Садовое кольцо - Владислав Выставной

— Скорее, это она вас потеряла, — насмешливо сказал Зигфрид, ловко спускаясь по деревянной лестнице. — Дети дампов — такие же дампы, только поменьше. Удивительно, что она не убила вас при случае. Ведь вы такие…

Он замолчал.

— Какие? — насупился Книжник.

— Мягкотелые, что ли… — проговорил вест, хватаясь за торчащие из провала брусья лестницы. Спрыгнул на «ступеньку», и та тревожно треснула под его тяжестью.

— Эй, почему это мы мягкотелые?! — возмутился Книжник, торопливо ныряя вслед за воином в пролом под ногами.

— Ну, может, я неправильно выразился, — примирительно ответил Зигфрид, соскакивая с последней перекладины на пол. — Не вы — ты мягкотелый. Хельга для женщины довольно плотно держится…

Книжника бросило в краску. Вот так. Не успели встретиться, а Зиг уже преподносит ему урок. Мол, знай свое место, книжный червяк.

— Не бери в голову, — заметив его реакцию, сказал Зигфрид. — Ты умник, в этом и есть твоя сила. Хочешь быть победителем — используй свои преимущества.

— Да уж, — фыркнул Книжник, не зная, что сказать. Да и трудно было спорить с боевым товарищем: тот смотрел в корень. Сколько бы ни размахивал он арбалетом, не видать ему силы, как у веста. И реакции, как у девочки-дампа, тоже не видать. Если и есть у него сила — то вся она в уме. И очень хотелось, чтобы его разум действительно оказался силой в этом мире, где все решают клыки да мышцы.

Зигфрид уверенно вел друзей по лабиринтам крепости. Словно жил здесь годами. Вот этого ему, Книжнику, никогда не добиться — такой уверенности и энергии. Даже учитывая то обстоятельство, что Зигфрид — уже не совсем человек.

— Так что мы ищем? — спросила Хельга, когда группа вышла в очередной зал, наполненный грудами самых разнообразных предметов. Назначение многих было давно забыто в постъядерном мире. Просто удивительно, сколько разного бесполезного барахла натащили в свое логово неугомонные муты. Непонятно, как они собирались использовать давно вышедшую из строя бытовую технику, электронику и тому подобный хлам. Это походило на какой-то болезненный инстинкт собирательства.

— Похоже, уже нашли, — замедлив шаг, сказал Зигфрид. Кивнул в центр композиции.

Вот оно что. Длинные ящики из потемневшего металла с выцветшей маркировкой словно кричали о содержимом. Не нужно быть спецом, чтобы понять, что внутри.

— Оружие? — спросил Книжник, настороженно глядя на ящики.

— Да, — кивнул Зигфрид. — Гранатометы «Пламя» и РПГ-7. Наиболее эффективные средства против кио и роботов.

— Но откуда все это?!

— Хороший вопрос, — усмехнулся Зигфрид. — Нам досталось уже от маркитантов. Где они взяли — не знаю. Но пришлось отдать им за это большую часть горючки.

Зигфрид щелкнул ржавыми защелками, со скрипом приподнял крышку. Стряхнув ворох побуревших от времени опилок, мягко извлек гранатомет. Книжник с открытым ртом смотрел на это чудо-оружие, которого не было и в музее кремлевского Арсенала. Да и вест явно находился под впечатлением: воин не может прикасаться к оружию равнодушно. Он бережно погладил металлическую трубу, оглядел — и вскинул на плечо, целясь в глубину темного коридора.

— Мы не ждали нападения, — сказал он. — И были уверены, что такое оружие вряд ли пригодится. Но будь у моих братьев все это под рукой, кио не смогли бы положить всех наших воинов. Даже ослабленных Полем Смерти…

История гибели вестов оставалась полной загадок и недомолвок. До сих пор было неясно — кто главный инициатор, кто исполнитель истребления основных сил Бункера. Непонятна была и роль нео, перехвативших этот груз, который мог впоследствии оказаться для вестов спасительным.

— «Бог создал всех разными, но Кольт уравнял шансы», — разглядывая ящики, пробормотал Книжник.

— Что? — не понял вест.

— Так говорили ваши предки на Западе. Мол, современное оружие компенсирует силу. А ведь вы вроде больше полагались на холодное оружие…

— Как видишь, не всегда, — касаясь ладонью прохладного металла ящика, сказал Зигфрид. — Словно чувствовали, что все это понадобится. Не успели…

— И что мы будем со всем этим делать? — спросила Хельга. — Ведь не потащим же на себе!

— Конечно, — холодно сказал Зигфрид. — Мы его уничтожим.

Парень недоуменно глянул на веста:

— Как это — уничтожим?! Это же целое богатство!

— Это богатство для тех, кто им может воспользоваться, — ответил Зигфрид. — И клянусь, я бы не хотел, чтобы муты воспользовались им в ближайшее время.

— Что ты имеешь в виду? — не понял Книжник.

Вест молча подошел к одному из ящиков, погладил холодный металл. Перевел взгляд на друга.

— Я тут, конечно, больше в сетке провисел. Зато получил время подумать. Да и слышал кое-что, о чем муты болтали. Большинство еще не поняло, к чему дело идет. Но вожди у них поумнее будут. Так что сообразят вскоре: Садовое Кольцо перекрыто. Клан Ззаргов заперт. И враждебные им Рарги — тоже здесь, внутри. Как пауки в банке. А ресурсы в пределах Кольца ограниченны. Что будет дальше, как считаешь?

— Кланы сцепятся? — предположил Книжник.

— Возможно, — кивнул Зигфрид. — Только что-то подсказывает — вождям хватит ума не тратить понапрасну силы. Ведь это прекрасный повод направить их против общего врага.

— Кремль… — прошептал Книжник.

— Да, — жестко сказал воин. — Ззаргам и Раргам нечего делить, пока у них в лапах нет главного трофея. В Кремле сосредоточены основные ресурсы из тех, что остались внутри Садового. Когда нео поймут это — штурм станет вопросом времени. И на этот раз мутами будет двигать не просто жадность и желание убивать. Это будет битва за выживание.

Книжник потрясенно молчал. Словно в подтверждение его худших предположений, Зиг добавил:

— Я не просто болтаю. Я видел здесь посланника Раргов. Слышал обрывки разговоров. Сначала было порадовался: часть Раргов, оказывается, объединилась с Краггами и стала новым племенем — Рарров. А те, кто собирается с Ззаргами ручкаться, — раскольники, не желавшие объединяться. Сейчас у них новый вождь, кабан, каких поискать. Не иначе в Поле Смерти прожарился. Таскает на башке вместо шлема пустой череп «раптора»…

— Да ладно! — с сомнением проговорил Книжник. — Как он может такое на себя напялить? Ты же видел «раптора»!

— Ну, за что купил, за то и продаю. Может, челюсти отвинтили, иначе бы, правда, своя башка от тяжести отвалилась. Не в этом суть. А в том, что Ззарги ушли отсюда к стойбищу Раргов. Может, нео уже что-то готовят. Но в любом случае они вернутся — и используют оружие по назначению. Против твоих братьев, Книжник.

Пожалуй, стоило рассказать Зигу о том, что с «братьями» все не так просто, что они с Хельгой — ненавистные и преследуемые изгнанники. Но сейчас не было ни времени, ни сил на обиды и счеты.

— Хорошо, — сказал Книжник. — Как ты собрался все это уничтожить?

— А взорвем прямо здесь, — мстительно прищурившись, сказал Зигфрид. — Оставим поганцев без места для зимовки. Будет им чем заняться, вместо того чтобы чужие обозы грабить…

Вместе с Хельгой они принялись выгружать оружие из ящиков. Требовалось сложить боеприпасы так, чтобы сдетонировал весь боезапас. Более того: вест аккуратно приматывал «выстрелы» от РПГ к опорным колоннам, используя для этой цели ленты с гранатами от АГС. Тем самым повышался шанс того, что ветхое здание не выдержит. В центре внушительной пирамиды из боеприпасов Зигфрид расположил все пять станковых гранатометов «Пламя». Туда же придвинул ящик с древними как мир гранатами Ф-1, небрежно прихватив одну из них «на всякий случай». Книжник представил себе, как это оружие усилило бы оборону Кремля против наседающих орд нео, и лишь стиснул зубы. Зиг прав и тут: все, что не можешь использовать сам, — нужно уничтожать безо всякой жалости. Если не хочешь, конечно, чтобы тебя накрыло из твоего же оружия. Вряд ли нео смогут эффективно применять такую технику. Но ведь они могут использовать боеприпасы в качестве гранат и подкопных бомб. Да мало ли что! А перспектива подорвать клановую крепость Ззаргов была сладка. Такой подвиг стоил того, чтобы, вернувшись в Кремль, бросить его к ногам обвинителей…

Зигфрид соорудил хитрое приспособление для дистанционного взрыва. Им должен был стать один из гранатометов, примотанный металлическим тросом у дверного проема. Такой же тросик, извлеченный из распущенной сети-ловушки, тянулся одним концом к выходу, другим же — к ударно-спусковому механизму. За трос собирались дернуть, уже покинув здание.

Когда все было готово к взрыву и друзья собирались покинуть странный «склад» нео, из дальнего угла раздался звонкий голос:

— Не надо этого делать.

Все разом повернулись на звук. Зигфрид машинально потянулся к рукояти меча — но остановил руку.

В тени, у стенки, стояла нескладная детская фигурка.