Тарзан великолепный - Эдгар Берроуз

-- И как ты собираешься это сделать, запертый здесь? -- спросил удивленный Вуд.

-- Я тебе, как и Мафке, так и быть, тоже сделаю сюрприз. Но сначала скажи мне -- можем ли мы рассчитывать на чью-либо помощь? Ведь нас всего пятеро. Как другие пленники? Они присоединятся к нам?

-- Да, почти все, если смогут. Но что мы можем сделать против силы Мафки? Мы потерпим поражение прежде, чем начнем. Если бы у нас был Гонфал! Мы бы рассчитались с ним!

-- Что мы и сделаем.

-- Невозможно, -- сказал Вуд. -- Что ты думаешь, Боб? -- спросил он ван Эйка, который только что подошел к ним.

-- Ни одного шанса из миллиона, -- отвечал ван Эйк. -- Сам дьявол сидит с ним в комнате, когда рядом Гонфал. Его покои всегда на запоре и под охраной. Охрана около его двери постоянная. Нет, нам никогда не выйти отсюда.

Тарзан обернулся к Вуду.

-- Ты говорил, что он очень бережет свой Гонфал, который ты держал в руках.

Вуд состроил гримасу.

-- Я так думал. Но с тех пор, как я опять оказался здесь, я узнал кое-что и еще. Мне сказала одна женщина, что, похоже, Мафка -- химик. У него есть лаборатория, и он все свое время проводит в ней. Он делает все возможное, чтобы при помощи камня общаться с людьми. Он также сделал имитацию камня, вот его-то я и трогал. Подлинный камень он держит постоянно около себя, чтобы не оказаться в беспомощном положении в критической ситуации.

-- Единственный шанс -- это проникнуть в спальню к Мафке. Тогда все будет в порядке, -- размышлял вслух ван Эйк.

-- А его покои как-то соединяются с покоями Гонфалы? -- спросил Тарзан.

-- Да, но там всегда следят, чтобы соединительная дверь по ночам была всегда на запоре.

-- Я думаю, нам удастся проникнуть в спальню к Мафке. По крайней мере я попробую поискать такую возможность.

-- Интересно, как ты это сделаешь?

-- Постарайся, чтобы ни один из вас не шел за мной. Я скоро приду.

Двое американцев скептически покачали головами, смотря, как Тарзан пересекает комнату. Он подошел к камину и исчез в нем.

-- Будь я проклят! -- воскликнул ван Эйк. -- Кто это такой?

-- Англичанин по имени Клейтон, -- ответил Вуд. -- По крайней мере, это все, что он сказал мне о себе.

-- Он здорово смахивает на Тарзана из Эйн.

-- Когда я с ним впервые встретился, я тоже так думал. Он бегает по деревьям не хуже Тарзана, убивает дичь одной стрелой и тащит ее на могучих плечах, молниеносно передвигаясь по деревьям.

-- Ладно, посмотрим, что он будет делать дальше.

А Тарзан, тем временем, двигался по коридору, как раньше, когда он нашел покои Гонфалы. Оказавшись перед разветвлением, он положил руку на правую стену и точно почувствовал поворот направо. Ошибки не было. Тоннель раздваивался, и правое ответвление вело к Мафке, как он и ожидал. Коридор кончился, и рядом с ним где-то разливался зеленоватый свет. Кругом стояла мертвая тишина.

Тарзан прислушался, и до его слуха долетел храп крепко спящего человека. Был ли кто-нибудь рядом со спящим или нет? Его чуткие ноздри начали внимательно ощупывать комнату внизу.

Зажав в руке кинжал Гонфалы, Тарзан легко спрыгнул на каминную площадку, которая служила входом в эту комнату с безмятежно спящим магом...

X

К СВОБОДЕ

Перед Тарзаном была большая комната с единственной дверью, наглухо запертой изнутри. Мафка спал очень беспокойным сном. Он лежал на узкой кровати. Рядом покоились Гонфал и изумруд Зули. По другую сторону кровати лежали кинжал и острая сабля на расстоянии вытянутой руки.

Тарзан бесшумно подошел к кровати и, собрав все оружие, отнес его к камину. Затем перенес туда и драгоценные камни. Вскарабкавшись с внутренней стороны, он перенес туда все эти предметы и вернулся к Мафке, который продолжал спать.

Положив руку на плечо мага, Тарзан слегка потряс его. Мафка тут же проснулся, вздрогнул и рванулся к оружию.

-- Сиди спокойно, я не причиню тебе вреда.

Голос Тарзана звучал повелительно. Мафка растерянно оглядел комнату, ища помощи, но тщетно.

-- Чего ты хочешь? -- его голос дрожал. -- Скажи мне только, чего ты хочешь, и это будет все. Только не убивай меня!

-- Я не убиваю стариков, женщин и детей, пока они не угрожают мне. Пока моя жизнь в безопасности, твоя тоже.

-- Тогда почему ты здесь? Что тебе надо?

-- Ничего из того, что ты можешь мне дать. Что мне было нужно, я взял сам.

Тарзан перевернул Мафку на живот и связал ему руки за спиной. Затем связал колени и щиколотки и заткнул кляпом рот, чтобы тот не наделал переполоха. Осторожно осмотрев вход, Тарзан исчез в отверстии камина и по коридору пробрался к покоям Гонфалы. Здесь он прислушался и спустился в комнату. С первого взгляда ему стало ясно, что комната пуста. Дверь в дальнем углу комнаты была приоткрыта. Тарзан двинулся туда.

Девушка тут же вскочила, затем села на кровать посреди комнаты и уставилась на него.

-- Ты вернулся! Я так надеялась на это. Ты выбрал подходящее время.

-- Я знаю, Мафка спит.

-- Ты знаешь об этом?

-- Предполагаю.

-- Но почему ты вернулся?

-- Вуд и его три друга в плену. Они приговорены к смерти.

-- Да, я знаю. Это мой приговор.

Мертвенная бледность разлилась по щекам девушки.

-- Ты поможешь мне совершить побег, не так ли?

-- Ни к чему хорошему это не приведет. Он снова вернет их, и расправа будет такой жестокой, какую трудно себе представить. Это безнадежно.

-- Если Мафка не будет вмешиваться, женщины послушаются тебя?

-- Да.

-- А если у тебя будет возможность, ты захочешь уйти из страны Кайи?

-- Да.

-- Куда ты пойдешь?

-- В Англию.

-- Почему в Англию?

-- Один человек, который всегда был добр ко мне и который сейчас мертв, сказал мне, что в случае побега мне надо идти в Англию. Он дал мне письмо, которое я ношу с собой.

-- Хорошо, держи письмо при себе и будь наготове. Мы собираемся устроить побег. Вернемся за тобой через несколько минут -- Вуд, его друзья и я. Но ты нам должна будешь помочь. Ты сделаешь все необходимое, чтобы нас пропустили.

Она покачала головой.

-- Говорю тебе, что это не приведет ни к чему хорошему. Они все равно вернут тебя.

-- Об этом не беспокойся. Только дай обещание, что будешь делать все так, как я скажу.

-- Я обещаю, но это означает верную гибель как для меня, так и для вас.

-- Будь готова. Через несколько минут мы все будем здесь.

Закрыв за собой дверь, Тарзан влез в камин и снова оказался в никому неизвестном коридоре над покоями. Через некоторое время он спустился к Вуду и его друзьям. Было уже темно. Тарзан тихо подвел их к камину и приказал следовать за собой. Вскоре все они были в коридоре.

Тарзан подвел их к покоям Мафки, и когда все стали спускаться в спальню мага, Спайк воскликнул: