Негодяй - Андрей Эдуардович Малышев

из подземного депо поднялся на заброшенную высотку в городе. В соседних расположились гнёзда наблюдателей-снайперов, их первые и вторые этажи были основательно завалены, а на третьих установлены пулемёты. Всё должно выглядеть натурально, этот штурм не будет лёгкой прогулкой даже для опытного Охотника. Ну что же, Свиток показывает, что здесь связь слегка сбоит, но вполне устойчивая, что мне и нужно для создания необходимого образа — не к усилителю же сигнала подключаться, который может быть только у командира всей базы? А значит, пора. Я кивнул девушке, и на мне возникла иллюзия «рядового пехотинца» Белого Клыка, можно было, конечно, просто переодеться, но как-то не хотелось. За последние полгода эта форма уже набила мне оскомину. Ладно, начнём.

– Я — рядовой Белого Клыка Вейла. Я вступил в эту организацию, чтобы бороться за права фавнов, но то, что хотят сотворить командиры — это слишком! Не за это мы сражались! Они… они хотят напустить на Вейл Гримм! Я не знаю когда, но здесь, в старом депо железнодорожной ветви Гленн-Вейл, целая куча Праха, они начиняют им поезд и уже распилили большую часть переборок, осталась только последняя у Вейла. Численный состав — чуть меньше сотни бойцов, вооружённых автоматическими винтовками… и десяток этих новых атласовских машин, которые рекламировал в голограммах генерал Айронвуд. Прошу, остановите их! И простите нас, – конец записи, теперь прикрепить фоточки Паладинов с эмблемой Клыка на борту, поезда и толпы злых вооружённых пушистиков.

– (-__-)…

– Ну как, был я похож на раскаявшегося юнца, осознавшего, куда он попал? – реагирую на кислую мордашку моей Идеальной Прелести.

– (<_<)… (>_>)… ~( ~_~)/~.

– Сойдёт для сельской местности, да? Ну извини, мои актёрские таланты куда как ниже твоих, а заниматься озвучкой с надрывом я точно не буду, чай, мы не в мультике. Ну ладно, – нажимаю кнопку, – посылка пошла. Теперь пойдём проверять посты и ждать гостей, – в ответ девушка кивнула и последовала за мной.

Изначальная мысля была отправить такую рассылку Диванодаву, Строгой Учительнице и Железному Дровосеку. Но была одна ма-а-аленькая деталь — обычный рядовой Клыка никак не мог знать номера Свитков Озпина или Айронвуда, потому пришлось планы корректировать — письмо ушло по электронной почте на ящик Бикона, а в качестве перестраховки — «ММСкой», или какой тут формат используют, на номер Глинды — её рабочий мобильник висел на сайте академии. Она ещё и секретарём у этого ленивого кофемана числится. Бедная женщина. Ладно, это всё нервы, теперь вызываем Лейтенанта из Вейла, после чего сидим, курим бамбук и ждём команду-другую Охотников, вряд ли они пошлют в «возможную ловушку» больше, а для названного числа противников такого отряда хватит за глаза…

Чуть позже. Академия Бикон. Кабинет директора.

– Озпин! – в кабинет главы Академии Охотников буквально ввалились. Так уже бывало неоднократно, но обычно подобная экспрессия исходила от совершенно иного участника собрания. Оба присутствующих в кабинете мужчины синхронно вздрогнули. Генерал Айронвуд поспешно спрятал фляжку, из которой что-то доливал себе в кофе, обратно в карман.

– Глинда? – чуть удивлённо поинтересовался хозяин кабинета, делая очередной глоток ароматной жидкости и тихонько вздыхая. Его любимый чайник куда-то подевался, а подобрать время для нагрева воды до правильной температуры в новом он ещё не успел. А ведь процесс заваривания — это тонкое искусство, требующее точности — пара градусов в любую сторону, и вкус будет уже совсем не тот. Сделав ещё один глоток, заодно давая своей заместительнице чуть отдышаться и прийти в себя, Озпин продолжил. – Что-то случилось?

– «Случилось» — это слишком слабо сказано! Смотрите сами! – и она запустила на своём Свитке недавно присланную ей запись. После просмотра в кабинете установилась тишина.

– Проклятье! – первым нарушил молчание Айронвуд. – Это уже выходит за все рамки! – генерал был в бешенстве, мало того что он только что получил доказательства кражи, а не «уничтожения при попытке кражи», так теперь выяснилось, что новейшая военная техника, которая ещё даже в регулярные части армии Атласа не поступила, оказалась в руках Белого Клыка. – Я немедленно вышлю туда флот! Пусть сравняют гору Гленн с землёй.

– Не спеши, Джеймс, – ответил Озпин, всё так же потягивая свой напиток, – присутствие армии другого государства и так сильно беспокоит горожан.

– Мы здесь для их защиты! – рыкнул командующий этой армии.

– Я верю, – Озпин прикрыл глаза и вдохнул ароматный пар, – но факт остаётся фактом. И вряд ли жители обрадуются, если пришедшая к ним армия начнёт обстреливать близлежащий район со всех орудий.

– И что ты предлагаешь? Сидеть и ничего не делать?!

– Разумеется, нет. Но прежде чем идти в бой, всегда проводят разведку. Так и мы проведём. Скоро командам юных Охотников будут выдавать их учебные миссии…

– Ты хочешь отправить туда детей?! – тут уже взъярилась всегда выдержанная Глинда.

– Разумеется, нет, – пробить невозмутимость этого человека было невозможно, – но две-три команды выпускников вместе с наставниками…

– Озпин! Они остаются неопытными студентами! Их задача — учиться, а не ловить вооружённых террористов с новейшим атласовским вооружением!

– Согласен, к тому же Паладины — это дело Атласа, – нечасто мнение Айронвуда и Гудвитч совпадало.

– Тем не менее это может оказаться ловушкой, бросаться в это начинание с головой может быть очень опасно.

– Но и оставлять его на самотёк мы не имеем права! – продолжал давить Джеймс, чувствуя поддержку Глинды. – Я пошлю пару фрегатов с десантом и несколько своих офицеров. Однако это не отменяет потенциальную опасность для города.

– Полагаю, что в этом году большая часть учебных миссий будет проходить в Вейле, – задумчиво произнёс Озпин, откинувшись на спинку кресла.

– Кхм… – его заместительница продолжала буравить руководителя тяжёлым взглядом.

– А ещё я попрошу нескольких своих бывших учеников заглянуть в Бикон, но тогда тебе, Джеймс, придётся подождать с «разведкой» один-два дня, – позволил себе «сдаться» под моральным нажимом старый Охотник.

– Ты же понимаешь, что промедление может повлечь катастрофу? – обречённо вздохнул генерал.

– Как и излишняя поспешность, – парировал директор.

– К тому же твой флот и так завис над Вейлом, – намекнула Глинда. – Хотя до подобного доводить бы не хотелось.

– Ладно, – вновь вздохнул Айронвуд, – но если что-то пойдёт не так, не говорите, что я вас не предупреждал. Доброй ночи, – кивнул своим собеседникам Джеймс