Сокровище Безумной луны. Похождения капитана Гагарина - Игорь Минаков

В общем зале поднялся непонятный шум. Драка, наверное, или скандал – обычное дело в таких заведениях.

– Я извиняюсь, милорд. Выгляну посмотреть…

Оливер тяжело поднялся и, работая костылем, проворно устремился к двери. Вернулся он почти сразу же.

– Там вас спрашивают, лорд.

– Кто?

– Откуда мне знать? – резонно заметил Голд, и почти сразу в кабинет ввалился Левшин.

Вид у двигателиста был растерянным, но пьяным он не выглядел. Помятым – да. Одежда в беспорядке, взгляд блуждающий.

– Уф! – выдохнул он. – Хорошо, хоть вас нашел… Беда, ваша светлость! Болдуина порезали!

– Как – порезали? – удивился лорд. – Когда? Кто?

– Ночью… – Левшин рухнул в продавленное кресло, вынутое, видимо, из корабельной рубки, схватил со стола бутылку, понюхал горлышко и опрокинул над запекшимся ртом. – Уф… В кабаке мы обосновались… Как и было приказано – у старого Вилема… чтобы к месту сбора не опоздать… Сидели, никого не трогали. Я как раз вздремнул маленько, очнулся от шума, а там… В общем, подрались наши с местными, Болдуина и пырнули под шумок. Говорят, жить будет, только в больницу его пришлось положить.

– Из-за чего случился конфликт? – осведомился лорд, мысленно он костерил каргомастера, который уронил честь британской нации, позволив ранить себя какому-то отребью.

– Вестимо из-за чего – из-за баб… Ой, простите, мисс! – спохватился Левшин, однако паракот уже радостно подхватил:

– Из-за баб! Вестимо! – И даже сделал вывод: – От них все зло!

– Так, – процедил Рокстон. – Сильно ранен?

– Сильно. Пару недель наверняка проваляется.

– Так, – повторил лорд.

Сквозь щель незакрытой Левшином двери он заметил знакомый силуэт. Поднялся и шагнул в зал.

– Мир тесен! – донесся знакомый голос.

По лестнице под руку с очаровательной женщиной спускался Гагарин. Вид у князя был немного уставшим, однако на губах играла счастливая улыбка.

– Как вы здесь оказались, князь? – неприязненно спросил Рокстон.

– Заглянул вот к… знакомой, – отозвался капитан.

– Про Болдуина уже знаете?

– Смотря что. – Гагарин пожал плечами.

– Он ранен.

Пришлось в нескольких словах повторить рассказ механика-двигателиста о ночной драке.

– Печально, – констатировал князь. – Но в поисках на Марсе каргомастер нам вроде ни к чему…

– Есть мнение, что на Марсе профессора может и не оказаться, – сообщил британец.

Бровь капитана полезла вверх.

– И где же он?

– Есть предположение, что на Ио.

– На Безумной луне, значит… Очень может быть… От кого такие сведения?

– От меня, сэр! – сказал Оливер, появляясь в зале. – Прошу в кабинет, господа… Леонора, крошка, распорядись, чтобы подали лучшего эля. За счет заведения.

Принцесса покорно кивнула, отпустила руку капитана и убежала за стойку.

Господа прошли в закуток хозяина таверны.

– Там есть возвышенности, которые можно было бы назвать Черной горой? – спросил лорд.

– Там есть горы, чей цвет можно считать черным или очень темным, – после краткого раздумья сообщил капитан.

– А красные джунгли? – пискнула Даяна, которая смотрела на него каким-то новым взглядом.

– В экваториальной зоне встречаются.

– Отлично! – воскликнула девушка. – Нужно немедленно отправляться на Ио!

Скрипнула дверь, и в «кабинет» вошла Леонора с подносом, нагруженным кружками. Она мгновенно приковала взгляды присутствующих мужчин. Оливер по-отечески улыбался. Гагарин смотрел горделиво: дескать, видите, какая она у меня! И без того все время молчавший Юджин теперь и вовсе язык проглотил. Левшин неслышно поцокал языком. Даже счастливый молодожен Рокстон не мог не залюбоваться ловкими и плавными движениями принцессы, а главное – излишне открытым декольте, в котором было на что посмотреть.

Даяна Зайчик тоже оценила прелести вошедшей, но по-своему. От профессорской дочки не ускользнул мгновенный обмен взглядами между незнакомой блондинкой и капитаном.

– Если мы летим на Ио, наше положение меняется, – заметил Гагарин. – Без каргомастера нам не обойтись… Я не отправлюсь в перелет, не имея на борту специалиста по распределению груза… Вот же, угораздило его… Ты-то куда смотрел, Степаныч!

– Виноват, шкип…

– Да не в том дело, кто виноват, а в том – где нам найти толкового каргомастера, да еще срочно?

Ночная принцесса многозначительно посмотрела на владельца таверны, и Оливер с показной нерешительностью произнес:

– Тут такое дело, ваши светлости… Я бы мог занять место раненого. Если вы, разумеется, не против старого калеки. Межпланетники должны выручать друг дружку…

– Золотые слова, мистер Голд! – воскликнул лорд. – Вы благородный человек… Только как же ваша нога?..

– Вы имеете в виду мой протез?! – Оливер резво вскочил и отшвырнул костыль в сторону, закатал штанину, демонстрируя присутствующим сложный механизм, блестящий от смазки. – Лучше живой ноги!

– Ну что ж… – промычал Рокстон. – В таком случае…

– А за «Подзорной трубой» могу присмотреть я, – сказала вдруг Леонора.

– Спасибо, милая, – отозвался Оливер.

– Лучше живой ноги, – заявил паракот.

– Вас это не очень затруднит? – вежливо поинтересовался Рокстон у ночной принцессы.

– Пустяки, – проговорила она. – Если уж Оливер готов помочь вам в поисках пропавшей экспедиции, то чем я хуже? К тому же присматривать за таверной, может, и утомительно, но отнюдь не опасно. А вот вам предстоит…

Произнося это, Леонора не отводила влюбленного взора от князя.

Какая награда сравнится с таким взглядом!

Гагарин вскочил и галантно поцеловал ручку своей старой возлюбленной. От Даяны не укрылось истинное значение этой сцены. Она мгновенно надула губки и стала усиленно думать о Джошуа, о котором, признаться, подзабыла под грузом свежих впечатлений.

– Когда вы сможете прибыть на борт? – уточнил Рокстон у Оливера.

– Да хоть сейчас, сэр… Покидаю в сундучок кое-какие вещички, и в путь. Надеюсь, скафандр на меня найдется?

– Найдется, – отозвался капитан. – К шести вечера извольте прибыть к старому Вилему. Спасибо за готовность помочь, мистер Голд!

– Это вам спасибо, капитан, что даете списанному на берег межпланетнику вновь понюхать, как воняет газообменник в скафе… Ох, простите, мисс!

Новоназначенный каргомастер шаркнул протезом.

– Спасибо за готовность помочь, мистер Голд! – завопил паракот и вздыбил роскошную шерсть на загривке.

Может, ему тоже нетерпелось понюхать газообменник? Кто их, животных, разберет…

Пауки зашевелились

– Мистер Джонс, мы напали на след! – В глазах Харриса светилось торжество.

– Какой след? – Толстяк был занят – сводил дебет с кредитом – и не сразу понял, о чем идет речь.

– Профессора! Только что получена радиограмма от моего человека. Как я и предполагал, Марс оказался пустышкой. Никого там нет. Зато по сведениям бывалых людей, некий корабль примерно в то же время упал на Ио. Так что самозваные спасатели летят туда.

– На Ио… – в задумчивости повторил Джонс. – И долго им лететь?

Мистер Джонс плохо разбирался в небесной механике и межпланетной навигации.

– Долго. – В отличие от шефа, Харрис уже навел справки. – Юпитер и Марс сейчас в наибольшем удалении друг от друга… И если учитывать, что на борту «Феллигана» слабые женщины, капитан наверняка поведет его при минимальном ускорении…

– А вы уверены, что профессор именно на Ио?

Сухощавый пожал плечами:

– Так говорится в радиограмме… В ней же сказано, что лорд Рокстон и капитан Гагарин приняли решение лететь в систему Юпитера.

Мистер Джонс ненадолго задумался, чиркая самопишущим пером по листку бумаги.

– Тогда какой смысл ждать результата их поисков? – тихим голосом спросил он и пристально посмотрел на помощника.

– Простите?..

– Это элементарно, Харрис… Зачем нам ждать, пока лорд и его люди найдут профессора? Если нам уже известно, где он… Не проще ли перехватить его до встречи с любимой дочерью? Вытрясти из вашего будущего тестя все о гигрите и без всякого шума сделать вашу невесту сиротой… Или вам нужны лишние родственники?

– Мне они вообще не нужны, – признался Харрис. – Если же вся информация о гигрите будет в наших руках, то и невеста не нужна тоже. С таким богатством я с легкостью подцеплю любую смазливую дурочку. Женщины все одинаковы…

– Тогда почему вы еще здесь? – спросил мистер Джонс и, видя некоторое недоумение на лице своего помощника, уточнил: – «Бродяга» простаивает в Лунопорте, команда наверняка пьянствует от безделья… Возьмите самых надежных из ваших людей – и вперед. В конце концов, вы единственный из нас, кто знает профессора лично, его привычки и слабости. Вам и карты в руки. К тому же как жених его единственной дочери вы наверняка будете удостоены доверия…

– Хм, что-то сомневаюсь…

– Это ваши проблемы! – отрезал мистер Джонс. – Найдите профессора и вытрясите из него нужную нам информацию, а там хоть заключайте его в объятия, хоть топите в болоте.