Предание Темных - Доуз Кейси

И вновь молчание.

Я очень хотела погладить ланей      , но теперь мне кажется, что не такая уж это и большая необходимость. Не самый важный пунктик в «прощании с замком». Да и в целом-то прощаться с ним как-то перехотелось. Пожалуй, стоит вернуться к машине Лео, и смиренно ждать его появления там..

Но не успеваю я, пробормотав что-нибудь невразумительное про отъезд и спешку, сделать и шага назад – как, до этого все время спокойные, лани вдруг начинают испуганно метаться и жалобно стонать.

Девушка вдруг резко, как дикий зверек, подскакивает и приникает всем телом к ограде, испуганно прислушиваясь. Она так резко подбежала к этому ограждению, остановившись лишь в каких-то полуметре от меня, что я чуть было не вскрикиваю.

Хотя чего тут бояться, оптимально говоря?

Нервы.

Просто уже нервы.

Еще бы – тут у любого бы нервы уже оголились, только электрические провода. Пора бы уезжать.

– Ладно, знаешь.. – бурчу, теперь все-таки сделав шаг назад – мне пора, я ведь не сказала, что мы погостили и теперь вот уезжаем, а..

Но сделав еще один шаг и оказавшись чуть в стороне – могу увидеть теперь ее спину.

И увиденное заставляет меня в полном шоке замереть. Я ошарашенно останавливаюсь, буквально пустив корни в землю и не в силах более пошевелиться.

Ее спина..

Я раньше не могла видеть ее спину – что в этот, что в прошлый раз она находилась слишком на большом расстоянии, и всегда лицо. Но теперь..

Кожа на спине девушки будто бы содрана вместе с мясом, так, что я отчетливо вижу ее внутренности. Человек, получивший такое ранение – должен скончаться на месте в течении первой же минуты. Однако, у этой девушки не идет ни кровь, ни падать она не собирается.. и что страшнее всего – она вообще будто бы не замечает этой раны. Перебегает, вслушивается, двигается..

Ужас накрывает меня волной и, шумно втянув воздух, я не замечаю, как начинаю визжать в полный голос. Ужас, страх, шок, непонимание – все выливается в этот крик. Я, будто бы в самом худшем из кошмарных снов – не могу пошевелиться, и будто бы на каждый мой шаг надо около двухсот дней времени, но на крик это почему-то не распространяется. Обычно во сне – и кричать ты пытаешься, а выходит лишь беззвучный свист..

Но здесь нет.

Я отчетливо слышу свой полный ужаса крик. Он буквально содрогает все вокруг. Это даже не крик – а иступленный визг наподобие того, что выдала часом ранее в подземелье Милли.

Но почему я еще могу быть уверена, что точно кричу, а не мне это слышится – это потому что незнакомка тут же хмурится и шикает на меня, словно мой крик куда страшнее того, что у нее на спине нет чертового шмата кожи!

И даже мяса!

Однако от того, что она обращает на меня внимание – я начинаю кричать еще больше, чувствуя, что просто схожу с ума. У нее – У НЕЕ – нет половины спины, я вижу ее внутренние органы – а она при этом не истекает кровью, вполне себе бегает и отлично себя чувствует! Да по сравнение с этим теперь ее маленькие ступни – просто чушь собачья!

Но тут внимание девушки что-то повторно отвлекает.

С еще большим испугом она смотрит куда-то вдаль –и только теперь начинаю замечать, что подле нас начинает расстилаться густой туман. Такой же резкий, непроницаемый и внезапный – как тогда в лесу с Лео. Он подбирается все ближе, точно опытный охотник к дичи. После пары секунд вглядываний в него– девушка быстро начинает подгонять ланей к сараю:

– У-у! Самча!

Я впервые слышу ее голос. Значит говорить все-таки может.

В отличии от всего остального – голос почти нормальный. Только очень тонкий и писклявый – точно голос какой-то маленькой девочки, а не взрослой девушки.

Хотя теперь это уже не имеет никакого значения! Потому что она вновь оборачивается и я вижу ее спину!

Едва она, с трудом загоняя ланей-детенышей, сама на мгновение скрывается в сарае – меня будто снимают с паузы. Будто пробуждают ото сна и возвращают способность двигаться.

Я чувствую – что если дернусь сейчас, то теперь уже смогу побежать. Не будет этого ужасного ощущения беспомощности и обездвиженности, точно в сонном параличе.

И я дергаюсь.

Дергаюсь так резко, что едва не падаю, все еще лихорадочно оглядываясь на сарай, как во что-то врезаюсь, сделав быстрый шаг вправо, в сторону главного двора замка..

– Ай!

Испуганно падаю, не в силах удержать равновесие, прямо в грязь, и смотрю снизу вверх. Туман застилает все на расстоянии вытянутой руки – потому в первое мгновение я ничего не вижу.

Но там точно что-то есть.

Я обо что-то ударилась, о какую-то преграду, и именно из-за этого упала..

Но ведь я точно помню, что там не было ни забора, ни лавочек, ни столбов. Просто пустая дорожка, выводящая аккурат ко двору – именно по ней я сюда и добралась.

Но не успеваю я и подняться, как из тумана проступают две фигуры – которые, очевидно, и стали моим «препятствием».

Поначалу я решаю, что это Влад с Лео.. но понимаю, что силуэты слишком низкие для двух высоких мужчин.. Я самая низкая во всем замке – но эти даже меня будут ниже на две головы точно. Прищуриваюсь, пытаясь разглядеть..

А в следующее мгновение они полностью выходят из тумана.

И все прежние чувства, которые я полагала пережитым безграничным ужасом – по сравнению с этим оказывается просто ничем.

-4-

В метре от меня появляются два существа, которых я даже не могу вписать в какие-то рамки человеческого, мистического, разумного или безумного. Они не вписываются не во что, что мне известно, или о чем только приходилось читать да догадываться. Они будто бы..

Это два существа.. думаю, существа, раз они все-таки живые и могут перемещаться, хотя.. хотя с трудом могу разобрать у них то, что свойственно всем живым существам – то или иное понимание лица/морды/головы или чего-то в этом роде. Я даже не могу отчленить их тело от головы, руки от ног.. это будто бы одна единая масса, покрытая слизью

(..какая-та густая слизь болотно-серого цвета. на земле.. и не только. липкие нити паутиной тянутся по кустам, веткам.. лео озадаченно переводит взгляд на меня..)

и чем-то еще более мерзким. Я лишь могу предположить, что небольшие отросты в самом низу и где-то посередине этой массы – это что-то наподобие рук и ног. Они намного больше человеческих, но по виду больше напоминают какие-то жабьи лапы, или даже.. Где-то сверху массы по бокам виднеются жабры, а по центру два черный круга. Но когда эти круги смыкаются и размыкаются в подобии моргания – могу догадаться, что этим тварям они служат чем-то наподобие глаз людям.

Начисто лишенные белком или радужки.. они все-таки явственно блестят хищным голодом. Эти твари, будто бы не замечая меня, по-хозяйски оглядывают загон, точно не раз здесь бывали. Но явно не находят того, чего хотели.

Я вновь истошно вскрикиваю – но на этот раз крик все-таки не вырывается из моего рта, а глушится где-то на уровне горла. Однако, я подскакиваю и вновь делаю несколько шагов назад.

И опять во что-то упираюсь..

Визжу.. но вновь беззвучно, и инстинктивно бегу в единственном направлении, отчего-то не взятом туманом – к загону. Перепрыгнув через ограду и сильно поранив ногу (я же не чертов Рембо!), я продолжаю открывать рот в безуспешной попытке выдавить хоть звук.

Однако, все эти движения, или быть может отсутствие того, за чем они пришли, кем бы ни были… заставляют этих тварей, которых теперь выступает из тумана гораздо больше, чем двое – обернуться на меня.

Они наконец-то замечают меня.

Чуть ниже того, что служит им глазами, склизкая масса растягивается в беззубом черном рте. Усмешка? Улыбка? Не знаю и знать не хочу. Но вот они, один за другим, начинают вслед за мной забирать в загон, окружая и загоняя меня тем самым в тупик. И туман, будто бы их неотрывный спутник, свободно начинает проникать в те части загона, где они оказываются, словно выстилая им дорогу..