Хищный аленький цветочек - Дарья Донцова

– Значит, ты легко отличишь одну пукалку от другой, – резюмировала я, – и много времени на разглядывание тебе не понадобится.

– Ну, конечно, – согласился Егор, – разница сразу в глаза бросается.

Я осушила бутылку.

– Ну а я прекрасно разбираюсь в шмотках. И уж поверь, никогда не спутаю «Авмен» с поношенным вьетнамстайл. Давай договоримся: каждый из нас хороший игрок на своем поле. Теперь о платье. Да, в обоих случаях оно было коричневое, но у покойницы наряд сшит из тонкого шерстяного джерси, у марионетки же он из какой-то дешевой синтетики. Волосы Гортензии завиты волнами, а у жертвы они вообще были не уложены. Теперь маникюр. Ярко-красная эмаль у «партнерши» Вадима и полное отсутствие лака у мертвой женщины.

– И ты успела разглядеть столько подробностей за пару секунд до того, как грохнулась в обморок? – усомнился Бочкин.

– Да, – кивнула я. – У меня же глаз наметан. Когда я посмотрела на Горти, сразу сообразила: врач и кулинар пытаются меня обмануть. И в первый раз нос уловил аромат духов фирмы «Бак», причем нашей новинки, которая еще не поступила в магазины, старт продаж через три недели, сейчас идет агрессивная рекламная кампания, разогревается интерес покупателей…

– И где тогда покойная взяла парфюм? – перебил Бочкин.

Я попыталась вытянуть ноги и закончила фразу:

– А в спальне, где сидело чучело, пахло хлоркой.

– Кто-то что-то чистил или отмывал, – догадался Егор.

– И это еще не все! – тоном фокусника, который собрался вытащить из шляпы кролика, объявила я. – В цоколе был ребенок, девочка лет трех-четырех.

– Ты это тоже по запаху определила? – без тени иронии спросил Егор.

– Нет, по цвету туфельки, валявшейся на полу. Она розовая, на мальчика такую не наденут, а размер на малышку, – пояснила я. – Теперь вспомним сумасшедшего мужика с кашей во рту, который налетел на меня с вопросом: «Где тяпка?» Что, если он тайком проник в дом Козиной, чтобы отыскать ту несчастную женщину?

– Которую звали Тяпка? – развеселился Бочкин.

– Ничего смешного не вижу, – отрезала я. – Разные бывают имена и фамилии. В «Баке» работала пиар-менеджером Офелия Аполлоновна Косолапова. А с ней в одной комнате сидели Нелли Косорукова и Галя Кривоспинова. Тебя как в школе дразнили?

– Бочка-кочка колбаса, слопал лошадь без хвоста. Было обидно, я вечно дрался на переменах с ребятами, – признался Егор.

– А убитую прозвали Тяпкой, – резюмировала я.

– Ладно, давай попытаемся сложить кубики в башню, – предложил напарник. – В подвале дома Елены Козиной, в тесной спаленке без окон находятся модно одетая женщина по имени Тяпка с маленькой девочкой. Тяпку ищет мужчина и находит. Далее возможны варианты: шепелявый убил тетку и унес ребенка либо обнаружил Тяпку мертвой и забрал девочку, а та потеряла туфельку.

– Вадим, Ася, Юрий и все в доме отлично знали про гостью в цоколе, – подхватила я. – Ты недавно удивился, почему у Козиной не накрыли обед. Да им просто не до еды было. Меня не проводили в кабинет Козиной, я сама искала дорогу на половину хозяйки и, ошибочно предположив, что он находится внизу, пошла не вверх по ненадежным стеклянным ступенькам, а в цокольный этаж по дубовым. И наткнулась на труп. Присутствовавшие постарались сделать так, чтобы я подумала, будто видела Гортензию. Был еще интересный момент. Вадим, похоже, не особенно умен. Я пожаловалась, что дует по ногам, а он объяснил: «За бойлерной есть черный выход». Ася тут же закричала: «Эклеры! Они сгорят! Скорее уходим!» Мухина здорово разнервничалась, а когда артист похвалил ее выпечку, неожиданно грубо сказала: «А тебе лучше помолчать!» Ну и по какой причине она нахамила Вадику? И вспомни, к чаю подали торт «Наполеон», трубочек из заварного теста на столе не было. Ася так разволновалась, что ляпнула первое пришедшее на ум – про эклеры. Ей просто надо было прервать мою беседу с артистом.

– Мухина не хотела, чтобы ты знала о запасной двери, поэтому и разозлилась на кукловода, который брякнул про нее, – протянул Егор. – Вот уж точно говорят – простота хуже воровства.

– Именно, – кивнула я. – Наверное, через черный выход Иван вынес умершую во дворик, несчастная там и лежала, пока мне самозабвенно демонстрировали чучело.

Бочкин почесал макушку и принялся рассказывать о том, чем занимался в то же время он сам.

– Мы с Еленой Львовной и Асей рассматривали альбом, обеим женщинам в конце концов понравилось одно платье. Козина сказала: «Редко бывает, что сразу определяешься. Но эта модель прямо мне на сердце легла». – «Шикарно будет смотреться в шелке», – подтвердила Мухина. И тут у Козиной зазвонил телефон. Алена выслушала кого-то и сказала: «Асенька, сделай одолжение, приехал мастер холодильник чинить, а мне не хочется отвлекаться. Ты не можешь за ним присмотреть?» Кондитер убежала, а хозяйка неожиданно заново начала листать альбом и находить в каждой модели недостатки. Капризничала она до того момента, как в кабинет вошла Вероника и объявила: «Чай подали в гостиную. Не хотите отдохнуть?» Тогда Козина ткнула пальцем в тот первый понравившийся ей и одобренный Асей фасон: «Отбрасываю сомнения. Хочу такое. Может, юбку сделать пошире? Как считаешь, Никуша?» Я не удивился в тот момент ее поведению. Все мои девушки в магазине вели себя так же. Возьмут вещь, примерят и говорят: «Супер!» А потом рулят дальше. Спрашивается, зачем круги по торговому центру нарезать, если уже нашли подходящее?

– Вдруг увидят что-нибудь получше? – улыбнулась я.

– И вы любите подвести мужчину к вешалке и спросить: «Нравится?» – вздохнул Егор. – И что ответить? Да? А вдруг подруга показывает то, что ей не подходит. Или вот еще. Чего ради тащить человека через три этажа, чтобы сказать ему: «Погляди на этот ужас. Такое даже на необитаемом острове не надену».

– Тебе не понять, – сказала я. – Давай прекратим обсуждать загадочную женскую душу и вернемся к работе.

Егор кивнул.

– А сейчас, узнав от тебя про марионетку, я сообразил: зачем просить Асю присматривать за мастером? В доме же есть прислуга. Ты упала в обморок, Мухину отправили разобраться с тобой, а меня специально задержали на втором этаже, чтобы я не спустился вниз.

– И не помешал выносить труп, – договорила я. – Как поступят нормальные люди, если в их доме убили человека? Заорут: «Помогите!», бросятся звонить в полицию, испугаются, сбегутся все в одну комнату. А эта разудалая компания принялась заметать следы. Ежу понятно, это они лишили жизни бедняжку, иначе зачем прятать тело… Слушай, а бывают группы маньяков?

Бочкин почему-то смутился.

– Я учился на юрфаке не в Москве, но вуз хороший, преподаватели сильные, в том числе и по психологии. Не помню, чтобы они о коллективах серийных убийц говорили. Но знаешь, за то время, что служу в полиции, я успел понять – бывает всякое. В доме Козиной явно что-то не то происходит.

Я вынула из сумки пудреницу.

– И еще занимательный штришок. У Алены есть дочь Аврора. Странно, почему ее не позвали пить чай? И не пригласили обсудить новое платье мамы?

– Может, она больна? – предположил Егор.

– Когда мы с ней разговаривали, пытаясь выбраться из пуфика, Рори выглядела здоровой, – отвергла я его предположение. – И оказывается, у галерейщицы есть сын Федя. Однако в документах о нем нет ни слова. Зачем Алена скрывает юношу? Что он плохого сделал, за что его вычеркнули из биографии?

Глава 14

Гоша чихнул.

– Ты ничего не путаешь?

– Нет, не путаю. Лежала носом в пуфик, услышала шаги и обрадовалась – подумала, сейчас человек нас с Авророй спасет. Но он прошел мимо, даже не спросив, нужна ли нам помощь. На мое возмущенное замечание Рори ответила: «Это мой брат Федор, он очень занят».

– Оригинально, – скривился Бочкин. – Но отсутствию данных о сыне может быть вполне простое объяснение. В базе неточность, такое случается.

– А почему Аврору за стол не посадили? – уперлась я.

– Вдруг она не любит гостей, – выдвинул версию полицейский. – У моего брата жена такая – вежливая, воспитанная, но предпочитает одиночество. Виктор компанию соберет, Маша угощенье поставит, посидит полчасика и тихо линяет.

Я подвела итог:

– Козина и компания убивают людей, но перед тем, как уничтожить несчастных, подсовывают им «ладошки».

– Зачем? – коротко спросил Бочкин. – Смысл?

– Они психи, – нашла я подходящий ответ.

Егор поднял брови.

– Стая сумасшедших? Банда умалишенных? Я не эксперт по душевнобольным, но навряд ли они могут работать в команде.

– Надо найти косноязычного мужчину, который унес девочку! – ажитировалась я. – Уверена, он не убивал Тяпку, наверное, хотел ее спасти. Поговорим с ним, и кое-что прояснится.

– Неплохая идея, – согласился Бочкин. – Но как его отыскать? Имя, фамилия, местожительство, работа – мы ничего не знаем.

Я заерзала на сиденье.