Конструирующий - Павел Абсолют

— Его убили люди Тандальго.

— Долго ты нас будешь за воротами держать, хмырь? — взъелась Лу.

— Подозрительные вы больно. Не колдуны ли часом?

— Вот именно что колдуны. Если бы захотели, то камня на камне бы не оставили от этого захудалого замка.

— Полегче, Эва.

— Я и так сдерживаюсь.

Стражник что-то недовольно пробурчал.

— Слушай. Позови главного в замке. Того, кто про барона Тандальго что-нибудь знает.

Спустя некоторое время к нам, наконец, вышел немолодой мужчина, который выполнял в замке роль Управляющего. У него мы кое-как вызнали о случившемся. Он не особо горел желанием рассказывать о стычке, но мое имя было на слуху, и мужчина поделился сведениями. Около кварты назад на карету Адрианны, охраняемую двумя десятками солдат, совершили нападение люди барона Тандальго. На этот раз, по слухам, сосед послал еще пару магов для надежности. Управляющий мне не понравился. Слишком надменный, да и внутрь замка так и не пустил. Мужчина сказал, что нас похищение баронессы не касается и это дело семьи. Мы с Лим задерживаться не стали. Как только разузнали все подробности, быстро покинули резиденцию Лаваскнехтов, где ни одним Лаваскнехтом уже и не пахло.

Замок барона Тандальго представлял собой более серьезную силу, нежели небольшая гарнизонная крепость графа Соммерсиса. Нам удалось выяснить, что на службе у правителя области находится аж пять магов. Временное управление перешло к младшему брату барона — Ривусу Тандальго. Сам же правитель вместе с полутора десятками магов и немаленькой дружиной неодаренных находится на севере в районе конфликта. Трудно сказать, является ли эта акция спланированным шагом самого барона Тандальго или всего лишь взбалмошной выходкой его младшего брата. Про Ривуса среди простого люда ходили не самые приятные слухи. Резкий, вспыльчивый, жестокий. Такому на глаза лучше не попадаться.

Вечером одного из дней мы подъехали к замку Тандальго. Несмотря на зловещую славу своего владельца, окруженный стеной комплекс смотрелся празднично и даже мило. Сразу привлекал внимание оранжево-красный цвет крыш внутренних зданий. Крепостная стена пестрела сине-желтыми штандартами области. Впрочем, по сравнению с Черным замком, любое подобное строение будет смотреться аккуратно и нарядно. Мы с Лим и котятами издалека понаблюдали за замком пару теллов. Основные ворота с решеткой так и не открылись ни разу. Все въезжающие и выезжающие проходили через скрытый от нас проход внутри широкой надвратной башни.

— Что думаешь? — спросил я Лим.

— У меня никаких особых идей нет, — спокойно ответила Лу. — Если там пять магов, то проблем не будет. А вот количество внутренних войск вызывает опасения. Как бы нашего с тобой резерва хватило…

— Попробуем тихо.

Ведьма хмыкнула с сомнением.

— Басхов пошлем ближе к замку. Пусть отыщут место, где держат Адрианну.

— «Найти двуногую?»

Я постарался передать им образ баронессы.

— «Попытайтесь прощупать мысли обитателей. Скорее всего, Адрианна заключена под стражу. Она будет думать… о побеге или о спасении. Не знаю.»

Кружок в нетерпении запрыгала на месте:

— «Понятно, Селин.»

— «Мы найдем двуногую.»

— «Не попадайтесь никому на глаза.» — послал я вдогонку.

В сумерках басхов было совершенно не видно на фоне пожухлой травы уже с сотни шагов. Лу, в отличие от меня думавшая на несколько шагов вперед, принялась чертить на земле грубую схему замка. Вскоре вернулись возбужденные басхята и стали наперебой хвалиться, что они нашли много двуногих с мыслями о заточении. О том, что у Тандальго есть темница, мне не пришло в голову.

— «Все эти двуногие находятся в одном месте?» — спросил я у кошек.

— «Согласие.» — ответила Кружок.

— «А двуногий наверху?» — предположила Желтая.

— «Да. Еще двуногий наверху в другом месте.»

Спустя несколько асенд мы все же отыскали Адрианну, как нам кажется. Басхи указали нам ее приблизительное местонахождение на схеме замка. Выходило, что нашу пленницу держат в одной из внутренних центральных башен на уровне третьего этажа.

Возле ручья в нескольких лирах от обители Тандальго обустроили временный лагерь. С наступлением ночи мы с Лим стали готовиться. Днем подойти незаметно было невозможно. Стража в башнях дежурила круглосуточно, и саму стену вкупе патрулировала. Я тщательно начал мазать лицо и руки грязью. Лим, поборов брезгливость, присоединилась ко мне.

— Лу, будешь целить тех, кто укутается защитой. Как магов, так и воинов с рунами. Если же их соберется слишком много в одном месте, то я накрою их пробивным Баов. В остальном на тебе защитный купол Ванку. Справишься?

— Естественно, — фыркнула ведьма.

Мы оставили коней неподалеку от замка и стали очень осторожно приближаться к крепостной стене. Двигались короткими перебежками, внимательно следя за аурами стражников в дозорных башенках. На преодоление рва я потратил заготовленное плетение, формирующее нечто вроде моста над водой. Добравшись до стены, мы с Лим передохнули, и я заполнил опустевшую ячейку Ориелунга. Обычный посох — на кой ляд ему придумали имя?

— У меня припасено кое-что на обратный путь, — негромко обратился я к Лим. — Если будет туго, уходим, не задумываясь.

Плетение, сидевшее в одной из ячеек моего посоха, представляло собой длинный наклонный воздушный желоб. Протестировать его у меня возможности не было, но я полагаю, что это позволит нам быстро скатиться с крепостной стены и оказаться по ту сторону рва.

— Поднимай нас наверх, когда патруль пройдет.

— Хорошо. Только старайся обойтись без шума. Главное — не поднять тревогу.

Дождавшись, когда аура человека наверху пройдет мимо нас, я активировал заклинание из посоха. Плетение не особо сложное, но затратное в плане маны. Не успели мы с Лим зайти на площадку подъемника, как где-то за стеной раздался тревожный сигнал. Мы с ведьмой застыли внизу на асенду.

— «Двуногие проснулись.»

— «Много двуногих. Мысли о нападении.» — пришло от басхов.

— «Спрячьтесь хорошенько.» — посоветовал я им и обратился к напарнице. — Что будем делать?

— Если ты еще не наложил в штаны, то идем дальше. Мы недооценили противника. Этот замок не так прост. А я-то думала, почему они даже Син на ночь не ставят вокруг. Четверке магов бы хватило сил ее поддерживать.

Я вгляделся в каменную кладку. Еле заметные жгуты энергии выстраивались в некую рукотворную систему. Обычный камень так не выглядит. Да уж, знать бы раньше! Видимо, стены замка Тангальдо предупреждают о магии, творимой рядом.