Смерть на подиуме - Наталья Александрова

Тина вздрогнула: перед ее внутренним взором возникла искалеченная кукла на коврике перед входной дверью, жених Барби Кен с воткнутой в горло булавкой…

Она так дернулась, что нечаянно смахнула со стола Ленину тарелку с остатками клюквенного соуса. Соус брызнул на пол, несколько капель попало на брюки Леонида.

Тут же, словно из воздуха, возник официант, беззвучно склонившись, подобрал с пола тарелку и услужливо протянул клиенту чистую полотняную салфетку. Леонид, недоуменно взглянув на Тину, но не сказав ей ни слова, отодвинулся вместе со стулом, попытался стереть с брюк красный соус.

– Извини, дорогой! – виновато пробормотала Тина, схватила салфетку и наклонилась, чтобы помочь ему.

И замерла как громом пораженная.

На полу, возле ножки стола, краснело растекшееся пятно соуса, словно маленькая лужа крови, а рядом с этим пятном виднелся отчетливый след ботинка.

Видимо, Леонид, перед тем как отодвинуться, наступил на соус и оставил на полу отчетливый красный отпечаток.

След ботинка был очень характерным: мелкие косые рубчики, расположенные частой «елочкой», на стыке перемежались аккуратными ромбами.

Перед глазами Тины возник подоконник в кладовке фотографа, где был убит пронырливый журналист Виктор Мухин.

На этом подоконнике был точно такой же отпечаток…

Точно такой же рисунок, точно такой же темно-красный цвет. Правда, тогда отпечаток был сделан кровью убитого журналиста, а сейчас – клюквенным соусом, но сути дела это не меняло.

Неужели… неужели это Леня убил Мухина? Но зачем?

– Что с тобой, дорогая? – проговорил Леонид с оттенком легкого недовольства.

– Я же говорила тебе, что приглашать меня на обед – неудачная идея, – проговорила Тина, выпрямляясь и с трудом пытаясь скрыть охватившее ее волнение. – Вид такой обильной и вкусной еды вызывает у меня нервные судороги…

Леня усмехнулся и успокоился.

А Тина взглянула на него по-новому.

Что она знает об этом человеке?

Да, собственно, ничего…

Он производит впечатление воспитанного, сердечного человека, держится с ней как настоящий джентльмен, чем приятно отличается от многих своих коллег по бизнесу. Одна Тинина старая знакомая вышла замуж за бизнесмена средней руки, так тот то и дело лупит ее как сидорову козу по самым незначительным поводам. Достаточно подать ему рубашку неподходящего цвета или неаккуратно завязать узел на галстуке, чтобы заработать синяк под глазом… Правда, на следующий день он непременно делает жене какой-нибудь подарок. Но как можно забыть боль и унижение?

Тина такого отношения не потерпела бы и минуту.

Впрочем, Леонид ей не муж, даже не любовник – может быть, в этом и кроется причина его джентльменского поведения?

Она на мгновение прикрыла глаза.

Неужели все это происходит на самом деле? Неужели она всерьез подозревает Леонида в убийстве?

Но отпечаток на полу как две капли воды похож на отпечаток в комнате, где был убит Мухин.

Может быть, это случайное совпадение? Мало ли похожих ботинок?

Мало.

Тина отлично помнила, как Леонид рассказывал ей, что всю обувь для него по специальному заказу делает маленькая обувная фабрика в Антверпене.

В отличие от многих своих коллег он не тратил массу времени и денег на приобретение супермодной одежды, но высоко ценил качество и подчеркнул, что такой обуви, как у него, нет больше почти ни у кого из его знакомых…

Официант принес десерт – сырное ассорти с листьями свежего шпината и кусочками груши.

Тина тяжело вздохнула – сыр был отличный: и голубой «Сент-Агюр», и ее любимый «Морбье» с прослойкой золы, и нормандский «Кёр-де-Пюи», и отлично выдержанный твердый «Стилтон». Удержаться от такого соблазна было нелегко, но она и так уже перебрала сегодня калорий, поэтому, для вида раскрошив кусок сыра и поковыряв его вилкой, Тина принялась с грустью жевать листик шпината.

Леонид спокойно поглощал сыр с грушей, продолжая беседовать со своими партнерами. Вдруг его лицо переменилось, как будто он увидел ожившего покойника.

Тина проследила за его взглядом и увидела в дальнем конце зала того самого человека с кривым ртом, который уже дважды встречался ей в последние дни.

Криворотый в одиночестве сидел за столиком перед чашкой кофе и время от времени поглядывал на Леонида.

– Извините, я должен на минутку отлучиться! – Леонид поднялся из-за стола и направился в сторону туалетов. В ту же секунду в другом конце зала криворотый встал и пошел в ту же сторону.

– Пожалуй, я тоже припудрю носик! – проговорила Тина, мило улыбнувшись партнерам Леонида, как только ее приятель достаточно далеко отошел от стола.

Проходя мимо одного из свободных столиков, она незаметно прихватила с него винный бокал на высокой ножке и спрятала его в своей сумочке.

Войдя в дамскую комнату, она прикинула ее расположение и подошла к той стенке, за которой должен был находиться мужской туалет. Достав из сумки бокал, приставила к стене его донышко и прильнула ухом к верхней части. Такой трюк ей как-то показала одна девчонка, с которой они учились в школе, и он помог им подслушать темы сочинений, которые обсуждали в учительской.

В первый момент Тина ничего не услышала. Она передвинула бокал, еще плотнее прижалась к нему ухом, и вдруг до нее донеслись приближающиеся шаги. Она оглянулась, подумав, что кто-то вошел в дамскую комнату, но там никого не было, и тогда она поняла, что слышит звуки из соседнего помещения.

Застыв на месте, она вся превратилась в слух.

Шаги замерли, и она услышала искаженный стеной и бокалом, но все же узнаваемый голос Леонида:

– Зачем ты пришел сюда?

В ответ раздался другой голос – низкий, с характерной уголовной растяжкой:

– Красиво живешь! В хорошие рестораны ходишь! Большого туза из себя строишь!

– Тебе-то какая забота? Это мои дела!..

– Дела?! Это у прокурора дела, а у тебя – делишки! А насчет того, что они твои – так это вряд ли. У тебя ничего своего нет! Ты не забыл Зауральск?!

Зауральск!

Тина вспомнила это слово, нацарапанное на листке бумаги кривым торопливым почерком жестоко убитого журналиста Мухина.

– Да ничего я не забыл! – Голос Леонида неузнаваемо изменился, стал жалким и умоляющим. – Ведь мы уже обо всем договорились!..

– Договорились! И если ты все сделаешь по нашему уговору – все будет тип-топ… ну а если нет – не обессудь! Я поглядел, как ты живешь, с кем за столом сидишь… на корешей твоих поглядел, на девчонку… хороша девчонка, ничего не скажешь, только уж больно тощая. Имей в виду, если вздумаешь крутить…

– Эй, подруга, ты что здесь делаешь? – раздался за спиной Тины незнакомый голос.

Она скосила глаза, увидела девицу, вошедшую в дамскую комнату, – стандартный продукт дорогих дизайнеров и стилистов, длинные белокурые волосы, голубые глаза прожженной охотницы за состоянием, платье от Версаче…

– А тебе не все ли равно? – огрызнулась Тина. Из-за появления незнакомки она немного сдвинула бокал и перестала слышать разговор за стеной.

– Да ладно, делай что хочешь. – Блондинка была настроена миролюбиво. – А это что – так можно услышать разговор через стенку? – догадалась она. – Круто! Как в шпионском фильме! Ты за своим парнем следишь? Он тебе изменяет?

– Слушай, отстань по-хорошему, а? – взмолилась Тина. – Ты сюда зачем пришла? Вот и делай это самое!

– Вообще-то я сюда пришла по важному делу! – радостно сообщила ей незнакомка. – Хочешь присоединиться? – И с этими словами она достала из сумочки золотую пудреницу.

– Что у меня, своей пудры нет? – фыркнула Тина.

Блондинка неожиданно расхохоталась, как будто Тина сказала что-то очень смешное. Она открыла пудреницу. Вместо тональной пудры в ней оказался белый порошок.

Опять все то же!

Золотой карточкой «Виза» она отсыпала немного порошка на зеркальце, разровняла горку и втянула в левую ноздрю через свернутую купюру.

– Кайф! – радостно выдохнула она в следующую секунду. – Как на Луну улетела! Ты точно не хочешь? Отличный кокос! У меня еще есть, ты не думай!

Тина поняла, что ее упражнения в работе частного детектива на сегодня закончены, и ушла из дамской комнаты, поставив бокал возле раковины.

Леонид уже вернулся за стол и снова вел свой бесконечный скучный разговор с партнерами. Увидев приближающуюся Тину, он искоса взглянул на нее, причем девушке показалось, что в его глазах мелькнула неясная тревога. Тина незаметно оглянулась – седого мужчины с кривой ухмылкой не было видно – очевидно, он приходил в ресторан только для того, чтобы напомнить о себе и испортить Леониду аппетит.

Она села на свое место и для вида еще немного поковыряла вилкой в сыре. Мысли ее при этом были заняты только что услышанным.

В разговоре Леонида с таинственным незнакомцем всплыл Зауральск. Это же слово было написано на бумажке, найденной на месте убийства журналиста Мухина. Значит, между Леонидом и убитым журналистом прослеживается какая-то связь… опять же, кровавый след на подоконнике фотостудии точно соответствует следу Леонида… Что-то такое произошло в Зауральске, чего Леонид очень боится. Судя по всему, этот криворотый шантажирует его, требует денег или чего-то еще. Леонид его боится, это видно невооруженным глазом. А тут проныра Мухин раскопал что-то про Зауральск. Может, и не понял, что это важно. Но у него было такое качество: как вцепится, так уж не отстанет. И остановить его можно было только одним способом. Что и было сделано. Но неужели она сидит за одним столом с убийцей? В таком случае Алису убил кто-то другой, вряд ли она могла помешать Леониду. И уж точно он не стал бы подбрасывать Тине под дверь никаких кукол, это уж ни в какие ворота.