаешь. Я - не принцесса голубых кровей, и болеть для меня - роскошь.

Уже и воду нагрела (да боялась, что он придет, потому ополоснулась еле теплой, не дождалась), и балахон высох (стирать я не рискнула) с гадкими разводами, и у Терри горячка спала, и даже дождь закончился...

И не мечталось мне на кухне Одли-хауса, что стану я птицей вольной однажды. Точнее, мечталось, да не верилось. Зато пелось. Если бы не эсквайр со своими сальными улыбками и руками загребущими, не решилась бы никогда. Благодарить этого типа? Фу!

Мне захотелось сплюнуть на пол. Но потом вытирать самой. А, впрочем... Я с удовольствием и смаком исполнила желание.

Хах. Глаза мои метали искры, как мне казалось. Я подтянула ноги к подбородку, поправляя подштанники. Мужчинам всегда везет с удобной одеждой.

А этот тролль, дурак, носит юбку. Что он понимает в жизни.

Веселый денек. Спать хочется, и не хочется. Я вскочила на ноги и начала кружить контраданс, напевая себе под нос "Дженни собирает груши"*.

Что бы ни говорили, судьбу изменить можно! Еще на празднике заработаю и...

Да! Я хлопнула в ладоши и продолжила, наращивая темп. И... вдруг увидела, что хозяин вернулся и стоит в дверном проеме. В придачу к и так страшному виду, нос у него распух как большой боб. А глаза казались встревоженными, испуганными, решительными, восторженными, предвкушающими... Короче, они были живые.

- Лекарство, - сунул тролль мне в руки мешочек и вышел. Я так и стояла в рубашке и подштанниках, а плед валялся, где слетел с моих плеч. Слышно, как тролль полощется в бочке. Я обнаружила, что стою, уставившись в след собственного плевка. Так. Ладно. Я потянула балахон, вытерла полой следы своего сумасшествия и развязала мешочек. Что за лекарство притащил господин тролль?..

Легок на помине. Он вошел внутрь, весь мокрый и... без рубашки. Зрелище ничем не примечательное, конечно, но... Я уселась и предпочла заинтересоваться содержимым мешочка. Порошок и порошок. Воняет, конечно.

- Завтра мы уезжаем, - сказал вдруг голос тролля совсем близко от меня, и я вздрогнула. Он собирался влезть в сундук, на который я плюхнулась. Страшное лицо! Я поспешила встать и попятиться бочком в сторону. Тролль вынул из сундука видавшее виды полотенце и начал энергично растирать спину.

Я же мужчина. Посмотрела ему прямо в глаза, правда, успела заметить, что он, кажется, довольно сильный... Стоп. Уезжаем? Это с какого перепугу? Я выступаю на празднике. Может, даже с эльфенком. И, вообще, он пастух, а не кочевник.

- С чего это вдруг? - дождь за окном снова застучал. А, казалось, небо проясняется.

Тот пожал плечами и натянул обратно мокрую рубашку. Вот же! Я ему подчиняться не обязана, и вообще...

- Зачем мыться, если одежду не стирать, - пробурчала я в отместку. Он никогда не ответит,