Лорды и Наследники - Н. Г. Кабал

Пауки на потолке и стенах зашептались.

Я приподнялась, насколько позволяли мне цепи. Живот ныл от нервного перенапряжения. Я проползла через клетку и приблизилась к клетке Дарена, схватившись пальцами за решетку.

– Пришло время все рассказать, – сказала я. – И, Дарен, на этот раз никаких секретов.

Когда он повернул голову в мою сторону, его глаза походили на облачную ночь.

– Когда умираешь в Элементале, прежде чем отправиться в пустоту или куда там отправляются после смерти, ты предстаешь перед Кербером, – начал он. Его голос полон разочарования и негодования. – Когда Эвран предстал перед ним после убийства Арына, он дал кровную клятву, как и ты.

– Какую? – спросила я.

– Не знаю, но Кербер открыл для тебя дверь не просто так. Если Арын вернется, то Элементаль восстановит равновесие, и тот, кто его убил, тоже вернется. Разумеется, никто из вас об этом не подумал. – Он откинул голову назад и саркастически рассмеялся. – Видимо, Эвран смог исполнить то, в чем поклялся. Теперь я знаю, что речь никогда не шла об уничтожении Амона.

– Но Арын не умер, – сказала я. – Он был в Петле.

– Если может вернуться один, то и другой тоже, Нова! – отрезал он. – Я говорил тебе не возвращать его.

– Ты должен был сказать мне почему.

– А если бы рассказал, ты бы не открыла эту дверь? – На его лице читался намек на то, что он уже знает ответ.

– Открыла бы, – признала я. – Но по крайней мере, я бы знала, что меня ждет, и приняла соответствующие меры.

– Ты должна была спросить, почему я пытаюсь остановить тебя, прежде чем поворачивать ручку. – Он поморщился.

– Ты всегда на шаг впереди всех, – бросила я. – И даже не знаешь, какую сделку заключил твой брат? – Он уже доставил нам немало неприятностей, и я боялась, что его следующий шаг будет связан с Арыном. Не знала, что буду делать, если он попытается снова убить его. Я все испортила. Я оставила его одного.

– Не знаю, – ответил он.

Я фальшиво рассмеялась.

– А что ты здесь делал, кроме того, что помогал ему уничтожить всех нас? – Я ударила ладонью по железным прутьям, устав от этой ссоры. С каждой секундой мне хотелось кричать на него все громче и громе.

– Ты не единственная, кто хочет спасти свой народ, – огрызнулся он. – Мой народ уже много лет заперт в плену. Я придумал идеальный план нападения на Амона, чтобы освободить их, но ты все испортила, когда открыла дверь!

– Тогда ты должен был рассказать мне о своих планах! – Я снова ударила по клетке, отчего цепи на запястьях загремели. – Ты злишься на меня, потому что я не твоя наследница, да? Ты с самого начала так думал, Дарен? И сблизился со мной только потому, что считал своей наследницей?

Он внезапно перевел на меня взгляд. Мои слова разозлили его. Я чувствовала, что нужно отступить назад, но продолжала стоять на месте. Как же надоело терпеть издевательства всех этих мужчин! Мне казалось, что сейчас я выглядела не менее пугающей, чем он.

– Я знаю, – раздался голос Айзер. Мы оба повернулись к ней. Я почти забыла об их существовании. – Знаю, какую сделку он заключил с Кербером.

Нахмурившись, Дарен встал на ноги и переместился в другую часть клетки, чтобы хорошо видеть Айзер. Я сделала то же самое.

– Великий грех, – продолжила она. – Кербер попросил его совершить величайший грех из всех. Таков был уговор.

– Что это значит? – задала я вопрос. Дарен, казалось, догадался, что она имеет в виду. Он склонил голову в раздумье.

– Когда Эвран родился, все знали, что он – нечестивый лорд, – пояснил Эрим. – Мнение, что Огненное Королевство олицетворяет зло, является заблуждением и суеверием. Баланс начал рушиться с приходом к власти Агаха, лорда предыдущей эпохи, хотя он прославился как благородный лорд. Его дочь Вера была известна как сердце ада.

Вера, мать Дарена. Королева грехов.

– В королевствах стражи считаются благородными, но, чтобы стать лордом, надо быть чистокровным. Желателен союз лорда и наследницы или лорда и дочери другого лорда. Дочь Лорда Огня Агаха, Леди Огня Вера, обручилась со стражем, и родился Эвран. Он оказался таким же нечестивым, как и его мать, но они не видели в этом никакой проблемы. Впрочем, наша история – это наше наследие, и мы лишь пожинаем то, что посеяли предки. Сразу стало ясно, что из него не выйдет хорошего лорда. Он был воином, как и его отец, но лидерских качеств ему недоставало. Равновесие в Элементале пошатнулось, и Эвран был выбран наследником единственного королевства, непригодного для новой эры. Богини нашептали его матери родить еще одного ребенка. Так образовался союз между Амоном, Лордом Земли, и Верой, Леди Огня. Чтобы разрушить зло и сохранить баланс в мире, надо было родить еще одного наследника. Пророчество Авеля и Каина. Амон заключил сделку с богинями и уговорил их завести ребенка-полукровку. Дворец Земли всегда был самым авторитетным. Род Веры должен был быть коронован Дворцом Земли. Но Амон также слишком близко подобрался к одной из богинь. – Все мы повернулись к молодой женщине, одиноко лежащей в другой клетке. Ее глаза были пусты. Я не знала, что с ней делали, но от этой истории у меня по коже пробежали мурашки.

– Ты Эдик, не так ли? – обратился к ней Эрим. Тусклые глаза женщины были полны слез, но она моргнула один раз, что мы восприняли как подтверждение.

– Богиня – покровительница животных, – прошептала я.

Эрим кивнул, его глаза наполнились слезами. Он выглядел так, будто потерял близкого. Когда он продолжил говорить, не сводя глаз с женщины, его голос дрожал.

– Богиням запрещено вступать в связь с эльфинами, но Амон обманул ее. Богини не одобряют детей-полукровок, рожденных от разных королевств. Лорд Земли хотел заполучить всю власть. Огня, Воздуха, Воды и Земли. Это древняя и запретная магия крови. Заклинание, которое произнесла богиня Эдик. Древние боги и богини питались силой этих земель. Боги съедали своих детей и высасывали из них силы. Амон стремился заполучить подобную магию. Создать полукровную расу. Он спарился с богиней, но Эдик не могла иметь детей. Тогда он склонил богиню – покровительницу животных на свою сторону. Он женился на Вере, чтобы родить огненную полукровку. Остальные богини позволили это, только чтобы разрушить зло. Они родители Дарена. Вот почему богини благословили его. Вот почему Дарен самый могущественный лорд. Он был рожден, чтобы уничтожить зло и положить всему конец. Поэтому богини наделили его способностью «видеть и отражать то, что видит он». Сновидец. Но одна из