Эзумрит - Анна Некрасова

– Ты хорошо танцуешь, – возразила Рока.

– Хорошо? Да как только я начну выкручивать кренделя, Дэвика скажет, что я похожа на взбесившуюся дадану. Сколько насмешек сегодня за ужином досталось бедным борцам! Если надо мной будут так же смеяться, мне лучше утопиться!

– Слушай! – вдруг воскликнула Рока. – А если тебе намазаться моей мазью от трещин на пятках? Завтра ты скажешь, что заболела и не будешь участвовать в конкурсе. Тува, конечно, станет лучшей невестой, но зато ты не будешь переживать из-за этих дурацких танцев. Потом я возьму у бабушки средство, которым она мне розовое пятно свела, и, когда придет время обмениваться поясами, ты будешь как новенькая.

– Давай! – радостно согласилась Тамея.

Рока сбегала домой и принесла небольшую склянку.

– Намажься на ночь! – посоветовала она.

Дома Тамею встретила Хида.

– Ты чего так поздно? – зевнув, спросила она.

– Мы с Рокой завтрашний конкурс обсуждали, – сказала Тамея.

– Волнуешься? – улыбнулась мать, опускаясь на край лавки. – Не бойся, ты победишь, я уверена!

– Ага, – невесело усмехнулась Тамея. – А ты знаешь, что это будут танцы?

– Так это же здорово! – воскликнула Хида. – Твоя мать в молодости была лучшей плясуньей в деревне.

– И что, ты можешь за меня сплясать?

– Научить могу. Давай-ка завтра отца и Лав оставим готовить обед, а сами пойдем на реку. Я тебя научу так танцевать, что ты всех сразишь наповал! – с энтузиазмом предложила Хида.

– Сразить наповал я и так могу. Мне бы не опозориться.

– А что это у тебя в руках? – Хида указала на склянку, которую Тамея не догадалась спрятать.

– Да так. Рока мазь дала.

– Зачем? – не унималась мать.

– Для красоты.

– Ух ты! Дай-ка посмотреть! – Хида заглянула в склянку. – И что ею натирать?

– Ну, щеки и губы.

– И что будет?

– Они станут красивого розового цвета, – выдавила Тамея.

– Как интересно! Может, и мне намазаться? – усмехнулась Хида.

– Ой, мам, не надо! – Перепугалась Тамея.

– Да я шучу! – рассмеялась Хида. – Куда уж мне? Народ только смешить! Ладно, давай спать. Завтра ты у меня будешь порхать на конкурсе, как чичик на ветке!

Она поднялась с лавки.

– Склянку отдай, – потребовала Тамея.

– Так оставь ее здесь на столе, – с хитрой улыбкой предложила Хида.

– Ее нужно на ночь мазать. – Тамея решительно забрала пузырек.

Лавидия и Стека уже спали. Тамея села на кровать и задумалась. Мать так надеется, что ее дочь победит, а она завтра проснется с пятнами на лице! Тамея посмотрела на склянку. «Что я, трусиха или лгунья? Не стану прятаться! Выйду и поборюсь за звание лучшей невесты, – решила она. – А вдруг я и в самом деле смогу победить?» Вздохнув, Тамея засунула склянку под кровать на случай, если Хида все-таки захочет натереться мазью.

Она улеглась в кровать, но долго еще ворочалась с боку на бок. Завтра они будут обмениваться поясами. Кто знает, может, на этот раз Дал подарит свой пояс? И может, он подарит его ей?

Ночью Тамее приснилось, будто хуттинцы и их гости пляшут на лужайке под дудочку Шура, а она стоит в стороне. Вдруг все расступаются, и Луд показывает Тамее: мол, выходи, танцуй! А она шагу сделать не может. Тут Дал снимает пояс и через всю площадку направляется к ней. У Тамеи замирает сердце: еще мгновение, и Дал подарит ей свой пояс! Она видит, как улыбаются мать, Луд, Онсида и Рока, и понимает: ей не нужно танцевать. На самом деле все знали, что Дал подарит ей свой пояс, и потому освободили для нее место на лужайке. Дал подходит и протягивает руки, но, к ужасу Тамеи, в руках у него не пояс, а склянка Роки. «Возьми, – говорит Дал, – намажься и будешь танцевать, как бешеная дадана!» Все вокруг начинают смеяться. Тамея понимает, что этого делать не следует, но послушно берет склянку и принимается натирать руки, ноги, лицо. Вдруг раздается крик Лавидии. Тамея смотрит на свои руки – а они превратились в оранжевые ноги с копытами, трогает голову – а на ней ветвистые рога. Все окружающие в страхе замолкают, и только Лавидия смеется громко и заливисто.

Тамея, вздрогнув, проснулась. В комнате было светло. Лав сидела на кровати и громко хохотала, тыча пальцем в соседнюю постель. Тамея повернулась: Стека с удивлением рассматривала свои пальцы, которые были почему-то зеленого цвета с яркими фиолетовыми разводами. Она почесала зеленые щеки и побежала во двор, где стояло ведро с водой, но через минуту вернулась обратно.

– Обманщица! – яростно закричала Стека. – Ты говорила, что это для красоты!

– Разве я тебе говорила? Зачем ты без спроса брала мой пузырек? – возмутилась Тамея.

Стека слюнями пыталась оттереть пальцы и щеки. На шум прибежала Хида. Увидев Стеку, она не на шутку перепугалась.

– Лавидия, беги за Онсидой! – велела она дочери.

– Лучше Року позови, – шепнула Тамея сестре.

Рока и Лавидия столкнулись на крыльце.

– Что у вас за переполох? – невинно хлопая ресницами, поинтересовалась Рока.

– У нас Стека заболела! – выпалила Лавидия.

– Почему Стека? – удивилась Рока.

Она вошла в комнату, где гостья рыдала, сидя на кровати.

– Ее надо лечить! – кинулась Хида к Роке.

– От воровства не вылечишь! – рассмеялась Тамея.

– Ну должно же хоть что-то помочь! – взвыла Стека.

Вскоре она сидела с толстым слоем серой мази на щеках и губах и сердито смотрела в окно.

После завтрака Тамея и Хида отправились к реке. Утро стояло солнечное, дул легкий ветерок. Из-за стен Тмироса по-прежнему поднимались к небу черные столбы дыма.

– Да когда ж они угомонятся? – неодобрительно покачала головой Хида, глядя на противоположный берег. – Как надоело нюхать эту гарь!

Тамея позвала речную подругу.

– Пусть праздник, Руя! – сказала Хида. – Женихи все одолевают?

– Жизни нет! – Водяная дива кокетливо махнула рукой.

До самого полудня Хида танцевала, подпевая самой себе. Тамея старательно повторяла за матерью все движения. Устав, они искупались, а потом вернулись домой.

После обеда Хида, Лавидия и Тамея уединились в комнате, где мать бережно достала из сундука светло-зеленое платье, расшитое по подолу оранжевыми цветами. Над этим платьем Хида трудилась всю зиму. Тамея не могла дождаться, когда сможет надеть его. И вот она расправила складки, подвязала праздничный пояс и в восторге закружилась на месте.

В комнату заглянула Стека:

– По-моему, слишком ярко. – Гостья скривила губы. – Ты похожа на татку!

– Нет, Стека, – возразила Лав, – это твое лицо утром было слишком ярким! Оно и сейчас похоже на плесневелую лепешку!

Оттолкнув Стеку, в комнату протиснулась Рока. Увидев Тамею в нарядном платье, она воскликнула:

– Кто-то кому-то сегодня точно подарит свой пояс!

– Кто и кому? – полюбопытствовала Лав.

Тамея легонько щелкнула ее по носу.

Дружной компанией, к которой присоединился Перлас, они вышли со двора и направились на луг.

– Главное, дочка, – по дороге давала наставления Хида, – ничего не бойся! Как выйдешь, ни на кого не смотри! Слушай музыку и представляй, будто ты одна на берегу реки и танцуешь для самой себя.

Зрители уже нетерпеливо переминались с ноги на ногу. Когда Луд поднял руку, призывая к тишине, сердце Тамеи бешено застучало.

– Конкурс для девушек! – объявил старейшина. – У нас две участницы, достойные называться лучшей невестой! Это Тамея, дочь Перласа и Хиды из Хутти, и Тува, дочь Керана и Лумы из Тохты! Девушки будут соревноваться в танцах! Первой выступает Тамея!

У Тамеи закружилась голова.

– Ну, давай! – легонько подтолкнула ее в спину Лавидия.

Тамея на негнущихся ногах вышла на середину лужайки и повернулась к зрителям. «Ни на кого не смотри!» – вспомнила она наказ матери и подняла глаза к небу. Справа, над Тмиросом, висело черное марево. «Может, жителям города сейчас намного хуже, чем мне», – подумала Тамея, и это, как ни странно, ее немного успокоило. Заиграла дудочка. Глубоко вдохнув, Тамея стала двигаться в такт музыке, сначала медленно и робко, но потом все уверенней и четче. И чем дольше она танцевала, тем сильнее ее охватывал восторг. Она кружилась и кружилась, стараясь изобразить порхание мотылька и трепетание листвы, пытаясь передать неистовую злобу бури и теплую ласку летнего дождя. В зеленом платье, в ореоле развевающихся оранжевых волос она была похожа на деревце, объятое пламенем.

Закончив танец, Тамея замерла, сердцем почуяв всеобщее восхищение. Мгновение – и луг взорвался ликующими криками. Тамея подняла раскрасневшееся лицо, поискала глазами Дала. Увидев, что он, как ребенок, радостно топает и свистит, она подумала, что это самая счастливая минута в ее жизни. Казалось, никто не сомневался, что она станет лучшей невестой. Однако Луд снова потребовал тишины. На лужайку, в синем платье с белыми цветами на груди, вышла Тува. Девушка двигалась легко и грациозно, но в ее танце не было того огня, которым отличался танец Тамеи. Когда музыка стихла, а Тува присоединилась к своим тохтинским друзьям, судьи начали совещаться.