Магический сыск. (Трилогия) - Елизавета Шумская

– Что это? – заинтересовалась девушка. Отложила ложечку и подтянула к себе шкатулку.

– Сама посмотри, – предвкушая развлечение, улыбнулся маг.

Его сестра подозрительно глянула на его довольную физиономию и открыла первой ту, что потолще и красного цвета.

– Оу! – только и смогла она сказать в первый момент. – Я же не ошибаюсь, и это действительно Коралловый Корень?

– Угу, – сделал еще один маленький глоток Джейко. – Нашли у Амано Сваермаха. Думаю, стоит вернуть его бывшему владельцу. Кто–то из наших ведь едет туда в ближайшее время? – Чародей позволил себе легкую вопросительную интонацию.

– Кузен Яр, – кивнула красавица, все еще поглощенная разглядыванием наделавшего столько шума артефакта.

– Да… Отличный, думаю, будет подарок, – продолжил свою мысль Тацу. – Я думаю, Яр своего, – в данном случае, как и в большинстве, подразумевались интересы Семьи, а также успех всей дипмиссии, – не упустит.

– Ты прав, – согласилась Ани, прикрыла крышку и потянулась ко второй шкатулке, уже предполагая, что там увидит. Потом на миг остановилась и хитро сощурила прекрасные глазки: – А себе оставить не хочешь?

– Ани! – укоризненно посмотрел на нее брат, и девушка заливисто расхохоталась. – Вот не сомневался, что ты не преминешь пошутить на эту тему!

– Радуйся, что тут нет Дориана, он прошелся бы сильнее.

– Да уж, – хмыкнул маг. – Не сомневаюсь.

– Ладно, а тут что? – Девушка открыла вторую шкатулку. Какое–то время ничего не происходило, потом откуда–то изнутри неярко полыхнуло синим, и прямо над коробом возникла резная деревянная бабочка. Вспорхнула, закружила вокруг, приблизилась к Ани то с одной стороны, то с другой. Немного полетала вокруг и целенаправленно направилась к Джейко. Немного полетала рядом, а затем уверенно села на подставленную кисть.

Ани с любопытством понаблюдала за этой картинкой. Зачерпнула ложечкой шоколад и задумчиво отправила его в рот.

– Тебе идет. – В голосе слышалась и гордость за брата, и легкая грусть.

Намек сестры Джейко понял отлично. И только вздохнул.

– Будем надеяться, что безумные идеи тетушки еще не скоро воплотятся в жизнь.

– Я думаю, пара, а то и больше веков у тебя еще есть, – усмехнулась сестра. – Так не хочется?

– Не то слово. Но сейчас не об этом, – тряхнул волосами маг. – Долго решал, что делать с этой красавицей. – Джейко забрал у близняшки шкатулку, немного полюбовался и закрыл. Бабочка тут же исчезла. – Ле Кун признал, что я достоин владеть этим сокровищем, и продал его мне. Между прочим, за солидную сумму. Но я не хочу, чтобы эта ловушка замедленного действия оставалась в Ойя… И вообще, сестренка, ты же не хуже меня знаешь, что артефакты, которые дарят власть… это на самом деле обманка, каких мало.

Ани понимающе усмехнулась. И они одновременно произнесли давно осознанную истину:

– Потому что власть – это работа.

Оба тихонько рассмеялись. Потом Джейко продолжил:

– Никогда не мог понять, как другие люди этого не видят. Может, это мы такие особенные?

– Мы просто с детства в этом вращаемся, да и образование соответствующее.

– И все равно, как можно верить, что власть – это некая вещь, которую можно заполучить в вечное владение? Власть – это процесс. Даже если ты забрался на самую верхушку или просто держишь в руке все нужные ниточки, надо же постоянно следить за тем, чтобы это все не превратилось в иллюзию, которая, когда рассыпается, очень больно бьет. А это работа, и работа не простая. Все видеть, все замечать, все понимать, не оставлять за спиной врагов, распознавать конкурентов. Не зря говорят, что трудность не в том, чтобы власть получить, а в том, чтобы удержать ее. Но более всего меня раздражает, что власть почитают за самостоятельную ценность, когда на самом деле это всего лишь инструмент, с помощью которого достигаются какие–то… более конструктивные цели.

– Многим просто нужна власть, – пожала плечами полностью разделяющая мнение брата Ани, – ради самоутверждения, в угоду собственным комплексам. Им просто нравится… унижать людей, помыкать ими под видом руководства. Уязвленное самолюбие, моральная неполноценность, месть, честолюбие. Кто–то просто по натуре руководитель, да мало ли что еще может быть стремлением к этой пресловутой власти, кроме, как ты правильно заметил, желания с ее помощью сделать что–то, совершить. Согласись, когда в руках есть власть, как–то проще.

– Проще ли? – поднял брови брат. – Проще что–то сделать. Но ответственность и куда большую нагрузку никто не отменял.

– Как много людей это понимают? Большинство же думают как: сел в кресло начальника – и теперь жизнь будет медом с малиной. Вон тот же твой Сваермах. Разве он мечтал, как будет новые «пузыри» делать? Нет, конечно, хотелось быть владельцем всей «Юдзу», а не одним из наемных работников, вот и влез в эту историю, можно сказать, вляпался.

– Причем по уши, и не в парфюм. А чтобы удерживать эту власть… не думаю, что мозгов бы хватило. Тут не разовая хитрость нужна. И на лаврах никто бы ему почивать не дал.

– Это точно. А коли так, то артефакт постоянно бы работал, пока Амано совсем не стал бы его рабом.

– И это еще не худший вариант. А если бы Сваермах в какую–нибудь дурь попер? В политику бы сунулся, к примеру.

– Даже страшно представить, что мог бы натворить человек с артефактом, сила которого ограничена только фантазией владельца.

– А я тебе скажу. Кончилось бы все очень печально. Или его убили бы, или что–то, чем руководил амбициозный, но мало разбирающийся в этом человек, желающий только всех этих внешних атрибутов власти – положения, денег, чтобы все в ножки кланялись и в рот заглядывали, так вот это «что–то» обязательно пришло бы в упадок, ослабло, а может, и погибло. В масштабах компании это значило бы разорение, утерю лидирующих на рынке позиций и, вероятнее всего, переход в другие руки. В масштабах страны – упадок в экономике, потерю внешнеполитического положения, постепенное обнищание народа и, вполне возможно, внешнюю агрессию.

– Ты все же сгустил краски, братец, – покачала прелестной головкой Ани.

– Я просто много раз видел, как один дурак рушил все, что долгие годы нарабатывали умные люди. Ломать же не строить. Можешь считать, что я параноик, но я не хочу, чтобы эта вещь оставалась в стране. Из–за нее уже погибло несколько человек, равно как и жизни она загубила кое–кому. Я не знаю реальную силу этой цацки, но рисковать нет ни малейшего желания.

– И что ты предлагаешь? – мигом заинтересовалась девушка, по лицу брата понимая, что решение у него уже есть.