Мир-Цирк (Цирк - 3) - Барри Лонгиер

- Многие тропы у подножия горы не видны из-за поворотов и изгибов, но отсюда я вижу силовую станцию в конце расселины. Рано или поздно... да, вот он, Фикс.

Рогор нажал еще несколько кнопок, потом вытащил из-под мантии пистолет. Через мгновение на платформе появилась фигура в черно-алой мантии с посохом в руке.

- Фикс? Это ведь ты?

- Рогор?

- Именно так, Фикс. - Рогор выстрелил из пистолета, и тонкий, как карандаш, луч света пронзил фигуру на платформе. Посох упал, мантия осела. Рогор шагнул туда, потом выругался, увидев, что под мантией ничего нет. Он быстро навел пистолет на Кризаль. - Фикс, твоя соплячка у меня на прицеле. Выходи туда, где я тебя увижу, или я разрежу ее пополам. Выходи, и если я хотя бы почувствую, как твои мысли тянутся ко мне, я убью ее! - Рогор посмотрел направо, потом налево. - Слышишь меня, Фикс?!

- Слышу, Рогор! - Фикс появился из-за кустов слева от Рогора; он был обнажен и казался маленьким и беспомощным.

Рогор улыбнулся, потом засмеялся, наставив пистолет на брата.

- Я чувствовал, как ты пытаешься воздействовать на мои мысли, Фикс, но я сильнее.

Кризаль увидела, как Рогор выпрямляет правую руку, нацелив пистолет в неподвижную мишень. Она закрыла глаза, и крохотные ручки проникли в рукав Рогора. Найдя то, что искали, они схватили почерневший шар из теста и стиснули его. Уже уплывая в черную пустоту, Кризаль почувствовала, как жаркое пламя омыло ей лицо.

Кризаль открыла глаза и увидела над собой лицо, озаренное красным светом. Лицо смотрело поверх нее на источник света.

- Фикс, это ты. - Фокусник опустил взгляд и улыбнулся беззубой ухмылкой. Кризаль поняла, что старик обнимает ее. Она обхватила Фикса за шею и крепко прижала к себе. - Фикс, это ты.

- Дитя, - пропыхтел Фикс, - у тебя может получиться то, чего не сумел Рогор. Дай мне вздохнуть.

Кризаль ослабила хватку и прижалась головой к груди Фикса:

- Я убила его, правда?

- У тебя не было выбора, Кризаль.

- Он был твоим братом.

- Говорю тебе, у тебя не было выбора. - Кризаль заглянула в глаза старого фокусника и прочитала в них только любовь. Она повернулась к свету и увидела, что горят склоны расселины. Саму расселину от края до края заполнял расплавленный камень.

- Пусти меня, Фикс. - Твердо встав на ноги, Кризаль отвела взгляд от расселины. Гладкая, твердая площадка была пуста. - Где машины и платформа?

Фокусник кивнул на реку расплавленного камня:

- Там, внизу.

- Фикс, это могло бы сделать тебя величайшим фокусником Момуса!

Старик повернулся к девочке, вскинув брови.

- Дитя, я и есть величайший фокусник Момуса.

Кризаль кивнула.

- А как же законы Квадранта? Рогор не сам построил эти машины. - Она махнула на красные жидкие камни. - Но как мы без машин докажем, что Рогор получал помощь извне?

- Никак. Следовательно, нельзя доказать ни одного военного действия. Никто из Десятого Квадранта не расскажет о том, что здесь пытались сделать, - и мы тоже.

- Но если закон...

- Дитя, могут твои глаза предсказательницы увидеть, что было бы, если бы Девятый Квадрант узнал об этом?

Кризаль нахмурилась:

- Они бы послали свои войска в противовес войскам Десятого... и они бы улаживали свои разногласия здесь, на Момусе.

Фокусник кивнул:

- Великие силы обычно находят для своих войн чей-нибудь задний двор. Мы избавили Момус от этого.

- А армия Рогора, собирающаяся в Рисе?

Фикс отвернулся от расселины и направился к склону горы. Кризаль пошла следом, и они начали долгий спуск. Нащупывая дорогу вниз, Фикс говорил:

- Им надоест ждать короля Рогора. Через денек-другой они разойдутся по домам. Кто-то по-прежнему будет говорить о Рогоре со страхом, но следующей весной взойдет новый урожай. Через несколько лет от Рогора не останется ничего, кроме детских страшилок, они будут пугать друг друга призраком Расколотой горы.

Кризаль шла за ним, пока не споткнулась, ободрав подбородок.

- Фикс, подожди. Дай мне отдохнуть.

Старик обернулся и подошел к ней:

- Вон растет немного травы. Мы можем отдохнуть здесь до утра.

Девочка добралась туда и села, потирая ноги. Фокусник опустился рядом с ней и положил посох на землю. Приподняв ногу, вытащил из-под нее камень и бросил вниз. Кризаль прикусила губу и повернулась к старику.

- Фикс, я знаю, что Салина согласилась отпустить меня к тебе в ученицы по твоей просьбе, но что будет теперь? Рогор побежден. Я больше не нужна?

Фикс медленно опустил голову на землю и посмотрел на облачное небо.

- Момус привлек интерес могучих сил. Я вернусь в Тарзак и сделаю, что могу. Наши неприятности здесь не закончились.

-А я?

- Тебе надо отдохнуть. Спи.

Кризаль почувствовала, как затуманивается разум.

- Фикс, мне не нравится, когда ты заставляешь меня спать... - Она увидела себя свободно плывущей в черном тумане. Все вокруг было черным, кроме плывущего рядом белого облачка.

- Фикс?

- Да, дитя.

Черный туман расступился, и Кризаль увидела над головой звезды, а внизу - пушистое одеяло облаков. Белое облачко повернулось и понеслось на восток. Кризаль полетела следом.

- Фикс! Фикс, что это?

- Мы мало занимались магией, дитя. Теперь я покажу тебе одну игру!

- Куда мы летим?

- Навстречу солнцу. Торопись, мы можем лететь быстро - так быстро, как хочется.

Кризаль рванулась от облаков к звездам, засмеялась, потом нырнула в черный туман - и снова вверх, к Фиксу. Фокусник улыбнулся и хихикнул.

- Фикс, я задала вопрос. Я останусь твоей ученицей? Белое облачко облетело вокруг нее, потом устремилось к желтеющему небу впереди.

- Ну же, Фикс?

- Да, ты останешься моей ученицей. Она помедлила, потом понеслась вперед, оставив фокусника далеко позади.

- Когда-нибудь, Кризаль, ты станешь величайшей фокусницей.

Солнце обожгло глаза Кризаль, и она затмила его.

ВТОРОЙ ЗАКОН

Поднимаясь к своим местам в зрительской секции Большой Арены, лорд Эшли Алленби остановился послушать поэта из Порса (судя по его виду - не из лучших). Круглолицый малый в мантии с синими и серыми полосами откашлялся, встал, поклонился и начал читать:

Должны принять Второй Закон, Хотя зачем нам нужен он? В ушах от этих споров звон, А выручки - пустяк. Нас Алленби созвал на сход, Сказал: "Десятый нападет. Девятый только нас спасет". Ужасно, коли так.

Алленби нахмурился и шагнул было к поэту, но Дисус потянул его за руку. Заметив, что патрон обернулся, клоун покачал головой.

Но, люди "Града Барабу", Потомки циркачей! Один вопрос хочу задать, Он жжет все горячей. Свободу дал Один Закон, Живем так сотни лет. Зачем же нам теперь Второй? Я отвечаю: "Нет!"

Несколько слушателей зааплодировали. Дисус подтолкнул Алленби к их местам; дипломат сел и покачал головой.