Альфа и Омега - Алексей Головин

Владислав осторожно пробирался вперед по сильно наклонному полу. Выход его получился очень интересным. Пол вдруг наклонился еще сильнее и вместо шершавого стал гладким. Десантник не удержался на ногах и, успев подумать о том, как ему надоело падать, вылетел из этой черной, совершенно непредсказуемой норы. Летел он, слава Богу, не долго. Снова УДЕКу пришлось смягчить силу удара о каменный пол.

Входя в очередное помещение, Наталья была как будто бы готова к разного рода сюрпризам, но ее удивление все-таки оказалось очень велико, когда прямо перед ней с весьма непристойным возгласом откуда-то сверху свалился Стрельцов. Она не смогла сдержать смеха, во второй раз помогая ему встать.

— Весело, да? — спросил он притворно обиженно, про себя удивляясь самообладанию девушки в этой сложной и необычной обстановке. — В следующий раз…

— Да-да, в следующий раз вы заставите меня лезть наверх, — сказала девушка, и они оба рассмеялись.

— Ну, куда дальше? — Владислав оглядел помещение, в которое они попали.

— Надо искать подсказки…

Несколько минут потребовалось им для того, чтобы "просветить" фонарями все стены довольно просторного помещения. Наконец, Наталья что-то нашла. По тому, как напряглись ее плечи, Стрельцов понял, что у нее не очень хорошие вести.

— Это — древнекитайский иероглиф, — сказала Наталья, удерживая в луче фонарика маленький символ, напоминающий русскую букву "л" в чёрном квадратике, выбитый под самым потолком. — Он означает человека за оградой. Это… пленник.

Девушка с тревогой посмотрела на отверстия ходов, через которые они с Владом сюда попали. Словно в ответ на её мысли две гигантские плиты с тяжелым звуком сдвинулись навстречу друг другу с потолка и пола, перекрывая эти выходы. После этого вспыхнул ровный голубоватый свет, осветивший помещение идеальной цилиндрической формы, в котором они оказались заточены.

— Но ведь ходы вели именно сюда, — сказал озадаченный Владислав, выключая ненужный теперь фонарь.

— Может, мы не туда свернули? — пробормотала Наталья, продолжая внимательно осматривать стены, пол и потолок. — Или отсюда все же есть выход…

— Придется взорвать эти дверцы, — Влад ощупал сумочку на поясе, содержащую помимо полезных инструментов также взрывчатку с детонатором.

— Подождите немного. Давайте поищем выход, он должен быть.

Реального времени прошло, наверное, минут десять, хотя Наталье при этом показалось, что сидят они здесь уже часа три. Она уже начала думать, что выхода нет, и придется последовать предложению Владислава, когда вдруг он сказал:

— Возможно, это нам поможет. Посмотрите.

На полу, в тени от выступов сомкнувшихся плит, был высечен еще один крохотный символ.

— Крест с кругами на концах. Он просто обозначает стороны света в пространстве, — девушка вздохнула. — Это, несомненно, подсказка, но я пока не понимаю, как ею воспользоваться.

— Возможно, это просто игра теней, но мне кажется, что один из этих кругов чуть больше, чем все остальные, — сказал Стрельцов и ткнул пальцем в левую часть символа. — Может быть…

Он не договорил. Стены завибрировали, и помещение с каменным скрежетом, заставившим людей зажать уши, трансформировалось в правильный параллелепипед. Влад с Натальей, которые едва успели испугаться, что их тут просто раздавит, не поверили своим глазам. Не меньше они удивились, когда маленький крест налился изнутри зеленым свечением и плавно перетек в центр комнаты, увеличиваясь в размерах. Непропорциональная его часть при этом залезла на одну из стен. Голубой свет исчез. В полной тишине и темноте только крест продолжал слабо фосфоресцировать.

— Ну и что? — спросила Наталья разочаровано. — Где же выход?

— Я, по-моему, догадываюсь, что нужно сделать, — Владислав подошел к стене, выделенной разросшимся символом, и напряженно застыл примерно на минуту, сверля ее взглядом. Потом удовлетворенно кивнул, подошел еще ближе и толкнул стену ладонью. И так же, как в комнате-преддверье лабиринта, с глухим рокотом открылась скрытая дверь.

— Прошу вас, — слегка поклонившись, улыбающийся десантник указал на дверной проём.

— Откуда вы знали? — спросила удивленная Наталья.

— Я на это надеялся. Что сработало здесь однажды, может сработать и дважды!

Еще часа два лазили Владислав с Натальей по бесконечным темным "крысиным норам" чужого лабиринта. В конце концов, Наталья не выдержала:

— Мне все сильнее кажется, что все это… — девушка перевела дыхание после бега по шатающейся и осыпающейся прямо под ногами каменной лестнице, — все это не более чем грандиозный розыгрыш. Фокусы какие-то дешёвые… По-моему, мы крутимся вокруг одного и того же невидимого центра.

Владислав кивнул, соглашаясь. У него возникло такое же ощущение. Навыкам ориентирования в пространстве десантников обучали хорошо, и Влад чувствовал, что они не продвигаются куда-то вперёд, а идут по кругу.

— Попробуйте, пожалуйста, повторить ваш фокус с открыванием дверей в указанном мною месте, — посмотрела на него Наталья с некой хитрой задумкой в глазах. — Ладно?

Получив положительный ответ, девушка закрыла глаза и начала медленно водить руками по шершавым стенам. Внезапно что-то вокруг неуловимо изменилось. Владислав скорее почувствовал, чем увидел это. Как будто полностью поменялся рисунок мелких трещин на каменных стенах, чуть-чуть увеличились влажность воздуха и температура. Люди не двигались с места, но оказались неведомым образом будто бы в другом помещении точно такой же формы. Хмыкнув и подумав: "Невероятно, но факт", Владислав подошел к девушке. Она посмотрела на него и тихо сказала:

— Я была права, кажется. Мы топчемся на одном месте. Все вокруг — иллюзия. Но теперь, я думаю, мы видим реальную картину, — она спохватилась: — Попробуйте здесь, пожалуйста.

Стрельцов послушно подошел к стене и снова проделал процедуру, помогающую в этом необычном лабиринте открывать двери путем мысленной концентрации, к которой он уже начинал привыкать. Эффект, правда, на сей раз оказался неожиданным: пол под их ногами пришел в движение. Он разверзся и сбросил десантника и испуганно вскрикнувшую девушку в ствол глубокой шахты.

Владислав даже не успел по-настоящему испугаться за их жизни. Падение замедлилось, и мягкая сила бережно поставила людей на идеально гладкий пол.

— Да-а, прокатились… — протянул крайне изумленный десантник. — С вами все в порядке? — спросил он у девушки. Она кивнула в ответ и невпопад пробормотала:

— Есть только очень сильно хочется. И пить…

Запас воды в прихваченных с собою флягах был уже практически исчерпан, хотя они и старались экономить.

Стрельцов, мучимый теми же желаниями, но сознательно не обращающий на это внимания, задрал голову и присвистнул: ствол шахты уходил вверх на добрую сотню метров.

— Это, надо полагать, такая же иллюзия, как и то, что мы куда-то летели, — сказала Наталья, проследив за его взглядом. — Мы стоим на одном месте, капитан. Но это место уже может быть реально. Ищите очередную подсказку. Мы уже близко к цели.

"Шпаргалку" долго искать не пришлось — весь пол занимал один символ.

— Очень похоже на мальтийский крест, — задумчиво прокомментировала девушка. — Олицетворяет центростремительные силы. Нас, должно быть, приглашают встать в центр шахты.

Оба одновременно встали в центр креста. Пол снова разверзся под их ногами, и они повторили свой "лебединый полет", но еще медленнее и более плавно.

Они оказались окружены плотным фиолетовым туманом, в котором невозможно было различить, где верх, а где низ. Владислав с Натальей будто висели посреди этой дымки, и перед их глазами один за другим возникали три образа, золотыми линиями на черном фоне. Сначала они увидели огромную собаку с тремя головами, затем символы древнего слогового письма и, наконец, базовый символ даосизма ян-инь. Комбинация образов непрерывно повторялась.

— Ну и что сии каракули означают? — подал голос Владислав. — Особенно первая — эта вот смесь бульдога с носорогом…

— Это, судя по всему, наш ключ, — ответила Наталья. — Первое видение сильно смахивает на Цербера — пса-сторожа Аида, охраняющего согласно древнегреческой мифологии врата в пекельное царство. Второе, я не сразу вспомнила, — это "буквы" слоговой письменности древних греков. Если не ошибаюсь, это слово "фегока", которое означает глагольную форму "пробуждать". Присутствовало, в частности, на знаменитой в прошлом находке — Фестском диске. И третье — это ян-инь, символ единения психических и физических сил, энергий, а также мужского и женского начала. Насколько я понимаю, нам предлагается пробудить стража неких врат, надеюсь врат реального Города Снов, соединившись… ну, то есть, объединив наши усилия и энергию…