Стальная 3 (СИ) - Альвина Волкова

  -- Но где ты видел ритуал?

  -- Там же и видел, - буркнул Чисс, - Я хотел спуститься и найти тебя, а попал в ритуальную пещеру.

  -- Тогда ты и понял, что они собираются сделать?

  -- Они не заметили меня, так что мне удалось кое-что подслушать.

  -- О, боже. Как чувствовала, что нельзя было вас отпускать.

  -- Не переживай, Иш. Все идет, как хотят богини судьбы.

  -- Богини? А разве их несколько?

  -- Иш, ты чего? - удивился Чисс, - Их три. Три сестры Лорильдины.

   Меня вдруг как ушатом ледяной воды окатило.

  -- А те девочки, - напряженно выдавила я, - случайно не...

  -- Да, это они, - подтвердил мои опасения Чисс.

  -- Е-епт, - я с ужасом вспомнила, что рассказала кукольным девочкам, и мысленно обругала себя всеми возможными эпитетами сразу на нескольких языках Орни'йльвира, - Что же я наделала.

  -- Иш?

  -- Чисс, откуда ты все знаешь?

   Драконыш замялся.

  -- Когда мама улетала, и оставляла меня одного, ранним утром я пробирался к водопаду, и слушал, как Эбиса - наша старшая самка, учила младших дракончиков говорить на драконьем. Она уделяла им много времени: рассказывала сказки, истории, легенды. Днем к ней приходили дракончики постарше. Она учила их летать и прятаться. Самцов заставляла слушать голос крови и различать рисунок жизни, от рисунка смерти. Самок обучала видеть будущее и использовать простейшие заклинания. Вечером приходили подростки. Их она учила принимать облик других рас. Чаще такой, - Чисс раскрытой ладонью похлопал себя по груди, - но иногда гвиордов или эльвафов.

  -- И ты все помнишь?

  -- Да. Я все помню. Когда пришли ОНИ, я спрятался, и меня не нашли, хотя очень долго искали.

  -- Ты видел, кто это был?

  -- Нет, - покачал головой Чисс, - Они были в плащах с глубокими капюшонами, а свой запах перебили какой-то едкой травой.

  -- Теперь понятно, почему ты такой самостоятельный.

  -- Мама... она..., - драконыш опустил глаза.

  -- Не надо Чисс, - я села на колени рядом с ним, и, притянув его поникшую голову к своей груди, поцеловала в макушку, - Все будет хорошо. Мы спасем твою маму. Не сейчас так потом. Я обещаю.

  -- Ага, - раздался ехидный голос Арисы прямо у меня над ухом, - А после спасения Ларрани что? Тебя спасать будем?! Уволь. Омарские подвалы, по сравнению с нашими - королевские покои.

  -- Ты уже и там побывала? - подначила я черную драконницу.

  -- На экскурсию водили, - скривилась Ариса, - И не смотри так удивленно, это обязательная программа для всех отпрысков старшей и побочных семей. Чтобы знали свое место, некоторых даже оставляют на ночь в воспитательных целях, чтобы лишний раз подумали, прежде чем позорить клан своим недостойным поведением.

   Я непроизвольно громко икнула. Ну, ничего себе у них порядочки! Убиться можно.

  -- А где наш синий друг?

  -- Ханган? - уточнила Ариса, - Если ты о нем, то он перебрался в шахнира.

  -- Как он?

  -- Терпимо, - драконница покосилась на мальчишку, - А это, как я понимаю, тот самый.

  -- Ариса, я бы попросила, - я встала и с вызовом посмотрела на нее. Честно сказать, трудно выглядеть внушительно, если ты собеседнику под мышкой умещаешься, но если уж понадобится, пойду в ва-банк, хотя это и рискованно, - Его зовут Чисс.

  -- Я знаю, как его зовут, - скривилась Ариса, - Уж ты постаралась, чтобы я запомнила.

  -- Как я понимаю, вы Ариса Дай'Магриард, - вслед за мной поднялся мальчуган и оттеснив меня в сторону, встал напротив драконницы.

  -- Пф, а мальчик-то с гонором, - фыркнула драконница. На ее благородном лице появилось крайне-высокомерное выражение, от которого у меня все зубы заныли, - Не наглей, смесок, иначе не посмотрю, что короткохвостый, все когти пообломаю.

  -- Вы мне никто, - холодно процедил Чисс, - и значит, ничего сделать мне не можете.

   Ариса гневно сузила изумрудные с вертикальными зрачками глаза.

  -- Я старшая самка побочной семьи Дай'Магриард, уродец, а это значит...

  -- Это значит, - нагло перебил ее драконыш, - что все вопросы моего воспитания вы должны решать с моей мамой или ее наставницей. Сами же вы не имеете на это никакого права.

  -- Ах, ты..., - лицо драконницы покрылось мелкими черными чешуйками. Она стремительно начала трансформироваться.

  -- Ариса!!

   Я заслонила собой ребенка. Драконница дышала тяжело и часто. Прямо на глазах она теряла свою человечность. Это происходило не так как у Лассаиндиара, все стадии трансформации можно было рассмотреть в мельчайших подробностях. Никакой дымки или тумана, Ариса действительно трансформировалась, постепенно превращаясь из человека в прямоходящего ящера с крыльями. А дальше и до истинной формы недалеко. Вот там будет и марево, и туман, и дымка - на выбор.

  -- Ариса, пожалуйста. Он же еще ребенок, - и уже Чиссу, - Смени тон, Чисс, она все-таки старше тебя и на много. Прояви уважение.

   Драконыш поджал губы и упрямо вздернул подбородок.

  -- Чисс, ты меня слышишь? Извинись перед Арисой.

  -- Я не буду просить прощения у этой самки.

  -- Чисс, мне не нравится, как ты себя ведешь. Извинись.

  -- Не буду, - заупрямился он, чем сильно меня рассердил.

   Я повернулась к, надувшему губы, мальчишке.

  -- А ты неплохо водил меня за нос, претворяясь взрослым самостоятельным мальчиком. Теперь я вижу, что ты всего лишь упрямый, вздорный мальчишка. Твоя мама попросила, чтобы я позаботилась о тебе?.... Что ж, пора заняться твоим воспитанием.

  -- Я не буду извиняться, - уперто заявил Чисс и даже отвернулся от меня.

   Ах, вот как!

  -- Хочешь, чтобы я тебя отшлёпала? - нейтральным тоном спросила я.

   Ребенок наивно захлопал глазками и спросил:

  -- А что такое - отшлепала?

   Вида не подав, что удивилась - взяла его за руку и повела в лес.

  -- Сейчас и узнаешь.

***

   Мы вернулись минут через пятнадцать. Чисс, красный как рак, потирал отбитые ягодицы, и выглядел, мягко говоря, ошарашенным. Он сбивчиво попросил прощения у Арисы, которая, - что неожиданно - тоже извинилась, после чего, не поднимая глаз, попросил оставить их наедине, буквально на несколько минут. Я не стала спорить, и пошла посмотреть, что там делают наши гигантские насекомые. Уж очень азартно они разрывали какую-то яму - как бы нору брынга не потревожили. Эти огромные вонючие черви любят селиться у рек, и хотя не опасны, воняют, как протухшее мясо, что само по себе неприятно.

  -- Что делаем?

   Существа синхронно обернулись и затрясли членистыми лапками, выражая крайнее возбуждение.

  -- Мы нашли фучагу.