Мы, аристократы. 1-й, 2-й курс - Бастет

- Само собой, Хагрид, можешь на нас положиться, - важно подтвердил рыжий. - Мы друзья и тебя не выдадим. Ты ведь никому не скажешь, Поттер?

- Что я, больной - подставлять своих знакомых под цербера? У меня и врагов-то таких нет. Хагрид, ты не против, что я уже пойду? А то у нас в понедельник зельеварение, подготовиться надо.

- Конечно, Гарри, иди, раз надо, - покивал лесник. Видно, он сказал всё, что от него требовалось.

- И мы с тобой, Поттер, - подхватился Уизли.

- Да вы сидите, сидите - вы и так сюда опоздали. Еще и погостить не успели, зачем хозяина обижать…

Не дожидаясь ответа, я выскочил за дверь и зашагал вдоль опушки леса. Двором я сегодня и обратно не пойду.

От Хагрида я пошёл сразу в библиотеку, не сомневаясь, что Гермиона ждёт меня там. Кроме неё, там было ещё несколько учеников, сама она сидела на отшибе, в дальнем конце читального зала.

- К зельеварению готовишься? - спросил я достаточно громко, подойдя к её столу. - Как насчёт вместе позаниматься?

- Давай.

Я сел на соседний стул, она пододвинула ко мне учебник. Мы склонились над страницами.

- Ты там был? - едва слышно спросила Гермиона.

- Да. Собака - это щенок цербера, зовут Пушком. Он сидит в запретном коридоре и что-то охраняет. Дверь туда открывается Аллохоморой. Пушок очень быстро засыпает под колыбельную в любое время суток.

- Зачарован на колыбельную?

- Наверняка.

- Ты знаешь, что он охраняет?

- Какую-то мелкую вещицу, которую Хагрид при мне забирал из Гринготса, когда водил меня покупать учебники. Хагрид сегодня сказал, что к ней имеет отношение какой-то Фламель.

- Ты догадался, чего от тебя хотят?

- Чтобы я полез туда за этой штучкой, желательно в компании младшего Уизли и Лонгботтома.

- Ты знаешь, что это за штучка?

- Нет.

- Полезешь?

- Нет пока.

- Почему?

- Нужно узнать об этом замысле побольше. Хотя бы о том, кто такой Фламель и с какими штучками он имеет дело.

- Понятно. Давай я попытаюсь узнать что-нибудь о Фламеле?

- Было бы замечательно.

- И ещё я послушаю, о чём говорят в общаге. У нас привыкли, что я всё время за книгами и больше ничего не замечаю.

- Посмотри, не вербует ли Уизли кого-то ещё, кроме меня и Лонгботтома.

- Договорились.

- А теперь давай и вправду позанимаемся. У тебя есть вопросы по зельеварению?

Из библиотеки я пошёл на ужин, а потом в общежитие, потому что по воскресеньям после ужина у нас были факультетские посиделки. С той самой стычки со Снейпом я еще ни разу не садился в гостиной спиной к наужной двери и всегда молчал после его появления. Правда, декан появлялся на посиделках не так уж часто - только если ему было что-то сказать своим подопечным.

В этот вечер посиделки тоже прошли без декана. И начались они с того, что Блейз Забини начал обвинять меня в дружбе с грязнокровками.

- Что-то я не понял, Забини, - сказал я, когда он в очередной раз возник на эту тему. - С кем из них, по-твоему, я дружу?

- Ты всё время ходишь к Хагриду вместе с этим младшим Уизли, - обвиняюще заявил Забини. - Вот и сегодня тоже…

Большинство слизеринцев уже смирилось с тем, что иногда по воскресеньям я бываю в гостях у Хагрида, но Забини никогда не забывал подколоть меня за это.

- Я не знаю, что тебе наплели двое рыжих пакостников, но, сознайся, ты это даже не проверил? - насмешливо уставился на него я. - Или это ты с грифами дружишь, а на меня валишь?

- Я?!

- Ну не я же… Подумай лучше, с какой это радости им тебе про меня докладывать?

Блейз смешался и где-то даже покраснел, но не угомонился.

- Ты сегодня полдня просидел в библиотеке с этой грязнокровкой Грейнджер!

- Я перед ней в долгу. Она позвала на помощь, когда на меня напал тролль.

- Да ладно, Гарри! - раздался звонкий насмешливый голос Дафны Гринграсс. - Ничего ты ей не должен, всё равно она не успела спасти этого тролля!

Вся гостиная грохнула со смеха. Ухмыльнулся даже я.

- Но попытка была зачётная, - сказал я, когда все просмеялись, и вызвал новую волну хихиканья. Не смеялся только Забини, безосновательно приняв часть общего веселья на свой счёт.

- Вы смеётесь, а грязнокровки заполнили весь Хогвартс! - возмутился он. - Им вообще не место в нашей школе!

- Ой как всё запущено… - я выдержал паузу и оглядел гостиную. - Леди и джентльмены, кое-кто из вас находится в серьёзном заблуждении!

Наступила такая тишина, что я почувствовал себя заклинателем змей.

- Вот к чему приводит незнание истории, - продолжил я. - Это не маглокровки учатся в нашей школе - это мы учимся в школе для маглокровок, потому что Хогвартс был задуман основателями как школа для маглорожденных. Его название - производное от «подсвинок», именно так и называли маглокровок в те времена. Это позже оно стало считаться слишком грубым и вышло из употребления. Если бы некоторые из вас интересовались историей, они знали бы, что родовитые чистокровные волшебники всегда получали домашнее образование. Самые состоятельные нанимали своим детям учителей, менее состоятельные скидывались на оплату домашнего обучения и отводили детей на уроки через каминную сеть. Когда Хогвартс был построен, туда стали брать маглорожденных, нищих и сирот, чтобы и они получали хоть какое-то образование. Салазар Слизерин в своё время ушёл из Хогвартса, потому что настаивал на расширении учебной программы, а остальные трое основателей сходились на том, что для маглокровок хватит и такого.

- Ты уверен в том, что ты говоришь? - спросил Даркмур.

- У меня есть книга, в которой это написано, но вы и сами должны видеть, чего стоит здешнее образование. За исключением двоих-троих профессоров, преподавание у нас ниже всякой критики. Вы всерьёз считаете, что у Бинза можно чему-то научиться? А ЗоТИ? Если бы я был параноиком, я предположил бы, что кое-кто очень не хочет, чтобы мы умели защищаться от тёмной магии. Помона Спраут даёт слишком мало систематики и слишком много практики, словно мы после окончания школы засядем на грядки, как какие-нибудь фермеры. В программе Флитвика практически отсутствуют боевые заклинания - вы же не думаете, что их не существует? Где танцы? Где этикет? Где фехтование? Нет, леди и джентльмены, учебная программа Хогвартса рассчитана именно на подсвинков. И выпускает Хогвартс в первую очередь полицейских для аврората.

В гостиной стояла гробовая тишина. С меня никто даже не потребовал книгу в доказательство.

- Если вдуматься, почти все мы находимся здесь в силу сложных обстоятельств в наших семьях. Я, например, сирота, Нотт фактически тоже. У многих здесь присутствующих либо нет ни друзей ни денег, либо неполные семьи, либо родителям тупо не до них. Вот ты, Забини, дерёшь нос перед маглокровками - а чем занимается твоя мать вместо того, чтобы дать тебе достойное домашнее образование?

Я думал, взовьётся Забини, но вместо него с места вскочил Малфой. Его белое лицо пошло красными пятнами.

- Поттер, ты… Ты не смеешь так говорить обо всех!!! Мне отец сказал, что я еду сюда ради полезных связей, да и другие… Я думал, ты нормальный парень, а ты…

- Не горячись, Малфой. Я не сказал «все», я сказал «многие». Но полезные связи - это не только связи между чистокровными. Думай обо мне что хочешь, но не все маглокровки плохи. Новая кровь магам нужна, особенно после того, сколько жертв было в последней войне. Проблема не в происхождении маглокровок, а в их воспитании, они делятся на тех, кто способен принять нашу культуру, и тех, кто не способен. Остерегаться нужно только вторых, а с первыми следует налаживать отношения - это те же полезные связи, о которых говорил твой отец. Мне, например, исполнится семнадцать лет, стану я лордом Поттером… у меня же нет никого. Где я возьму надёжных помощников, которым я могу доверить дела дома Поттеров? А Грейнджер - очень сильная волшебница и талантливая девчонка. И если мне придётся выбирать между Забини и Грейнджер, я выберу Грейнджер.

Пока я говорил, никто меня не перебивал. Малфой по-прежнему стоял со сжатыми кулаками, но пятна с его лица постепенно сходили.

- Малфой, сядь, - сказал Даркмур, когда я замолчал. - И успокойся. Боюсь, что Поттер прав - где-то даже слишком прав - а мы этого не замечали только потому, что не хотели замечать. Нам всем теперь есть о чём поразмыслить. Поттер, ты ведь покажешь нам эту книгу?

- Разумеется. Но это артефакт, поэтому я заберу её из гостиной, когда все посмотрят, что им хочется. Потом книга будет лежать у меня в спальне, а если она кому-то понадобится, я всегда дам её почитать.

Я принёс книгу из спальни, настроил её так, чтобы в гостиной её мог читать любой, и объяснил обступившим меня змеям, как ею пользоваться. Разговор получился неожиданным для меня и очень трудным, больше всего мне хотелось уйти в спальню и лечь на кровать носом к стенке, но я не мог бросить дальнейшее обсуждение на самотёк.

Джолин Флойд, однокурсница Карин и Джейка, оторвалась от книги, уступив место следующему, и нашла меня взглядом.