Наследники легенд - Ирина Шевченко

- Прости меня, - смиренно поклонился орк, осознав ошибку.

- Я отказался от Стальной Короны не ради золотого венца Долины, - успокоил его Иоллар. - А теперь иди.

Трудно быть богом. Даже его воплощением среди живущих - трудно. Того и гляди, не оправдаешь ожиданий. Но Лар уже не боялся. Сумрак лишь в родном Мире обретал божественную сущность, и после того, как он, Иоллар, уйдет отсюда, унося в себе его силу и знания, Сумрак останется на Эльмаре, растворенный в крови своих детей. И новый род займет место ушедшего рода Т'арэ, получив его благословение и проклятье - призрачные клинки, туманный щит и пророчество смерти в огне одному из сыновей, чтобы орки вновь могли лицезреть своего кумира во плоти.

Сумрак-бог останется со своим народом.

Сумрак-Иоллар, отдавший нынче все долги этому Миру, пойдет своею дорогой.

Но пока еще было время потешиться новыми способностями. Иоллар поднялся с устланного циновками пола, на котором провел ночь - не на ноги, а просто поднялся, зависнув, как был, в горизонтальном положении над поверхностью. Со скрежетом под ним разъехались в стороны каменные плиты, приведенные в движение механизмом, о существовании которого забыли много веков назад, и Лар, перевернувшись в воздухе, головой в низ рухнул в ледяную свежесть подземного источника. Выкупавшись, взлетел вверх, представая перед ошеломленным Кангаром из дыры в полу мокрым, взъерошенным и с блаженной улыбкой до ушей. Впрочем, способ, которым он появился, ни на миг не позволил Владетелю усомниться в том, что он видит все же великого бога, а не легкомысленного мальчишку.

- Я думаю, тебе подойдет эта одежда, - орк с поклоном протянул вещи. - И лошади уже ждут. Только… Мы не смогли позвать твоего друга. Он - сильный шаман. Никто не может перейти границу, которую он воздвиг вокруг своего уединения.

- Я разбужу его сам, - махнул Сумрак.

Одежда из невесомого шелка подошла, как нельзя лучше: свободные штаны и длинная, почти до колен, рубашка без пуговиц и тесемок - белоснежная, с орнаментом из зеленых листьев на рукавах, по подолу и на высоком воротнике-стойке. К этому шел длинный шелковый плащ без рукавов, зеленый и уже с белым орнаментом. Цвета, действительно, были ближе к эльфийским - орочьи кланы предпочитали более темные тона. Но Иоллар знал, что ни один из сыновей Элир не станет носить на себе узор кнатэ - ядовитого плюща - и улыбнулся нечаянному намеку, заключенному в его наряде. С запозданием пожалел о том, что подстригся: художественный вкус подсказывал, что такой штрих, как длинные, распущенные волосы, был бы нелишним в этом образе.

- Не нужно провожать меня, Владетель Кангар. Но помни, я слежу за тобой, - он показал орку отломленный зубец короны и спустился со ступеней к ожидавшим его лошадям.

Контур, выставленный Буревестником, перешагнул без проблем - все же на территории Святилища не было силы, превосходящей силу Сумрака. Вошел в маленький тростниковый домик. Судя по всему, кто-то неплохо провел остаток ночи. Лар решил, что получение эстетического удовольствия ни коим образом не повредит его репутации верного мужа, и позволил себе полюбоваться обнаженными телами молоденьких орок, прежде чем легонько пнуть товарища.

- О, боже… - протянул Сэл, открывая глаз.

- Да, это я, - скромно отрекомендовался Сумрак. - Вставай, нас ждут в Долине.

- Тебя ждут, - пробурчал "великий шаман", переворачиваясь на бок.

- Сэллер, мне не помешает поддержка друга. Поэтому сделай милость, окажи мне честь…

- Что?! И тебе тоже?! Нееее…

- Сэл!

- Ну, что "Сэл"? - человек с неохотой потянулся и сел, пригладил взлохмаченные волосы и поправил повязку. - Ты не в моем вкусе. К тому же, у тебя жена ревнивая…

Иоллар швырнул в него валявшимся у входа сапогом.

- Ну, если настаиваешь… - маг критично присмотрелся к приятелю: - В этих шмотках ты миленький.

Второй сапог Буревестник поймал на лету.

- Ладно-ладно. Но я никуда не поеду, пока не выкупаюсь и не позавтракаю.

- Как скажешь.

Сумрак щелкнул пальцами, обрушивая ледяной водопад на не ожидавшего подобного поворота парня.

- Так нормально? - заботливо поинтересовался он, не обращая внимания на визжащих девиц. - Теперь одевайся, поешь по дороге.

Глава 4

Толстую сырную лепешку Сэллер разве что под микроскопом не изучил. И то лишь потому, что такового под рукой не оказалось: и ногтем поцарапал, и понюхал, и в просвет на солнце долго рассматривал.

- Ешь, и поедем быстрее, - не выдержал Лар, желая скорей пустить коня в галоп.

- Сначала объясни, как ты это сделал.

- Не знаю. Ты хотел есть, я представил первое, что пришло в голову.

- Так не бывает. С водой понятно: ее легко выкачать из воздуха, формула несложная. Но еда? Маги могут создавать иллюзорную еду - только вкус, а толку ноль. Могут таскать ее откуда-нибудь, это уже труднее - телекинез, телепортация, нужно четко знать, где и что лежит. Еще можно…

- Сэл, ты уверен, что боги пользуются всеми этими магическими штуками?

- То есть, это не магия?

- Нет, не магия.

- Но у тебя есть сила лишь на землях орков?

- Да, - нетерпеливо согласился Иоллар.

- А мы вот-вот подъедем к границе? - Буревестник на всякий случай отодвинул лепешку, вытянув в сторону руку.

- Мы уже выехали за границы Сумрачного Края. И она не исчезнет, скорее - зачерствеет. Ешь уже! И прекрати думать обо мне всякие гадости!

- Значит, мысли ты все еще читаешь? - уточнил подозрительно Сэл.

- Да. Но только по твоей физиономии, - усмехнулся Иоллар. - Всё. Божественная сила осталась в Святилище. А у тебя осталась лепешка, и если ты передумал ее есть - брось, пусть птицы склюют.

Но Сэллер уже вгрызся в жареное тесто, поглядывая на друга с каким-то странным выражением.

- Что теперь?

Проводник медленно дожевал откушенное.

- Ил, на землях Сумрака у тебя была сила, с которой не сравнится никакое волшебство. Ты мог делать все, что угодно, не слабея при этом и не ощущая откатов.

- Наверное. Я не совсем разобрался, было мало времени.

- Ты был всемогущ, - уверенно произнес Сэл.

- К чему ты это сейчас?

- К тому… к тому, что ты вот так просто взял и отказался от этого. Вот так просто ушел. Не жалеешь?

- Было бы о чем, - махнул рукой Лар, заставляя гнедого перейти с неспешного шага на рысь, и вырываясь вперед.

Но фразу Идущего он успел услышать:

- Либо ты дурак, либо ты действительно бог, парень.

"Либо я слишком ценю свободу и себя, таким, какой я есть", - мысленно закончил этот ряд Сумрак, уже не бывший богом. - "К тому же, меня ждут".

Но ждали его не только на Таре, ждали его и в Радужном Дворце, к которому они с Сэллером добрались спустя полтора часа после того, как покинули древнее Святилище. Новости между соседними державами распространялись быстро: если вчера некий голубь принес оркам весть о возвращении на Эльмар наследного принца Долины Роз, то сегодня какая-то юркая птичка уже известила эльфов о явлении могущественного божества. Иоллар был готов к этому. Даже больше - подобная осведомленность эльфов входила в его планы.