Последняя Арена 11 - Сергей Греков

— Да, — слегка озадаченно разрешил Снежный Барс.

Я провел ладонью сперва по перьям, а после и по шерсти. Довольно заурчавшее существо нежно прикусило мою руку, после чего улеглось, будто приглашая прокатиться на нём.

— Харли чувствует хороших людей, — сказала Лика. — Плохих — тоже, — девушка с усмешкой посмотрела на Кейру. — Хотя и Сигизмунд Яковлевич может этим похвастаться, — она открыла клетку. Крыса ловко забралась на плечо хаоситки.

Я решил уважить и питомца занозы. Протянул палец. Грызун внимательно обнюхал его, а после молниеносно прокусил кожу. Тут же брызнула кровь. Знакомство не задалось…

— Поняла. Ты на самом деле плохой, но сейчас шифруешься, да?

— Приглуши ауру принятия, — попросил я, ощущая, как нагревается шлем. Ещё немного и придется использовать обезболивающее. А способность-то у занозы сильно прокачалась…

— Ты че так на меня подозрительно смотришь? Если хочешь предложить свингер-пати, то ищи компаньонов в другом месте. Хотя знаю я одну интересную пару, они должны быть в лагере. Можешь написать им. Безотказные, как автомат Калашникова.

— Ты всех крыс так называешь? — проигнорировав слова элементалистки, спросил я и покосился на Кейру. От неё исходил странный коктейль чувств, состоящий из веселья и раздражения.

— Каких «всех»? Сигизмундик у меня только один, — Лика заботливо провела пальцем по окровавленной шерстке возле пасти.

— Они же недолго живут. Год-два и всё, — блеснул я познаниями. Я прекрасно помнил эту крысу, которую девчонка подобрала в овраге, когда мы ожидали подопечных Огюста.

— А ты зоолог, да? Сиги необычный. Сиги будет жить столько, сколько потребуется, — заявила заноза.

— В следующий раз я его воскрешать не буду, — сказал Снежный Барс.

— Со мной ходит моя персональная скорая помощь, — она посмотрела на мужчину.

А ведь Лика его действительно любит… Такой взгляд сложно подделать. Права была Айгыз, когда-то назвав её половиной инстансного абсолюта. Интересно, а Барсик знает, что в своё время Кейра поколдовала над внешностью хаоситки? Лика и без того была загляденье, но после процедуры и вовсе стала настоящей красавицей. Да и пара прошедших лет тоже явно пошли в плюс. Из милой дерзкой девчонки она превратилась в крайне привлекательную женщину. Впрочем, на характере это практически не отразилось. Красота Лики была не вульгарной, как у той же Стоменовой, а естественной. И обнять нельзя, хотя, признаться, очень хочется — её мужчина, думаю, не поймёт этого жеста.

— Хорус, — представился я, протягивая руку.

— Снежный Барс, — ответил мужчина. Он, как и я спрятал доспех в инвентарь, оголяя плечи, на которых выделялось несколько узоров-печатей.

Спокойный уверенный взгляд. Расслабленная поза. Легкая улыбка на губах. Чувствуется внутренняя сила. Я почему-то считал его самовлюбленным снобом, но пока никаких проявлений собственной важности не наблюдается.

Что-то подсказывало, что этот игрок по уровню силы стоит на пару ступеней выше меня. Нет, если бы нам пришлось сразиться, то у меня было бы, чем его удивить. Даже игрок-нулевка, если хорошо подготовится, способен одолеть топа, но всё же лучше нам не враждовать.

По отношению к Кейре у него присутствовала целая гамма разнообразных чувств: тут и благодарность, и скрываемое даже от самого себя восхищение, и толика страха. Но, что удивительно, не было и намека на влечение, которое неосознанно должен испытывать нормальный мужчина к восхитительной женщине.

— А мне ручку облобызать? — Лика протянула ладонь с зажатой в ней крысой. Зверек злобно оголил клыки. — Ты ж тот Хорус, которого в золоте изваяли?

— Да, — не стал скромничать я.

— На статуе ты выглядел симпатичнее.

— Буду считать, что это комплимент.

— Он, конечно! А сам себе между ног заглядывал? В смысле статуе… Я просто не удосужилась. Вдруг мастер вылепил всё, включая?.. Ну ты понял.

Снежный Барс закатил глаза к небу. О, парень, как же я тебя понимаю… Терпения тебе. Однако, думаю, не будь у неё такого характера, она была бы для него лишь одной из многих.

— А с Акеллой что? — заноза взглянула на игрока. — Он хоть не обнулен? Хм… Пока нет. Тело лежит, но ещё дышит. Дрыхнет, что ли, перед Ареной?

— Скоро очнётся, — сказала Кейра. — Тебе бы тоже не помешало.

— Я уже спала в этом году, — отмахнулась Лика. — Или в прошлом…

— Я крайне рекомендую, — настояла Кейра. — К тебе это также относится.

— Понял. Сделаем, — сказал Снежный Барс. Лика тут же замолчала. — Есть рекомендации по времени?

— Десять часов. Проснуться лучше за два часа до начала. Игроки уже прибывают, — Кейра кивнула вниз, где собиралось всё больше и больше людей.

— Что за штуку я тебе принесла? — спросила хаоситка. — И давай без секретов: сделала ведь это по доброте душевной. Понимаю, что награды никакой не будет. Время на тебя потратила…

— Четыре знака силы ты получила, — вторила Кейра.

— Мелочи. Ну так что?

Мелочи? Да ты, мать, совсем офигела? Кому мелочи, а кому переход с адепта на ранг магистра. Но мне это точно не светит. И даже если вдруг рыжее чудо отдаст какой-нибудь предмет, увеличивающий количество минералов, принимать его не буду.

— Он открывает путь в один бесполезный вневременной провал, — всё же поделилась Кейра. — Оттуда нельзя вынести знания, нельзя получить умения, нельзя развить характеристики. По возвращении останутся только воспоминания о проведенном времени, — она посмотрела на меня и тепло улыбнулась.

— Только нас с собой не зови, — запротестовала Лика. — Хватит и того, что ты устроила в Обители-М.

— Вы были в Обители-М? — удивился я.

— Да, — Кейра подобралась, как гончая перед прыжком. Видимо, про это место я не должен был услышать, и у моей женщины снова активировался режим безумной исследовательницы. — Ты что-то про это знаешь?

— А вас, случаем, не девятнадцать было? — уточнил я. Мы пока что не успели толком поговорить, так что вопросов накопилось масса. Особенно меня интересовали её мысли по поводу надписи на салфетке, которая сейчас покоится у меня в бауле.

— Девятнадцать, — совсем растерялась Кейра.

— Зорро, давай не устраивай тут тайных тайн. Что случилось-то?

— Не могу сказать. Секрет, — соврал я, применив универсальный довод.

— Хорус, ты мне скажи, — елейным голоском проговорила Лика, — это как-нибудь связано с тем прорывом инферно, в котором было девятнадцать волн демонов?

Я ощутил, как напрягся Снежный Барс. Почувствовал, как нахмурилась Кейра — она уже точно знала ответ. Увидел в глазах Лики смесь страха и надежды. Интересно, а Барсик распознает ложь или нет? Разнообразных способностей сейчас хватает — ходячие детекторы лжи тоже встречаются. Пожалуй, прямо отвечать не буду. Знаю, что эта парочка многое пережила, но такой удар может немного сказаться на психике, что подорвет их боеспособность.

— С волнами это никак не связано, — проговорил я, мысленно подразумевая волны, относящиеся к процедуре призыва.