Последняя - Ирина Кассета

- Хорошо, - согласился Элфир. - Теперь поговорим о гостевом домике, - чертеж сменяет новый.

Небольшой одноэтажный домик на пять комнат с широким коридором и кладовкой.

- Неплохо, - осматриваю я все. - Но, думаю, пять комнат будет маловато.

- У меня была та же мысль, - признался эльф. - Этих оборотней хрен выгонишь, - шепчет он, что вызывает мой смех. - Сделаем семь?

- Давай для ровного счета восемь? Должно хватить, ибо, думаю, нам предстоит часто принимать гостей.

- Согласен. Что думаешь насчет летней крытой кухни и беседки?

- Хорошая мысль, - я осматриваю место. - Как раз будет, где поесть такому большому количеству гостей.

- Тогда решили, - Элфир встает, уже привычно целует мне руку и идет с чертежами к стройке.

Нет ничего лучше, чем наблюдать за работой. Особенно если ты в этом не участвуешь. Я жмурюсь из-за солнца и встаю, когда слышу сзади:

- Доброе утро, - рядом присаживается похожий как две капли воды на Элфира Иллодан, приходится сесть обратно.

Мы не говорили с того неудачного приема у Таллиона. Иллодан до сих пор вызывал у меня смешанные чувства, и, признаться, я ему не особо и доверяла.

- Здравствуй, - отвечаю. - Случилось что? - мужчина выглядит смущенно.

- М-м, да, и уже давно, - он смотрит на меня. - Я хотел бы попросить прощения, - удивляюсь.

- Иллодан, за что?

- Если бы я тогда не свел вас с Лимали, - видно, эта мысль грызла его не один день. Кладу руку ему на плечо, он едва заметно вздрагивает и смотрит на меня пронзительным взглядом.

- Глупости. Не ты, так я сама бы нашла к ней дорогу. Исход уже был предрешен, - мне приятно, что он извиняется, это растапливает лед между нами.

- Много плохого не случилось бы, поступи я по-другому, - он не собирался в этом самобичевании уступать.

- Как не случилось бы и много хорошего, - пытаюсь я его утешить. - В конечном итоге я бы не встретила Исая и, - из уст почти вырывается имя демона, но я быстро изменяю его, - Кая. Так или иначе, мне пришлось бы попасть на Рохарим, а оттуда продолжить свой путь. Не ожидала, что тебя это может беспокоить, - улыбаюсь, Иллодан смотрит грустно.

- Прошу, не говори о том Элфиру.

- Не собиралась, - честно ответила я. - Вы – братья, и портить ваши отношения только из-за одной ошибки глупо.

- Ты изменилась, - говорит Иллодан. Я не могу понять: хвалит ли он меня или произносит это просто так.

- После всего прожитого невозможно не повзрослеть. Скажи мне только одно, - прошу. - Почему ты не отрёкся? Ни тогда, ни сейчас? Не буду себе льстить, я никогда тебе не нравилась, - ухмыляюсь, эльф смотрит внимательно.

- Потому что ни тогда, ни сейчас не хотел.

- И какую же цель ты преследуешь? - спрашиваю серьезно.

- Может, после долгих лет службы у правителя я решу, что пора на покой.

- К тому моменту обо мне будут помнить только звезды, - смеюсь я над эльфийским долголетием.

- Может, и так. А может, мне еще удастся стать частью твоей семьи.

- О, боги, Иллодан, это звучит так, будто у тебя есть сердце, - наигранно пугаюсь я, хотя слова эльфа меня и вправду поразили.

- Возможно, - он улыбается и встает, я тоже. - Он счастлив, - показывая на брата, говорит эльф.

- Любит всеми командовать.

- И тебя, - произносит Иллодан. Я не знаю, что на это ответить. - Ты помогла ему ожить. После смерти матери, я думал, он больше не придет в себя.

- Он очень хороший, - просто отвечаю я.

- Ты тоже, - Иллодан в неожиданном порыве обнимает меня, прижимая к себе чуть дольше, чем при обычном приветствии, а после уходит на стройку.

Много новых вопросов поселил он в мои мысли своими словами. Теперь не спи ночами, разгадывая все тайны души скрытных эльфов.

Ох, час от часу не легче.

***

(Островное море - рядом с Фливианом)

На лице юноши расползлась улыбка: перед ним стояла толпа врагов, которая загнала его в угол. Головорезы были уверены в себе и на улыбку отвечали оскалом. Жаль, конечно, что они вычислили его так рано, но и того урона, что он нанес, вполне достаточно, чтобы разорить эту шайку.

- Глупый, глупый защитничек. Решил пожертвовать собой ради каких-то воображаемых благих целей? - спрашивает капитан пиратского судна, выходя вперед. - И кому ты сделал лучше, мальчишка? - мужчина размахивает ножом. - Им? - указал на скрывшуюся вдали землю. - Чем же? Тем, что выбросил наши припасы? Теперь деревня пострадает еще сильнее, когда, избавившись от твоего тела, мы отправимся назад. Поверь, мы отомстим. Найдем женщин, - он похабно улыбается, - они долго будут кричать твое имя, но точно не с благодарностью, - пираты захохотали. - Своим благородством ты можешь подтереться! - говорит яростно капитан. - Убить его! - вперед выходит здоровенный детина, перекидывая из руки в руку дубинку.

Юноша замирает, заводя руку за спину. Никто не заметил, как маленький кинжал взметнулся и вонзился в шею пирату. Зато все прекрасно услышали грохот свалившегося тела, что даже подняло пыль на палубе. Команда застыла, с удивлением на погибшего взирал и сам капитан.

- Ах, ты, щенок! - взревел он и бросился на парня сам.

Это была его ошибка: юноша был не так прост. Казалось, что он одним движением взлетел и повалил капитана, это заняло несколько секунд, и вот еще одна лужа крови растекается по доскам. Капитан умер не сразу, булькая, зажимая свою рану на шее.

Помощник капитана сделал пару шагов назад.

- Убить, убить, - завизжал он и выбежал из толпы в капитанскую каюту.

Мародёрам только это и было нужно - услышать “фас” от своего хозяина. Они набросились толпой, стремясь подавить и испугать его своей массой.

Улыбка спала с лица парня, теперь он действовал быстро и расчётливо, тратя доли секунды на убийство. С детства привыкший наносить точные удары, он не боялся кучки отбросов, что возомнили себя сильными, убивая слабых. Прошла ли минута, когда палубу заполнили тела? Навряд ли.