Донор - Вера Петрук

«Ну и черт с тобой, любитель правды, – обругал его голос из прошлого. – Все равно ты скоро сбежишь, хотя можно было обойтись без откровений». Энки не стал ему возражать. Он понимал лишь одно – ему почему-то не хотелось лгать этой женщине. Хотя, скорее всего, она ему не поверит.

Но эмпатка поверила.

– Теперь ясно, – кивнула она. – Тогда перейдем к делу. Чтобы ты не воображал, скажу сразу – ты бездарь, твой эмоциональный фон сух, как зимний сорняк, и в доноры ты не годишься. У меня нет времени и желания отправлять тебя в школу доноров или другое подобное заведение. Я выбрала тебя только потому, что надеюсь, что ты не сдохнешь за те три дня, которые мне осталось провести в Маурконде. И еще. Можешь не притворяться, будто искренне мечтаешь быть моим донором. Поверь, добровольно никто не хочет. Соглашаются только извращенцы, но таких мы не выбираем. Тебе нужно было сбежать из тюрьмы, и я это понимаю. Что касается твоих дальнейших действий, то я на твоем месте не стала бы усложнять себе жизнь. Я познакомилась с твоим делом. Ты у нас технический гений, верно? Готова поспорить, что ты собрался угнать глайдер, но медлишь, потому что еще не решил, как поступить со мной. Сделаю скидку на твою потерянную память и напомню. Я – военный эмпат. И то, что ты не отреагировал на неконтактное внушение Алистера, ничего не значит. После установления донорской нити, ты будешь реагировать, как положено. Однако я перестраховалась. Кресло, в котором ты сидишь, называется дримером. Хочешь проверить, как оно работает?

Энки помотал головой. Он оценил ее любезность. Ведь Юджин могла не тратить время на слова, а просто продемонстрировать возможности устройства, о котором ему рассказывал старик. Нужно было действовать прямо сейчас, но ему хотелось дослушать ее до конца. «Непростительная сентиментальность», – влез голос из прошлого, но Энки от него отмахнулся.

– Так вот, – продолжила она. – Я предлагаю сделку. Тебе нужна свобода, а мне – донор на пару дней. Потом я уеду в Порог, где имеется отличная школа доноров. Там я и подберу того, кто мне нужен. Все, что требуется от тебя, – прожить эту пару дней, не усложняя жизнь ни мне, ни себе. Тебе придется сопровождать меня по пути в Порог, но как только я выберу нового донора, ты будешь свободен. За эти три дня я заплачу тебе столько, что ты сможешь купить билет на обратную дорогу из колонии в Маурконд, и еще останется. Ты нигде не проигрываешь. По-моему, это честно – свобода в обмен на три дня в качестве донора. Хочешь спросить, как я докажу, что не обману и не сдам тебя обратно в тюрьму?

Энки растерянно кивнул.

– Никак. Придется поверить мне на слово.

– А если я откажусь, то все равно останусь донором на эти три дня, а потом ты отправишь меня в тюрьму? – уточнил он.

– Нет, – отрезала Юджин. – Я верну тебя в тюрьму прямо сейчас, но предварительно добавлю к твоим синякам с десяток от себя. За потраченное время.

«Шантаж, – подумал он, – но какой-то неправильный. А, может, поверить ей? Если она выберет нового донора, то зачем ей возиться со старым – отправлять его обратно в тюрьму и все такое…».

«Убеждаешь себя в том, что все будет хорошо? – ехидно вставил голос из прошлого. – Так на тебя похоже».

– Я согласен, – быстро произнес Энки, оттолкнувшись от чувства злости на себя самого. Черт возьми, как же ему хотелось есть.

– Хорошо, тогда перейдем к процедуре и закончим.

– К процедуре? – от удивления у него даже открылся подбитый глаз.

– Эмпат устанавливает с донором особую связь, чтобы его можно было всегда найти и при этом не задеть других людей, которые окажутся рядом, – терпеливо пояснила Юджин. – Мы называем это «нитью». Думаю, она сумеет решить проблему с твоей «неконтактностью». Ты готов?

Энки сглотнул. Ему не нравилось слово «процедура». Хотя вдруг это будет приятно? Почему он сразу о плохом думал?

Когда Юджин наклонилась, он закрыл глаза, вообразив, что сейчас она его поцелует, но виска неожиданно коснулось что-то холодное.

– Мы разве не будем обмениваться кровью и торжественно клясться друг другу в верности? – спросил он, решив умолчать про поцелуи и стараясь по ощущениям определить, что за штуку она ему прицепила.

– Все доноры носят такую пластину, – пояснила Юджин. – Она поможет настроиться на мою волну. Часов через шесть «нить» уйдет под кожу и ее не будет видно. Не пытайся ее снять, будет хуже.

– А что будет? – с любопытством спросил он, сцепляя пальцы, чтобы избежать искушения подковырнуть полоску пленки на лбу.

– Пластина оторвется вместе с кожей, но это будет самой меньшей твоей проблемой. Если повезет, сохранишь интеллект – какой есть. Но чаще всего, люди сильно глупеют, и это необратимо. Ты голоден?

– Как ты догадалась? – смущенно спросил он, но потом спохватился. – Ах да, ты же эмпат. Не обращай внимание. Это человеческое.

Энки не знал почему, но называть ее на «ты» было приятно. С одной стороны, хорошо, когда тебя понимают без слов, а с другой – скверно, что она будет знать обо всех его физических желаниях. Мало ли, какие у него могут быть желания. Это сейчас ему так есть охота, что он больше ни о чем не думает.

Перед глазами появился плоский брикет неаппетитного серого цвета, который протянула ему Юджин.

– Это стандартный рацион питания военных, – сказала она. – Здесь достаточно калорий, чтобы ты не вспоминал о еде до завтрашнего дня. Выглядит не очень, но поверь мне на слово, вкус присутствует. Мы, эмпаты, едим, как и вы, с той разницей, что белки, углеводы и все прочее играют для нас второстепенную роль. Если мы не будем получать эфталит, который дают эмоции человека, то умрем быстрее, чем без воды или пищи.

Он взял брикет, отметив, что она даже сняла с него обертку. Какая предусмотрительность.

– Ты… очень заботлива, – пробормотал Энки, откусывая от плитки. Жевалось с трудом, но по мере того, как сухие волокна перемешивались со слюной, начинал появляться вкус. Только он не мог понять, чего именно – курицы, рыбы или вареного картофеля.

– Донор должен быть сыт, одет, чист – одним словом, у него должны быть удовлетворены основные физические потребности, иначе он будет постоянно отвлекать «союзника» своими желаниями. Это главное правило, которое должен соблюдать эмпат. А теперь слушай, что должен делать ты.

Она рассказывала, а он молча жевал, стараясь не слишком пялиться на своего неожиданного «союзника». На первый взгляд, ничего обременительного в обязанностях донора не было. Как объяснила Юджин, эмпаты «питались» два-три раза в день, подражая человеческому режиму с завтраком, обедом и ужином. И хотя по закону эмпат не мог использовать человека чаще трех раз в сутки, донор всегда должен был быть рядом с «союзником» на случай возникновения экстренных ситуаций. Каких именно, Юджин не объяснила, добавив, что доноры военных эмпатов работают куда чаще трех раз в сутки, но это Энки не касается, так как они расстанутся до того, как она вернется на службу.